emsp; 「一点都不好，你这个人每次都是这样……」
『啊哈哈！从传声筒听到路哥碎碎念，感觉挺新鲜的呢。』
对方的语气完全没有反省的意思，路德温顿时当场没力。看到这一幕之后，多少可以察觉两人之间的属性。一个是制造麻烦的人，另一个则是为瞭解决麻烦疲于奔命的人。只见路德温甩了甩头，试图重新振作起来。
「总之今天带了重要的客人过来，快点让我们进去。」
『重要的客人？……好吧，这就开门了。』
于是紧闭的铁卷门独自开启。应该是开关式的设计吧？愈来愈不像是这个世界的产物了。铁卷门开启之后，映入眼帘的是通往地下的阶梯，看来这座车库的功能真的只是入口而已。无视于我的讶异，名叫吉妮的人物以轻松的口吻如此表示。
『路哥，还有两位访客，里面请~♪』
沿著阶梯走进地下室之后，宽广的空间映入眼帘。
根据路德温的说法，这座地下迷宫的总面积其实并不大，顶多就是高楼大厦六至七层的空间直接埋入地底罢了。而且地下迷宫的主人，亦即麦斯威尔家族为了增加空间，不惜拆除各楼面的层板以及隔间墙，现在已经变成一个巨大的方形空间了。
沿著巨大空间的墙面铺设而成的阶梯彷佛是断崖绝壁，令人望之生畏。至少也装个扶手吧。而且墙面似乎是某种金属组成的。莉希雅形容这座迷宫为「四面八方都是金属的神奇空间」，我倒认为有点像是进入未来太空船的感觉。金属墙面微微发光，即使身处地下室，也一点都不觉得阴暗，这点也颇有未来感。
这种近乎黑科技的光景让我暗自在内心惊疑不定，不过莉希雅和路德温似乎完全不当回事。他们好像认为发光的墙壁是一种魔法。由于魔法几乎是万能的，这个世界的人似乎很少有大为惊奇的时候。
走下阶梯的途中，我们不忘询问麦斯威尔家族的来历。
「麦斯威尔家族原本是以这一带为领地的贵族。或许是血缘使然，麦斯威尔家族出了很多优秀的研究家，大幅提升本国的文化水准。其中又以解析发现自迷宫的先进技术受到高度的评价。例如玉音放送的简易接收器的使用方法，就是麦斯威尔家族发现的。」
是哦？发现那种简易接收器应该如何使用的人，原来就是麦斯威尔家族。
「……慢著，帝国不是也会使用吗？」
「毕竟已经是很久以前的事情了，好像是前几代的国王将相关知识转售给其他国家。」
「嗯……很难说这种做法是对是错。」
关键技术的外流固然是个严重的问题，不过若是外流也没什么关系，反正其他人迟早也会发现的知识，趁著还有利用价值的时候赚上一笔，似乎也不是什么坏事。或者是交换其他的知识也行。
「立下大功的麦斯威尔家族得到这座废弃迷宫的所有权，同时也成为这一带的领主。不过埋首于研究的麦斯威尔家族对于领地的经营不感兴趣，因此取得王家的谅解之后，将领地的经营委托给比邻而居的亚克斯家族。领地的利益则是由我们亚克斯家族取得一半，另一半充当麦斯威尔家族的生活费或是研究资金……多年来一直采行这样的模式。」
「就某种意义而言，也是相当了不起。」
领地的经营就像是贵族的义务，没想到麦斯威尔家族居然弃领地于不顾，埋首于研究之中。
「不过这么一来，亚克斯家族不就吃亏了吗？」
「麦斯威尔家族立下的功绩实在是太伟大了，所以才得到王家的谅解。而且若可以藉由研究资金取得新的知识，也可以大幅提升我国的经济力……只不过随著时代的演变，麦斯威尔家族的领地被并入亚克斯领地，亚克斯家族也成为麦斯威尔家族的赞助者。」
也就是说虽然维持领主的身分，领地却只剩下这座地下迷宫？而且亚克斯家族还得赞助麦斯威尔家族的研究？
「……慢著，亚克斯家族的家主应该是你吧，路德温？」
「是的，没错。」
「然后这里只剩下吉妮而已？」
「是的，吉妮•麦斯威尔。麦斯威尔家族目前唯一的成员。」
「所以现在等于是你在金援那个叫做吉妮的人？」
「呜……」
经我这么一问，路德温顿时支吾其词。这时我想起「路德温似乎为家计所苦」的传言。
「难道你总是在大众餐厅选择最便宜的面包，就是因为……」
「……吉妮比我小五岁，我们从小就情同手足。」
路德温凝视远方。
「支援麦斯威尔家族的金额向来是固定的，不过我跟吉妮的双亲都已经不在人世……彼此都是对方唯一的亲人……所以……所以才会坳不过妹妹的『请求』，连自己的俸禄都赔了进去……」
我拍了拍路德温的肩膀。
到达最底层之后，总算是大致瞭解内部空间的情况了。
之前只有四周的墙面发光，正中间一片漆黑，所以完全瞧不出什么究竟。到达最底层之后，由于地板也跟墙壁一样绽放微光的关系，这才得知内部的空间是以壁布来区隔的，有点类似正在施工的工地。
首先有个巨大的区块占据了一半的空间。
剩下一半的空间分配给一个中型区块、披上防尘布的好几个箱状物体、以及原木所组成的住家(两层楼)。
那个最大的区块固然引起我的好奇，