“一定可以的，等到陛下与公主之间的子嗣诞生的时候。”
我坐倒在椅子上。
莫名的虚脱感笼罩全身，于是我提出另一个耿耿于怀的问题。
“回答我……这全都是‘你一个人策画’的吗？”
“……陛下这是什么意思？”
凯欧路克睁开双眼，如此反问。不要装傻！
“这是你我第一次的见面，然而你却对我做出高得不正常的评价，甚至还打算将这次的计画、视如己出的莉希雅，以王国的未来托付给我。这我想不透了，你对我的忠诚到底是从何而来？”
“……从公主的来信当中得知你拥有过人的才干，这种说法不能接受吗？”
“嗯，不能接受。你怎么可能对文字效忠？你只会为了‘艾尔孚利登王家’而牺牲吧？”
现在回想起来，‘打从一开始’就不太对劲。
自从我接下王位之后，冥冥之中好像有人引导我一步一步地往前走。
突然接下王位，全权处理国政，成为莉希雅的未婚夫并得以强化政权的正当性，最后甚至还莫名其妙地揪出不法贵族。
回想起来，局势好像全朝着让我方便行事的方向持续发展。若这是人为的安排……有本事这么做的人也只有一个。
“这次的计画，也是出自那个人的指示？”
“……恕难奉告。”
“告诉我，你和那个人到底知道什么？”
我静待凯欧路克的回答，他却一句话也不说。地牢听不到半点声音，四周静得刺耳。
……看来再等下去也只是浪费时间罢了。
“无论如何都不肯回答吗？”
“时机成熟的时候，再让那个人来回答吧。”
于是我站了起来，从怀中掏出一个小瓶子，放在凯欧路克面前。
“这是毒酒。虽然同样都是死刑，我还是不忍心见到一心殉国的男子汉在大庭广众之下被公开处死。另外……想要追随你、为你殉葬的那些人，我也会采用同样的模式。”
或许是受到凯欧路克的人格感召，这种人在陆军将士之中并不少。包括前任副将贝欧乌尔夫在内，几位陆军高阶将领都希望接受跟凯欧路克相同的量刑。另外，在阿米多尼亚之役戴罪立功的陆军与空军将士之中，也不乏在王城前面企图以死谏的方式替大将脱罪的人，只不过立刻就遭到逮捕了。受不了……真是一群急着寻死的家伙。
凯欧路克接过小瓶之后说了声“感谢”，脸上露出了笑容。尊贵威严的狮脸，此时看起来更像是慈祥的老爷爷。打开瓶盖之后，凯欧路克拿起瓶子朝着我晃了晃。
“陛下，公主就拜托你了。”
“我答应你。莉希雅已经是我无法取代的家人了。‘无论如何都要保护家人’……往后不 管发生什么事，这个信念都不会改变。”
正是因为尝过孤独寂寞的滋味，我才更是不惜一切代价也要保护家人。
即使付出与回收再怎么不成正比也无妨。
感受到我坚定的决心，凯欧路克心满意足地点了点头。
“听到陛下这么诩，我就放心了。我会在另一个世界祝福艾尔孚利登国运昌隆、陛下与公主幸福美满。那就……抱歉了！”
话才刚说完，凯欧路克就将瓶中的液体一饮而尽。
不久后，巨大的身躯微微倾斜，自手中滑落的小瓶在地上摔成碎片。
沉重的闷响之后，地牢重归寂静。凯欧路克横躺在地，脸上似乎带着满足的微笑。
于是我站了起来，背对关押着凯欧路克的牢狱，迈开脚步。
卡兹、卡兹……
走了几步之后，我停了下来，转头望向身后。
“……不要把所有的责任都推给我。”
随后我再次迈开步伐，不再回头。
——第二天，克莉丝•塔奇欧的新闻节目发布了‘前任陆军大将凯欧路克•卡迈因于狱中自杀’的消息。