msp;“王国史并没有相关的纪录，也未见于传承之中。不过那毕竟是好几千年以前的地层，不能否定在并未留下任何传说的远古时代，那里真的有一座地下迷宫的可能性。”
“嗯……看来我国也必须针对领地进行调查才行。”
贞德如此表示。对我来说，这无疑是求之不得的好消息。
“万事拜托了。王国也会在各地开挖，并进行相关调查。”
“若有什么新发现，请务必通知一声。当然我们也会主动告知新发现的物证。”
“瞭解。”
帝国的领地远比王国辽阅，只要针对这点展开调查，一定会有更进一步的发现。当然，王国这边我也打算持续相关的调查。
于是王国与帝国达成‘分享领地内考古情报’的共识。
贞德吁了口气之后，将红茶一饮而尽。
“那么回到魔物其实是可以食用的主题吧。”
“也对，彻底离题了呢。”
我也喝完杯中的咖啡，示意瑟林娜准备新的饮品。等到两人的茶杯各自盛满了咖啡以及热茶之后，我们才继续未完的话题。
“我们吃的是长了翅膀的蛇。”
“长了翅膀的蛇？像龙那种吗？”
记得中南美洲的传统信仰中有个‘羽蛇神’，不过这里不是地球，而且既然是指魔物，一般来说都是类似龙的生物才对。
虽然我这么想，但贞德却摇了摇头。
“不，并不是那么帅气的生物。真的就只是一条巨大的蛇加上两对鸟类的翅膀而已。”
这算什么？根本就是合成兽嘛。
“那种东西居然吃得下去……”
“吃起来和一般的蛇肉相同。口感不像鸟类，反而比较偏向鱼类，还挺好吃的。”
贞德吃过蛇肉这点就已经让我大受惊吓了……但是的确也有习惯吃蛇肉的国家啦。我对蛇肉的印象仅止于国文课本当中，出现于芥川龙之介的‘罗生门’里的伪造鱼……不过真的很好吃吗？
“贞德阁下贵为一国的公主，没想到饮食习惯这么独特。”
“毕竟我同时也是一军之将。选用当地的食材，才能节省军粮。”
“这点倒是相当实际……”
“至于为什么想要试着食用这种魔物，主要是由于派往魔王领地的一支侦查小队发现‘疑似被魔族烹煮过的魔物残骸’的缘故。”
又出现了一个令人好奇的词语。
“烹煮？不是生食？”
“是的。现场发现疑似被利刃支解的骨头，以及被烧至焦黑的头部，由此可推断应该是整只烤熟之后切块食用。因此当我们捕捉到同样的魔物，便立刻做了能否食用的检测。”
贞德咬了一口充当茶点的饼干。
“当然我们也做了是否含有剧毒的检查。让人食用之前，先找动物来试吃，确定安全无虞之后，才依照军阶从下到上依序尝试。”
“负责试毒的人还真是辛苦……”
“实际品尝之后，发现比较偏向清淡爽口的风味，还挺好吃的。”
“口味如何倒是其次，我反而比较在意另一件事。”
魔族食用魔物的这件事，比魔物可以食用的说法更让我感到震惊。也就是说，魔族并未将魔物视为同类。
我特别喜欢吃牛肉和猪肉，却完全不会想吃身体跟人类一样的猪人(猪)或是米诺陶尔 (牛)，即使它们分别有个猪头和牛头。与其要吃身体跟人类一样的生物，我宁愿选择蛇肉。 或许那些魔族也有类似的心理吧？一想到这里，我心中顿时浮现一种假设。
“贞德阁下。”
“什么事？”
“魔族与魔物之间的关系，会不会相当于我们这边的‘人类’和‘动物’呢？”
我话才刚说完，现场的气氛顿时凝结。包括贞德在内，莉希雅和哈克亚也都惊讶得睁大双眼。咦？我说错了什么吗？为什么大家这么诧异？
“……为什么这么认为？”
贞德隐去讶异的表情，主动开口询问。
我本来想要解释为什么会有这种想法，却又在一瞬间犹豫了起来。我想要表达的说法，会不会被人解读成种族歧视？当然我并没有歧视的意思，但是不同的解读方式却有可能会造成对方的不悦。
……看来还是先屏退左右好了。
“呃……接下来的谈话内容，不方便让太多的人听见。”
“……明白。”
于是贞德使了个眼色，帝国方的官员们便立刻停止手边的工作，静静地退出办公室。我也让本国的官员离开，同时示意爱夏站在门边，确保无人窃听。办公室里面只剩下我、贞德、莉希雅、哈克亚以及爱夏五人。然后我看向坐在一旁记录谈话内容的莉希雅。
“莉希雅，也请你停止记录。”
“……好的。”
莉希雅将笔放在桌上。这么一来，接下来的谈话就不会留下纪录了。现场一片寂静，刚刚的喧嚣彷佛从未发生似的。在这种气氛当中，贞德耸耸肩膀。