——※会议在跳舞，跳得手忙脚乱。(译注：出自奥地利德利涅亲王于1814年维也纳会议的名言“大会不行动，大会在跳舞”。讽刺代表团都忙于参加奥地利皇帝举办的娱乐活动，正事一概不提。)
“今年帝国的农产收成如何？”
“今年大部分的农作物都是丰收，尤其小麦的收成更是可观，着实是可喜可贺。艾尔孚利登这边呢？听说之前面临粮食不足的问题……”
“这边也有不错的成果。劝导农民改种其他作物之后，已经安然度过粮食不足的危机了。 不过粮食储备量还是一项隐忧。今年的收成固然不错，然而若明年和后年歉收，难保不会再度爆发粮食危机。”
“这是每个国家都会面临的问题，只能向上天祈求丰收了。”
我和贞德进行对话的同时，周围的王国与帝国官员们尽量保持安静，但是各自小跑步地移动着。
有些人振笔疾书，努力地抄下我跟贞德之间的对话。将口头约定写在纸上，就成了契约书，所以所有人都卯起来竖耳倾听，深怕漏掉任何只字片语。
也有些人正互相确认笔记内容所代表的含意，以避免曲解公约。
还有人比对各自准备的资料，找出两国生产过剩以及稍嫌不足的物资。由于王国与帝国的国境线并未相邻，所以物资难以直接流通。不过只要透过情报的共享，倒是可以由第三国担任仲介的角色。
眼前的景象，简直就是战场。
哈克亚逐一检视官员所呈上的书面资料，莉希雅则在我跟贞德谈话的时候从旁辅助。
唯独担任护卫的爱夏保持直立不动的姿势，不过她应该也不喜欢跟数字打交道吧。由于现场的人数不少，她虽然保持警戒，却还是露出厌烦的神情。
(……好久没有这种感觉了。)
现场忙碌的程度，令我想起才刚继承王位的时候。
真正的外交就是这样。即便领袖之间的会谈进行十分钟左右就结束，各国官员在台面下的交涉却可能长达好几十天，甚至是好几个月之久。
自从魔王领地出现以来，王国与帝国之间从未举行过如此大阵仗的会谈，才会造成现在这种忙碌的局面。顺带一提，我跟贞德率先敲定的事项，正是‘大凯欧斯帝国以及艾尔孚利登王国首领互访的重启’。
“提到食材，百合根丸子真的很好吃。听说材料是幻惑莉莉的地下茎，请务必传授采集方法。”
“那有什么问题？根据邦乔的说法，幻惑莉莉的采收方式本来也是从帝国境内的山岳民族那边学来的。只要有他们的帮忙，帝国想要引进幻惑莉莉绝对不成问题。”
“什么？帝国境内居然有这样的民族？明明方法在自己的国家却不知晓，说来还真是惭愧。”
“这也很正常，正所谓近庙欺神嘛。”
艾尔孚利登又何尝不是如此？“项目不限，所有具备特殊才能的人全站出来。”——像这样登高一呼之后，还真的网罗了许多人才。继续发掘的话，应该还会找到更多珍贵的人才吧。为了发展这个国家，说什么都要把这些隐士拖出来才行。我啜饮着瑟林娜冲泡的咖啡，看着贞德。
“我方已经提供百合根丸子的情报了，希望阁下也能提供一些情报。”
喝着红茶的贞德将茶杯放到桌上，露出疑惑的神情。
“不知道陛下想要获得怎样的情报？”
“就以食物的情报来交换食物的情报吧。不知道帝国是否掌握着一般人所不知道的特殊食材？”
“……既然如此，就提供一项珍藏许久的情报好了。”
话才刚说完，贞德脸上就浮现一抹诡异的笑容，彷佛是想到该怎么捉弄人的小孩子。怎么说呢？感觉就像是手边有什么秘密武器。
然后，贞德信心十足地开口了。
“那就是魔物的肉。”
“……什么？”
“魔物的肉可以食用。”
魔物的……肉？真的假的？
“魔物是指……来自魔王领地的魔物吗？不是地下迷宫出产的那种？”
“嗯，味道意外地很普通。”
“贞德阁下也吃过!?”
贞德的外表如此漂亮，作风却很狂野啊。
不过话说回来，贞德他们吃了魔王领地的魔物……吗？
之前曾经听过小巴提起关于帮助妖狼族的犬精的事情，当时还以为只要开出适当的条件， 就有可能跟魔王领地展开交涉……啊，不过魔王领地似乎有分‘魔物’和‘魔族’，印象中犬 精应该相当于魔族才对。
于是我战战兢兢地询问贞德。
“被吃掉的魔物，该不会……是犬精之类的吧？ ”
只见贞德先是愣了一下，连忙摇摇头。
“怎么可能！吃掉的是动物型的‘魔物’啦！‘魔族’的身体形似人类，才不会有吃他们的念头！”
“其实我还是不太明白两者之间的区别。”
“……原来如此，毕竟艾尔孚利登王国并未与魔王领地接壤。”
贞德瞭然地点了点头。
“我明白了。既然如此，不如顺便针对魔王领地以及魔族、魔物，提供我国所掌握的相关