; “咦？您现在不是一也大人吗？”
我被茱娜将了一军，这显然是报刚刚的一箭之仇。茱娜果然厉害，在哪边吃了闷亏，就在哪边讨回来。
‘大家午安，又到了“NEWS艾尔孚利登”的时间。’
此时，克莉丝•塔奇欧的声音忽然传入耳中。
看来是下午的新闻节目开始了。抬头一看，正在念新闻稿的克莉丝出现在被投射到半空中的白雾上。哇……原来在城外观看我们所制作的节目是这样的感觉。我还是第一次透过设置于喷水池的接收装置观看节目，这画面就跟电影院的银幕一样大，看起来真有震撼感。
‘首先是今天的头条新闻。目前兴建于艾尔孚利登东部的新湾岸都市“凡尼提诺瓦”就快要竣工了。“凡尼提诺瓦”的竣工将会带动陆路与水路的运输，提升物资运送的速度……’
关于新闻内容的来源，是透过在艾尔孚利登王国各地(包括公都拜恩)释放传信鸟库伊搜 集而来的。库伊是一种类似传信鸽的鸟，以前爱夏也曾利用其与神护之森联系。库伊具有回巢的本能，以及从远处感应饲主所释放的波动的习性，因此被用来作为和个人或特定地点之间的联系方式。能够从连玉音放送都无法播出的偏僻山村取得情报固然是这种联系方法的个中强项，不过情报往往会出现一、两天的时间差，在这点上跟讲求即时传递情报的玉音放送不同。
例如位于王国东北角的泻湖城发生了一起事件，相关情报并不会直接传到拜恩，而是由定期将情报传送到其他都市的库伊带着这则消息，库伊抵达并传递完成后，再由该都市的其他库伊传送到另一座都市，有点类似于小学的联络网。这么做是为了避免库伊在长距离移动的途中遭到野生动物的袭击，导致情报无法传递出去的情况。另外，若是紧急情报的话，就不会交给库伊，而是由飞龙骑兵直接传递。
‘接下来的这则新闻是关于昨天凌晨发生于拜恩的小型火灾……’
接下来，克莉丝报导了发生于王国内的事件以及意外，以及百合根料理食谱这类对于生活有所助益的情报。
我觉得如果可以在新闻节目加入“气象预报”，应该会很方便才对，不过这似乎不容易实现。这个世界也有人能够利用多年经验，从云层变化来判断天气，也就是所谓的观天术。不过就如先前所述，由于欠缺高效率的通讯技术，无法即时传递情报。
(台风路径的预测这类可是攸关人命的大事，真的很想做些什么啊……)
就在我低头沉思时，一道赞叹声不经意间传入我的耳里。
“没想到玉音放送居然也有这种用途……”
我抬头一看，发现一名冒险者打扮的少女正背对着我们站在前面。看到她那挺得笔直的腰杆以及摇曳的金色马尾，我的脑海里掠过“真像莉希雅啊……”的念头。不过少女的马尾绑在偏高的位置上，而且莉希雅现在是中短发，两人还是有所不同。随后，少女微微地侧过头，使得我们能够看见她那美丽的侧脸。
“希望我国也能引进这种制度呢。回国之后再提出建议吧。不过，这种先进的发想是怎么办到的？”
少女以认真的表情询问道。现在是怎样？也太突然了吧？脑中才刚闪过这个想法，身旁的茱娜就立刻站了起来，挡在我跟少女之间。
“茱娜？”
“请提高警觉。”
茱娜以保护我的姿态站在前面，同时这么说。她脸上的表情十分险峻，说话的语气也流露出明显的焦虑。
“对方是个武艺高强的人物，偏偏爱夏不在这里。就算拚个同归于尽，我也没有阻止对方的自信……”
“这么厉害吗……”
眼见茱娜露出警戒的模样，马尾少女微微一笑。
“不必紧张，歌姬茱娜•多玛阁下。我没有敌意。”
“！你怎么会知道我的事情……”
“我当然是因为知道阁下的身分，才主动与你们接触。我们这边也是有间谍的。”
意思是她也知道我是谁啰？看来她应该早就知道了我微服出巡一事，为了与我接触才特地来此吧。王国谍报部队的建立由于人才方面的问题而再三拖延，如今果然吃了闷亏。不过对方表示没有敌意……
“难道是帝国的人？”
“是。初次见面，相马•一也陛下。”
少女的右手轻放于胸口上，向我们低头致意。
“我是大凯欧斯帝国女皇玛莉亚•尤弗利亚的妹妹，代替皇姊掌管军事的贞德•尤弗利亚。”
我跟茱娜低声交谈。
“(我们这边的护卫是怎么回事？)”
“(对方似乎也有护卫，不好采取行动。)”
“(也对，她不可能单刀赴会……小巴就拜托你了。)”
突然被叫起来的小巴还一副睡眼惺忪的模样。我将小巴交给茱娜之后，与贞德•尤弗利亚展开对峙。之前曾经听过有关贞德•尤弗利亚的报告，她是被尊称为大凯欧斯帝国圣女的女皇玛莉亚•尤弗利亚身边的红人，负责掌管军事。此外，由于玛莉亚未婚，皇位继承人选的第一顺位便是玛莉亚的妹妹，也就是眼前的这位少女。
“玛莉亚陛下的妹妹来访我国有何要事？”
我刻意以上对下的口吻询问对方。
艾尔孚利登王国并非‘人类宣言’中的加盟国，自然没有尊帝国的女皇玛莉亚为盟主的必要。既然如此，我跟玛莉亚陛下都是身为一国之主的人，地位也是平