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「父亲大人，所谓的『毒』是指什么？」
「就是对艾尔孚利登王国复仇的意志。我阿米多尼亚公国，之所以在列强环绕的处境下维持独立、致力开垦贫乏的土地、忍受饥饿、在严苛的环境下开采矿石、保有国家的体制，就是肇因于对王国复仇的意志。王国从我们手中夺走肥沃土地，对王国的憎恨正是促使我们变得更强、更富足的动力来源……露露亚空有经济方面的长才，却独缺这种复仇意志。多少从我身上继承毒蛇血脉的人只有你而已，尤里悟斯。」
凯悟斯站了起来，将双手搭在尤里悟斯的肩上。
「所以你必须活下来。继承复仇的意志，让阿米多尼亚带著阿米多尼亚的骄傲永世存续， 这个重责大任非你莫属。」
「父亲大人……」
尤里悟斯十分困惑，自己体内真的流著这种毒蛇的血液吗？在尤里悟斯的认知当中，王国确实是不共戴天的仇敌，然而他真的能够跟眼前的凯悟斯一样，将自己的热情燃烧到极致吗？
眼见尤里悟斯有所迟疑，凯悟斯说道：
「事态发展至此，用不著担心会被王国当成傀儡。向帝国求援吧。这么一来，就可以预防王国并吞阿米多尼亚了。」
「可是……诚如父亲大人所言，这次的行动与人类宣言有所抵触，帝国真的会原谅我们吗？ 」
「把所有责任推到我身上即可。阿米多尼亚的复仇鬼无视儿子劝阻，不顾帝国反对入侵王国。就这么简单。」
尤里悟斯倒抽了 一口气。凯悟斯不但打算战死沙场，甚至还要将所有恶名一肩扛下。尤里悟斯向来给人冷酷无情的印象，此时此刻也不禁大为震撼，眼神更是流露出憎恨王国的光芒。
尤里悟斯的眼神让凯悟斯心满意足地点点头，同时也收回压在尤里悟斯肩膀上的双手。
「去吧，尤里悟斯。别让阿米多尼亚的灵魂消失了。」
「……抱歉。」
尤里悟斯行了个礼，旋即转身离去。凯悟斯一直站在原地，直到尤里悟斯的背影消失之 后，这才叹了口气，换上另一种表情。
凯悟斯以武人特有的严肃神情拔出腰间的长剑，脸上已经看不到一丝焦虑以及迷惘了。
「接下来就以一介武人的身分，展现阿米多尼亚人的风骨。」
◊ ◊ ◊
「……情况不太妙。」
站在一旁远眺战场的卡露拉突然这么说。
战场上的公国军败色已浓，不断出现逃兵以及投降的士兵。目前只有本营附近的士兵依然顽强抵抗，不过他们已经遭到包围，应该是难逃被歼灭的命运。
情况哪里不妙？
「有什么不对吗？」
「敌军总帅凯悟斯八世没有逃跑的迹象，似乎打算战死在这里。」
「不打算逃跑的话，对我们不是更有利吗？」
「……意志不够坚定的人已经逃脱，肉体不够强壮的人已经阵亡，就结果而言，目前依然在抵抗的凯悟斯身边，全都是精锐部队。那些部队一旦成为死兵，可不是随便抓几个人就挡得下来的。更何况现在胜负已分，将士们更不可能跟敌人舍命相搏。」
经卡露拉这么提醒之后，我远眺战场。敌军本队已经剩下不到五百人了，我方的四万大军却迟迟无法予以歼灭。即使拥有数万人的军队，一个士兵最多也只能攻击三名敌军。若敌人聚集起来，数字还会更低。
更何况敌人全都抱著必死的决心，已经没什么好失去的了。相较之下，我方是胜利者，自然会比较爱惜生命。毕竟人死了之后，荣华富贵也跟著化为乌有，所以才无法舍命进攻。
背脊一阵发凉，我对类似的『历史案例』非常清楚。
例如「大坂夏之阵」，真田幸村率领三千士兵展开敢死攻击，结果一万三千名人的松平忠直军遭到突破，只差一步就取得总大将德川家康的首级。另外，中国的「垓下之战」，落败的项羽只率领直属亲兵二十八骑，就多次击退胜利者刘邦所派遣的数千人追击部队。
战意若落差太大，兵力多寡就会变得毫无意义。
不管集结再多人，没有战意的部队就是无法取胜。
(……那个部队应该会直取我的项上人头吧。)
老实说真的很恐怖。孙子也说死兵不可挡。
不过就算是这样，也不能让凯悟斯溜掉了。一旦被他逃离战场，之前的牺牲等于是白费了。
可是……万一……若真的有什么万一……
「卡露拉。」
我向身旁的卡露拉开口。
「怎么？」
「……有事跟你商量。」
◊ ◊ ◊
「目标只有敌军国王相马•一也的首级！」
骑在马上的凯悟斯八世提高音量。
凯悟斯集结身边的五百名精锐部队，准备对王国军本营发动敢死突击。数万敌军正团团包围，冲入敌阵绝对是有死无生的不归路。
就算真的杀了相马，也只会落得被其他小兵杀死的命运。
不过这五十年之间，对艾尔