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阿米多尼亚公国也签署了『人类宣言』,不过艾尔孚利登王国在相马即位之后,依然未曾签署。因此只要阿米多尼亚公国向帝国提出领土遭到掠夺的控诉,身为『人类宣言』的盟主, 帝国应该会替盟友阿米多尼亚出头,逼迫艾尔孚利登王国归还领土 (签署『人类宣言』之前所丧失的领土不在此限)。
当初是自己挑起战端,一旦受到敌人的攻击,就向帝国提出控诉。这跟财务大臣柯贝尔在出征前所提出的方案相同,都是相当不合理的诡辩。不过要怪也只能怪艾尔孚利登并未签署『人类宣言』。尤里悟斯认为这不失为一帖良策,可是——
「蠢蛋!帝国可不是那么好愚弄的国家!」
凯悟斯毫不犹豫地否决了这个方案。
「这次的侵略行动已经是游走于法律边缘了。只要我们提出要求,帝国虽然非得有所行 动,不过这件事是我们理亏在先,帝国对我们不会有什么好印象。等到战争结束之后,极有可能会以这件事为藉口,逼迫我们父子两下台,将我国当作傀儡摆布。」
「……」
既然凯悟斯都这么表示了,尤里悟斯也不好再说些什么。凯悟斯见状,顿时以鼻子冷哼了一声,并提高音量下达命令。
「明白了吗?那就给我加快脚步!无论如何都要在『拜恩』沦陷之前赶到!」
然而部队的*强行军却遭到阻碍。(编注:行军速度最快的阶段。)
乌斯拉山脉隔开艾尔孚利登王国与阿米多尼亚公国南部边境,其中歌德亚山谷正是横断山脉的行军路线。当部队抵达歌德亚山谷的时候,陆续出现许多士兵以及马匹深陷泥泞、无法动弹的情况。
「这、这些烂泥是哪来的!?」
「可恶,战马陷入沼泽了!谁来帮我拉出来!」
「喂喂喂,去程的时候有经过这种地方吗!?」
战马陷入沼泽、士兵在泥泞中挣扎的画面随处可见。
目睹眼前的惨状,凯悟斯大为惊愕。
歌德亚山谷也是当初的进军路线。当时地面并不像现在这样满布泥泞,士兵和战马都可以顺利通过。
「为什么?这几天应该没下雨才对,为什么道路会变得这么泥泞?」
这时一名士兵扯开喉咙大声叫唤,彷佛回应了凯悟斯的喃喃自语。
「敌、敌袭!」
剎那之间,箭矢的风切声自黑暗中传来,紧接著是物体碎裂的声响。每当声音响起,阿米多尼亚的将士就一个接一个倒地。这时,在旁边举著火把的一名士兵发出低沉的悲鸣,从马背摔了下来,更是加强了凯悟斯的焦躁感。
「搞什么!?出了什么事!?」
这时一名士兵冲上前来报告。
「敌人的奇袭!王国军似乎埋伏在这座山谷!敌人躲在树林之中,以箭矢和冰块攻击我军!」
「冰块?」
「敌人中恐怕有水系魔导士!」
「魔导士……原来如此!可恶的家伙,满地泥泞就是那些人的杰作!」
凯悟斯气得怒发冲冠,尤里悟斯连忙加以劝阻。
「父亲大人,请冷静一点!王国军的本队已经赴往拜恩了,埋伏在这里的人数不会太多。 而且大军在这种狭窄的地形无法动弹,当务之急是尽快离开这座山谷!」
「唔……可是路况这么糟……」
「……让士兵打头阵吧。他们没有沉下去的地方,就是活路。」
尤里悟斯的方案十分冷血,凯悟斯不禁睁大双眼。
「把我军的士兵当成垫脚石!?」
「……这也是无可奈何的事情。万一父亲大人阵亡,公国军势必分崩离析,甚至无法跟王国军一较高下。请裁决吧。」
「……无可奈何吗?」
牺牲士兵,寻求逃生的道路——若是相马遇到同样的情况,恐怕会为了不知道该如何抉择而大为苦恼,然而凯悟斯却立刻做出决定。
阿米多尼亚公国对艾尔孚利登王国的『复仇心』,已经成为他们的中心思想了。即使列强环伺、国内的粮食以及财政亮起红灯,阿米多尼亚依旧坚定地存活了下来,对于王国的复仇意志可说是最大的动机。苦了自己没关系,只要让王国更苦就好。
事实上就连过著苦日子的人民,也不觉得是公国高层对于军事过度投资,让他们的生活变得困苦,反而认为是王国夺走了属于他们的财富。
也不想想都已经是五十年前的往事了。
既然人民是这种想法,高层更是陷入了只要是为了与王国一战,什么都可以牺牲的思维。 在这个国家里面,像露露亚以及柯贝尔那种愿意就现有的资源来想办法的人,反而是异类。
对于凯悟斯而言,比起失去士兵,无法与王国一战才是大问题。因此他才毫不犹豫地下达命令。
「让士兵前进!动作快,一定要脱离歌德亚山谷!」
凯悟斯下达这个惨无人道的命令之后,原本在后方的步兵反而被调至前方。跟在后面的骑兵无视于陷入泥沼无法动弹的步兵,循著安全的路线前进。
这一幕实在是太残酷了。若只是陷入泥沼还好,然而在敌人的奇袭之下,阵脚大乱的数万大军不可能整齐排成一列,基本上是到处乱窜,甚至有人踩著陷入泥沼的士兵前进。
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