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咦？嗅咦咦!?
金黄色的发丝散落一地。
『『『………』』』
事情实在是发生得太突然了，别说是我，连三公也哑然失声。莉希雅的发型瞬间变成了中短发，不过她本人倒是一点都不以为意，举起短刀直指眼前的宝珠。
「这就是我的觉悟，我要与相马同进退。」
莉希雅以坚定的眼神如此表示。凯欧路克也跟我一样呆立原地，一段时间之后才精光一 闪，露出肉食猛兽找到猎物的那种笑容。
『在下已经见识公主大人的觉悟了，也请您在战场上拿出这种觉悟吧。』
「必将如此。」
看来两人似乎挺理解彼此的。我还是完全无法瞭解，不过这应该就是武人之间的沟通方式吧。莉希雅在最后一刻给大家投下一颗震撼弹，于是针对三公的最后通牒到此落幕。
「……头发剪了，这样真的好吗？ 」
关闭这边跟凯欧路克以及卡斯德尔的通讯之后，我询问身旁的莉希雅。
针对三公的最后通牒落幕，从黒暗精灵村落回来的爱夏、哈克亚、邦乔以及小巴进入『玉 音厅』。发现莉希雅的变化之后，大家全都睁大了眼睛(唯独哈克亚的表情没什么改变)。只见莉希雅玩弄被剪断的发尾，一张脸微微泛红。
「这种发型还是头一遭……不好看吗？」
「不会，我觉得很好看。对吧？」
我询问其他人的意见，大家全都点头称是。
「看起来英气焕发呢，公主大人(by爱夏)。」
「短发也挺适合您的(by哈克亚)。」
「我、我觉得真的很好看，是的(by邦乔)。」
「姊姊，很可爱唷(by小巴)。」
受到大家一致赞美，莉希雅顿时羞红了双颊，不过看起来也有几分窃喜。就在现场气氛正好的时候——
『陛下……』
三公之中唯一还在线上的艾克赛尔开口了。
「……抱歉，沃达公爵。」
『哪里。小女子已经臣服于陛下，请以艾克赛尔称呼即可。』
「那……艾克赛尔。对不起，我没能说服卡斯德尔。」
『没办法，毕竟那是他的决定。』
话虽如此，艾克赛尔的嘴角还是纠结在一起，显然是不胜遗憾。
艾克赛尔的外表看起来像是二十五岁左右的美女，实际年龄却高达五百岁。听说卡斯德尔是她的女婿，而且还有一个孙女留在卡斯德尔身边。一家人分属于两个敌对的阵营，当然会觉得遗憾。对了，提到艾克赛尔的家人……
「艾克赛尔，她在你那边吗？」
『……嗯，是的。』
『陛下，您找我吗？』
于是画面中出现了一名蓝发美女，就站在艾克赛尔的身边。见者为之痴迷的美貌、傲人的身材，以及比实际年龄更加成熟的谈吐——她正是在艾尔孚利登王国刮起一阵旋风的歌姬茱娜•多玛。
「谢谢你，茱娜。在你的联系奔走之下，我们才不必跟艾克赛尔为敌。」
『哪里，我只是听命行事罢了。而且我奉命私自试探陛下的资质，进而向大祖母回报，还请陛下饶恕我的冒犯之罪。』
没错，茱娜正是沃达公爵的密探。
颇有先见之明的艾克赛尔认为莉希雅的父亲——亦即前任国王亚贝特——之所以愿意将王位让给我，应该有什么特殊理由，因此很早就开始探听我这边的消息。
她所派遣的密探，就是海军陆战队队长茱娜。
茱娜好像也是艾克赛尔的孙女。艾克赛尔有个儿子在泻湖城经商，之后入赘具有罗雷莱血统的多玛家，生下了茱娜。她的美貌应该是遗传自艾克赛尔吧。
茱娜透过唯才令的徵才活动与我接触，藉以试探我是否具有成为国王的资质。认为我有资格成为国王之后，不但将这个结果回报艾克赛尔，还向我们表明身分。得知此事的时候，我虽然大吃一惊，不过茱娜浑身散发出比实际年龄更为成熟的气质，再加上当初教训哈尔的身手确实不凡，最后我还是接受了这个事实。
于是茱娜就成为我跟艾克赛尔之间的联系管道。
也就是说早在下达最后通牒之前，艾克赛尔就已经臣事于我了。只是为了监视叛意甚坚的凯欧路克，也为了在最后一刻说服卡斯德尔，因此才隐瞒这个事实，暂时跟其他三公同进退。
于是我对一脸歉疚低下头去的茱娜这么说。
「不，你促成了我跟艾克赛尔的合作，让她加入我方阵营。我感谢你都来不及了，怎么会责怪你呢？」
『诚如那天的报告，「我永远站在您这一边」。』
「……也是。」
茱娜曾经在那个辗转难眠的夜晚对我这么说，还为我唱了摇篮曲，直到我沉沉入睡才离 开。之后茱娜也向我表明，这一切都是出自莉希雅的安排。
莉希雅总是替我设想。茱娜履行那天的诺言，站在我这一边。爱夏平常虽然有点迷糊，遇到危机的时候，一定会舍命保护我。在这么多人的支持之下，我才能安稳地当个国王。<