>
「……」
当初艾克赛尔担心战败之后遭到株连，要求卡斯德尔与妻子艾克赛拉以及年幼的长子卡露露断绝关系，将两人交给沃达家照看。至少妻子和儿子不会被卷入相马与凯欧路克即将引爆的对决。对于现在的卡斯德尔而言，算是唯一的安慰。
只见卡斯德尔以手肘撑著桌面，双手合拢捣著眼睛。
「……我还是不认为卡迈因公爵被野心蒙蔽了双眼。」
「领主大人……」
「抱歉，让我一个人静一静。」
「……遵命。」
拖尔曼欠身行礼之后，便离开了办公室。独自被留下来的卡斯德尔，坐在椅子上往后一 躺，仰望挑高的天花板。
「卡露拉，你在那里对吧？」
卡斯德尔喃喃自语。于是卡斯德尔身后的窗户开启，张著一对红色翅膀的少女尴尬地进入办公室。少女的年纪大约十八岁左右，亮丽的长发跟翅膀一样都是红色的，她就是卡斯德尔的女儿卡露拉。外表看起来虽然是个美少女，卡露拉可是空军的小队指挥官，兼具过人的勇气与战斗力。
「被您发现了。」
「隐匿气息的手法根本不行，降落在阳台的拍翅声太明显了。」
「拍翅声又不是气息。」
卡露拉耸耸肩膀。现在是跟自家女儿说话，卡斯德尔的语气顿时轻松了许多。只见卡露拉从怀中拿出一叠文件。
「这是？」
「莉希雅寄来的。她不只一次寄信过来，希望我们跟新王相马和解。」
卡露拉一直把莉希雅当成朋友，两人是在莉希雅加入陆军的时候认识的。卡露拉和莉希雅都是一丝不苟的完美主义者，两人又是贵族家的女性，再加上同样都是军人，共同点特别多，结果就成了惺惺相惜的好朋友。
然而卡露拉比莉希雅更一丝不苟……说难听一点就是不知变通，结果当莉希雅与新王相马订定婚约的时候，卡露拉怀疑莉希雅是被强迫的，从此对相马产生敌意。即使母亲和弟弟被交由沃达家照顾，她依然独自留在父亲卡斯德尔的身边。
事到如今，卡露拉的心境却出现了变化。
「莉希雅的热情在信中表露无遗，完全不像是出自被迫接受婚约的人。而且莉希雅还在信中提醒我们务必提防现在的卡迈因公爵……或许我们都做错了。」
「……原来如此，莉希雅公主也这么认为……」
卡斯德尔颓然垂首，之后又下定决心，抬起了头。
「卡露拉，现在还不算太迟，去找艾克赛拉和卡露露吧。我一个人跟卡迈因公爵同进退就够了。」
他会这么说，是基于不想让女儿为了自己的友谊而牺牲的天下父母心，然而卡露拉却以有所觉悟的坚毅神情，静静地摇了摇头。
「事到如今，我已经不知道该怎么面对莉希雅了。而且父亲不是认为卡迈因公爵一定有什么考量，迄今依然深信不疑吗？既然如此，就应该贯彻到底。就算卡迈因公爵战败了，被冠上背叛者的污名，只要是因为相信彼此的友谊，而共同步上毁灭的道路，相信世人也不会嘲笑我们的。」
「可是，这么一来你不就……」
「我是武家之女，早已有所觉悟。反正还有卡露露在，血脉和家族都得以延续。所以就让我们为巴卡斯家族，写下轰轰烈烈的历史吧。」
「是吗？」
明白卡露拉的决心之后，卡斯德尔也有所觉悟。
他决定无条件信任凯欧路克•卡迈因。即使因此而战败，也在所不惜。
因此他并未召集驻扎于巴卡斯公爵领地各处的空军部队。即使在明天的最后通牒之后与国王反目，他也不想将其他的空军部队拖下水，到时候只会以红龙城邑的直属部队来应战。
◊ ◊ ◊
——同日夜里，某处。
「原来如此……两人都已经有所觉悟。」
透过潜伏于红龙城邑的密探得知卡斯德尔与卡露拉的动向之后，海军大将艾克赛尔•沃达美丽的脸庞流露出一抹哀愁，轻轻地叹了口气。
即使已经活了五百年，长了鹿角的美女看起来依然只有二十五岁左右。只见她在阴暗的房间之中倚靠窗边，抬头仰望天空。身上的衣物感觉起来格外沉重。
今晚乌云密布，几乎看不到星星。
「卡斯德尔打算为了他跟凯欧路克的友谊而殉道，卡露拉则是决定陪伴父亲到最后一刻。 虽然蠢了点，却又不忍心对他们说重话。」
艾克赛尔轻轻闭上双眼。她将手捣著胸口，即使隔著一层类似和服的衣物，依然掩盖不住丰满的胸部。得知女婿和孙女的决定之后，她正在想些什么呢？
一段时间之后，艾克赛尔睁开双眼，背对窗户迈开脚步。
「既然如此，我也得做点自己该做的事情。」
即使这么做可能会践踏两人的觉悟……