（唉……真是受够了老爸跟笨哥哥。）
冰冷的视线来自一名少女。
年纪大约十六、七岁左右，五官跟哥哥尤里悟斯一样端正，却没有尤里悟斯那种冰冷的气氛。眼睛圆滚滚的，脸蛋也圆滚滚的，就像是狸猫玩偶一样可爱。一头长发在颈部的地方绑成下垂的双马尾，搭配在她的身上特别好看。这名少女就是阿米多尼亚公国的第一公女露露亚·阿米多尼亚。
不过外表虽然可爱，骨子里的她却是个超级大毒舌（+商人口吻）。
（国家都已经气若游丝了，这对笨蛋父子还想补刀吗？）
阿米多尼亚公国地处山岳，虽然拥有丰富的金属矿藏，相对地可供耕作的土地却非常稀少，经常面临粮食短缺的问题。邻国艾尔孚利登虽然也发生粮食不足的危机，跟这个国家比起来却是小巫见大巫。毕竟这里只要稍微遇到歉收，就会出现饿死的饥民。
（老爸想要寻找稍微肥沃一点的土地，这种心情我不是不能理解，不过老爸却把我好不容易才筹措的资金全部投入军事预算。）
露露亚气得咬牙切齿。
身为一个公主，露露亚拥有过人的商业头脑，总是在幕后支撑这个国家的财政。透过跟他国之间的交易促成经济循环，降低资源出口的比例，利用加工品的出口保护并且培育本国产业。这个穷困的国家之所以并未爆发财务危机，露露亚可说是贡献良多。
然而凯悟斯和尤里悟斯，却不懂得活用露露亚的长才。
（利用赚来的资金扶植新的产业，明明就可能获得更大的资金，结果那两个不懂经济的战争狂人，却把资金全部砸在军事预算上面。最麻烦的是他们居然奉『军事力强化之后，就可以抢到任何东西』的说法为圭臬，真是有够白痴。用钱去滚钱才是有意义的资金循环，如果资金只出不入，这就叫做浪费。算了，就算我喊破喉咙，老爸和老哥也听不进去的。）
「露露亚，你也这么认为吧？」
「是的，哥哥（灿笑）。」
焦点突然转移到自己身上，露露亚回应之际不忘附上谄媚的笑容。
其实根本没听他们说话……
（……这个国家大概快完了。啊，真羡慕艾尔孚利登王国。人口众多，税收以及可动用的资金想必也不少，最重要的是国王又是个明理人。真是教人羡慕起邻居家的钱包……钱包？）
这时露露亚突然发现一件事。
（既然羡慕邻居的钱包，直接跟我们家的钱包缝在一起不就好了吗？而且要尽量透过合法的管道……办得到吗？……嗯，说不定可以。先跟驻守于涅鲁帕的爷爷联络一下……）
一个人喃喃自语的露露亚开始拟定她的计画。高风险、高报酬。准备筹划一场世纪大骗局的露露亚脸上浮现的笑容，倒是跟父亲以及兄长有些神似。
◇ ◇ ◇
艾尔孚利登王国的首都帕纳姆。
帕纳姆城的办公室之中，哈克亚针对粮食问题对我进行最后的报告。
「根据资料所显示的数据，今年秋天的收成相当令人期待。另外陛下所建构的交通网路活化了人潮的流动，货物也流通于全国各地，没有过量或是短缺的问题。当然粮食也一样，如今粮食短缺的问题已经大致获得解决了。」
「那就好，辛苦总算有了回报。」
真是漫漫长路，不过现在总算可以喘口气了。尤其这是我从头到尾一直参与的问题，如今更是感慨良多。不过——
「是的，可以放心地进入『下一个阶段』。」
无视于我的感慨，哈克亚如此表示……下一个阶段吗？
「果然非做不可吗？」
「还是有些抗拒？」
「算是吧。虽然知道这是必要的措施，不过……」
没错，这是必要的措施。
政治思想家马基维利在《君王论》当中是这么说的——
『一旦君王采取残暴的手段，即使是在承平时期，也会危及自身的地位。不过少数君王即使极尽暴虐无道之能事，国内既不会发生叛变，外敌也不会入侵，终其一生都在安稳中度过。其中的差异，取决于君王对「暴虐」的运用是否高明。』
『高明的君王在自身受到威胁之际行使暴虐的手段。使用之后只要彻底遗忘这件事，尽量改采有助于提升国民利益的统治手段，就会被称为明君。相反地若无法铲除原始的祸根，一再重复暴虐的手段，就是最拙劣的使用方法。』
马基维利的《君王论》长久以来广受宗教界以及人道主义者的抨击，这篇文章就是原因之一。不过这里指的暴虐并非屠杀人民，而是透过权谋变术彻底铲除政敌的意思。如果一次的暴虐行为可以稳定政权，进而巩固中央统治的话，对于人民来说也是一种幸福。相反地若受到政敌的箝制，政策难以有效推行，或者是无法一次就斩草除根，在无数次的谋叛与整肃之中虚耗时间，势必将失去民心。
义大利的风云人物凯萨·波吉亚被马基维利誉为最完美的君王，他在酒宴当中将拥立自己的权势贵族悉数杀害，巩固了自己的地位。织田信长也是巧妙运用严苛的统治手段，让织田家从区区的乡下大名跃升为战国大名。然而信长长期的恐怖统治缩短了他的生命，最后遭到家臣的叛变，落得死于非命的下场。所以『暴虐』对君王来说虽然是可以斩断一切的传家宝刀，一旦依赖成性，反而会成为让君王身败名裂的妖刀。
「之前我也说过了，你这项策略就是所谓的暴虐。」
「是，您也表示『既然要做，就要一击得手』。」
「有把握吗？」