帕纳姆城，谒见厅。
曾经用于召唤勇者以及唯才令颁奖仪式的这个场所，如今有许多人一字排开。他们是这个国家的财政官员，大家的脸上都浮现出疲惫的神色。
有些人脸颊凹陷、眼眶发黑、嘴角浮现一抹乾笑，也有人几乎快要站立不住。即使如此，大家的双眼全都炯炯有神。
那是在修罗场打滚的战士才有的眼神。
就在我成为国王，著手改革即将破产的国家财政之际，他们成为我的手脚，宛如拖拉马车的驮马一般辛勤工作。中饱私囊的财政官员全都遭到罢黜，留下来的都是忠公体国的官员，因此每个人都日以继夜地努力工作。
有些人日复一日地比对资料的数字，也有些人为了确保各地的预算都用在正途，几乎一整天都是在马背上度过。每天回家就是倒头大睡。不，甚至乾脆不回家了，直接就睡在城里的休息室，醒来之后立刻开始工作。
他们之中有人有家庭，有人有孩子，有些人甚至才刚新婚不久。
然而他们却牺牲了跟家人相处的时间，每天除了工作还是工作。以工作为优先的代价就是老婆的抱怨、无人陪伴的孩子写在脸上的孤单寂寞，以及新婚娇妻挂心于丈夫的神情。他们背对了各自的家人，眼里只有当下的职责，不顾一切地努力工作。
一切都是为了挽救国家的财政赤字。
一切都是为了守护居住于这个国家的挚爱。
如今我坐在宝座上，俯视著这样的他们。我的脸色应该跟他们差不了多少。即使让不在使用状态的意识轮流休息，工作量依然是平常的五倍。连续工作不但对肉体造成影响，精神层面也出现可观的磨耗。
「大家的脸色都很不错。」
我站了起来，静静地对他们开口。
然后走到他们的面前，双手搁在一名瘦弱男子的肩膀上。
「眼神涣散、毫无生气，活像是腐尸鬼似的。脸上真的很不错。」
「「「 …… 」」」
「我全都看在眼里。大家不眠不休地努力工作，日复一日地与数字搏斗，即使受到家人的劝阻，依然不顾一切跑来上班。各位才是真正的至宝，理应以自己为傲！你们所消磨的体力与精神，拯救了这个国家的全体人民！」
「「「 呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！ 」」」
身形瘦弱、皮肤苍白、任谁看来都是室内派的众多官员，无不像野蛮人一样同时发出怒吼，甚至还握紧拳头高高举起，一连高喊『相马陛下！相马陛下！』的口号。等到大家的激情稍微退却之后，我才继续说下去。
「在各位的努力之下，总算是凑足了当前的预算。如今『凡尼提诺瓦』计画即将正式启动，计画成功之日，这个国家的粮食问题将获得全面性的解决。一切都要归功于各位的尽忠职守，重建濒临破产的本国经济，挪出足够的预算！我代替全体人民向各位致谢！」
「相马陛下！」「相马陛下！」
「各位是国家的影子功臣！虽然无法名留青史，你们却比独自在战场上奋斗的英雄拯救了更多的人命！我相马·一也今生今世必将牢记在心！你们才是真正的无名英雄！」
「荣耀归于吾王！」
「相马陛下与艾尔孚利登永垂不朽！」
「各位的表现真的是可圈可点，值得奖励。从明天开始，所有人休假五天！请各位回到家人的身边，好好地养精蓄锐吧！」
「「「 呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！ 」」」
今天最大声的欢呼响起，我能体会大家的感受。
大家都渴望休息。对不起，我是个黑心的惯老板。
「其实我很想给予大家金钱上的奖励，不过各位好不容易才挤出这些预算，若又花在大家的身上，岂不是本末倒置？所以真的很抱歉。」
「「「 …… 」」」
「因此我与宰相商量的结果，决定从城内的酒窖当中选出价格不菲的老酒，一人送一瓶！看是要举杯庆祝，或是出售变现，都随你们的意思！」
「「「 呜喔喔喔喔喔喔喔喔！陛下！相马陛下！ 」」」
注视著欢声雷动的财政官员，我点了点头，感慨良多。
「……」
唯独在一旁观看的莉希雅，目睹这一幕却露出悄然不悦的神情。
「相马，你累了。」
「……这倒是不能否认。」
才刚回到办公室，莉希雅立刻表示关心。
嗯，确实是亢奋过头了。现在回想起来，还真不知道是怎么回事。
「大概是一直工作到清晨的关系，睡眠不足所引发的情绪高涨。」
躺在设置于办公室一角的床上，我如此回答。
『不必太奢华也没关系，至少替自己设一间房间吧。一国的代表居然睡在办公室里面，怎么能为人表率？』
这件事哈克亚已经不知道跟我提过多少次，不过我实在难以割舍醒来之后能立刻工作的便利性，因此依然故我。在国家的情况稍微稳定下来之前，我应该会一直住在这里吧。
这时莉希雅在床边坐了下来。浑圆小巧的臀型突然映人眼帘，我下意识地转过头去。莉希雅总是穿著剪裁合身的士官制服，腰部曲线格外明显。