粮食短缺问题造成景气低迷不振、魔族的侵略导致难民涌人，以及来自大凯欧斯帝国的压力。到处都充满了不安的因素。
所以父亲当下立刻将王位禅让给比自己更优秀的人物，这种心情我也不是不能理解。可是就算是这样，他真的有本事让这个国家的经营步上常轨吗？如果真的办到了，人民真的会允许缔造如此『丰功伟业』的国王隐居山林吗？
「……所以支援经费有著落了吗？」
「嗯？没错，提供给帝国的支援经费已经备妥了。」
「——什么？」
「目前正在张罗改革资金，这可是比支援经费更花钱呢。」
慢著……慢著慢著慢著！已经备妥了？帝国要求的金额可不是小数目，相当于王国一整年的预算呢！？
「我们哪来的资金……」
「宝库里的宝物，大概售出了三成左右。」
「宝库……国宝！？难道你把国宝卖了！？」
我逼近一脸满不在乎的相马。
「国宝是属于全体人民的！擅自贩售无疑是背叛人民的信任！」
「好了，你先冷静一点。既然是属于全体人民的，为谋全民福祉而出售，应该也说得过去吧？」
「就算是这样，那些都是珍贵的历史文物……」
「啊——那一类的文物全部被排除在外了，我只出售宝石或是装饰品之类的实质资产。」
相马从文件当中翻出他所整理出来的宝物目录。
「所有的宝物区分为『A类（具有历史价值的文物）』、『B类（不具历史价值的实质资产）』以及『C类（其他）』，售出的部分仅限于B类。至于A类嘛，与其直接售出，还不如存放于美术馆或是博物馆定期展示，这样子比较能够取得长远的资金收入。」
「或许吧……那『C类』呢？」
「魔导具或是魔法书之类的。老实说真的很不好处理，毕竟这也算是武器的一种，不能随便出售，也不能任意展示。不过若以『勇者装备大全』的名义出售，应该可以卖到不错的价钱。怎样，可以出售吗？」
「千万不要……」
你好歹也是勇者……啊，现在是国王才对？
「不过既然有这么大笔的经费，不觉得应该用来扩充军备吗？『掷千金于国防，胜过贡物一文钱』，这是我在士官学校学到的。」
「*这句谚语会连锁发动另一句谚语。『时间就是金钱』。效果是将战争支援经费当成祭品，换取我国目前最需要的『时间』。」（译注：这里使用的是《游戏王》的角色在解说卡面时的口吻。）
「……这种说话方式是怎样？」
「别放在心上。总之就算扩充了军备，若国内的问题无法获得解决，这样子也是毫无意义。除非解决粮食以及难民的问题，否则将会逐渐失去民心。到时候整个国家的结构将会变得脆弱无比，只要他国稍微煽风点火，就会引起暴动。」
「可是……人民应该也深爱这个国家才对，发生暴动什么的……」
「这种说法太理想化了。『衣食足而知礼节』，没饭吃的人是不讲道德或是爱国情操的。除非自身行有余力，否则是不会替他人著想的。」
如此表示的相马眼神十分冷漠，然而他的见解却非常实际，而且也切中要害。外表明明就是个软弱的男人，怎么说呢……
总觉得他看起来格外可靠。
◇ ◇ ◇
之后又花了整整一天的时间，才终于张罗到某种程度的资金。虽然称不上雄厚，倒也足以充当目前的改革资金。我并未动到『三公领地』，纯粹是从直辖领地榨出这些资金，谁快来夸奖我啊。
环视房间内部，只能以尸横遍野来形容。官员之中有些趴在桌上呼呼大睡，也有人靠著椅背仰天而眠。至于莉希雅则是横躺在沙发上，发出轻微的呼吸声睡得香甜。
我静静地凑上前去，坐在沙发的扶手上面凝视著熟睡中的莉希雅。这孩子一直到快天亮的时候还在协助我比对资料。莫名其妙地成为我的未婚妻，想必她一定有很多怨言才是……我轻抚莉希雅的头，如丝的秀发自指尖轻轻滑过。大概是才刚从漫长的工作获得解放，情绪特别亢奋的关系，在意识清醒的情况下做出这种行为，虽然很难为情，不过光是这样就让我感到无比的幸福。
「唔……」
莉希雅轻呼一声，于是我任由发丝从手中滑落，将手缩了回来。结果莉希雅立刻在下一秒钟张开眼睛，坐起了上半身。只见她朝著四周东张西望，似乎还没完全清醒。苦笑之余，我向睡眼惺忪的莉希雅道声早安。
「早啊，莉希雅。」
「早、早安……咦？我睡著了……」
「工作已经告一段落，要不要多睡一下？」
「啊，不必了，没关系。那你呢？你不是也没睡吗？」
看来她终于完全清醒了。而且居然还主动关心我，真是令人高兴。
我从沙发的扶手起身，伸了个大懒腰。
「等一下打算好好睡上一觉……不过你可以陪我走一趟吗？」
「嗯？去哪里？」
「就寝前的散步。」
即将天亮之际，我跟莉希雅一起骑在马背上，身子随著马的步伐摇摆。