，我在北高校门等朋友回家。
「对不起。那个……」
「哇，吓我一跳。怎么了？」
「方便的话，可以告诉我吗？我想知道以前的我是什么样的人。」
我抱持被冷漠拒绝的觉悟来到这里，还没确认美嘉的表情就低下头，注视着美嘉的鞋尖祈祷。
「……好啊。到旁边的公园聊聊吧。」
缺乏儿童游乐器材的这座公园，除了我们没有其他人。走在前面的美嘉不是坐在长椅，而是秋千，我也坐在另一架秋千。
「小东，你听远藤先生说了吗？」
「嗯。你们都要退出对吧？」
「对不起。」
「你不需要道歉啦。」
「可是小东，你眼睛是肿的。」
美嘉从我身上移开视线，轻轻荡起秋千，然后慢慢将时间回溯。
「你……不记得了吧？我被班上同学与老师当空气的时候，只有你会来找我说话。」
「……」
「我很担心你这么做的话，会不会和我一起遭受霸凌。不过你是这么对我说的。『我是有事才找你说话，不懂为什么要被别人阻止。如果是我不尊敬的人，他说什么话我都不会听。』」
「原来我从以前就那么嚣张。」
「不，当时的小东很帅气。漂亮又聪明，而且绝对不会哭。」
但我刚刚才哭过一场……我在内心悄悄这么说。
绝对不会哭的孩子。我想起来了，在小学时代，老师曾经因为我没哭而通知家长。我一直忘到现在，不过事情的开端也是演讲会。全校学生在体育馆集合，当天是宣导拒绝毒品与大麻的诱惑。一位留胡子的大叔流泪说自己因为车祸失去儿子，肇事原因是毒品。演讲的时候被啜泣声围绕，儿童会长在最后语带哽咽地道谢。我忘不了那幅震撼的光景───泪水笼罩整间体育馆，仿佛你如果没哭就没有人性，是一个异常的空间。
我哭不出来，呆呆看着大人们。留胡子的男性、老师、平常很少见到的大人们哭泣的脸庞，我看在眼里不是很舒服。班导觉得我当时的行为很奇怪，在演讲会后特地打电话给家长。那天晚上，爸妈问我当时为什么没哭。我记得当时是基于正当理由所以老实回答。这样的我居然会在生涯规划说明会掉泪。
「可是小东后来出国……我真的变成孤零零一个人。只是这样还好，但我受到凄惨待遇，凄惨到不愿回想。所以我不再上学，改去马场屋。我努力考国中，和大家上不同的学校，也换了脸蛋，打造全新的生活。可是，没有用。某人将我小学时代的事情传到北高。毕竟是乡下地方，所以这种事很快就会传遍。」
「……」
「我从国中时代就知道久留美这个人。我好羡慕她。长得可爱又有才华，我每天都上网搜寻久留美，想知道怎么做才能变成像她那样。我想更了解她，想着想着，开始想直接见她本人。后来我在车站埋伏等待久留美。第一次见到她本人的时候，我受到很大的震撼。但是更让我惊讶的是你在她旁边。」
「……」
「我的英雄居然回日本了。我不顾一切追着你们两人，然后在书店找你们说话。」
「咦……」
原来那不是偶然的重逢？
「小东。」
鞋子和沙子摩擦，硬是让秋千停止摆动。改变许多的美嘉脸蛋。那双变大的眼睛注视着我。
「我啊，是小东的头号粉丝喔。」
＊ 4 ＊
「慢慢坐吧。」
店长在最深处的四人桌摆上四个玻璃杯之后，走到吧台后方。一如往常的苹果汁味道，凸显真司不在场的突兀感。
「原来有这样的店啊。」
我选择让东西南北重逢的场所，是熟悉的咖啡厅。接下来必须好好和三人谈谈。我相信这间店能缓和我不安的心。希望她们别离开经纪公司，或是害怕自己就这么被她们讨厌……我完全没有这一类的想法，而是任凭情感而活。以前的我大概都是这样走过来的。
「华鸟小姐、久留美、美嘉，对不起。」
「……」
「我一直纯粹觉得你们了不起，认为只要和你们在一起就无所不能。但我各方面将你们拖下水，真的做错事了。」
「小东的梦想……」
久留美张开小小的嘴。
「久留美早就隐约察觉了。可是，抱歉帮不上你的忙。偶像这种角色，让众人怀抱幻想的这种工作，久留美无论如何都做不来。介入不认识久留美的陌生人人生，久留美会害怕。」
「久留美……」
「因为当偶像没办法和写程式一样除错。」
久留美露出和招牌兔子发圈一样的为难眼神笑了。
「我也要道歉。」
美嘉看着下方，只动着嘴巴这么说。她以双手包覆玻璃杯，缓缓抬起视线。
「我认为不应该抱持模棱两可的心态参与。包括他以及小东，我觉得对不起大家。还有……今后还能一起做好朋友吗？认识大家之后，我真的改变了。觉得很庆幸能活在这个世界。」