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「你的制服,是东高?」
「是的。」
「原来如此。来侦察是吧?」
「侦……侦察?」
「东高的学生居然会来,代表我们也变强了。机会难得,要不要打一场?」
「不,我是……」
「别说了,来吧!」
被硬塞网球拍的我,不情不愿紧握球拍。我只在体育课打过网球,但我对运动细胞有自信。问题在于对手。
「就当成见识贵校的本事,先请你和她打吧。」
酷似郁惠的女孩,居然带了纯金条过来。
近距离看见的她,美丽标致得令人紧张起来。千万不能把球打到她脸上。
「敝姓东,请多指教。」
「东小姐,我是华鸟兰子。放马过来吧,拼尽你的全力。」
连名字都美丽的她朝我微笑。此时,我回想起以前在外婆家看过的漫画。
「……蝴蝶夫人?」
竖卷发加上大缎带。像是漫画里的女孩般,完美的身材比例。原来如此,名为华鸟的南方美少女,正是从《网球甜心》蹦出来的龙崎丽香本人。
「比赛结束。华鸟获胜。」
结果是华鸟以直落三获胜。虽然输了比赛,但我在最后一局打到平分,以外行人来说表现得很好。说不定我有打网球的天分。
「东高的同学,请你离开吧。」
「咦?」
郁惠硬是拉着我的手,无视于我的意愿。
「我看错人了。你居然会输给那个华鸟。」
「等一下……」
「对无名小卒没什么好说的。再见。」
我还没和华鸟说到半句话,就这么被赶出网球场。我头上冒出一个大问号。不能就这样默默回去。等华鸟结束社团活动吧?不过要是又遇见郁惠也很尴尬。
「东小姐!」
此时,我听到围栏另一侧有人叫我。神站在我这边。纯金条晃着大大的缎带走向我。
「换个地方吧。」
华鸟抓住我的手腕。洁白修长的手传来体温,我不禁紧张。和刚才郁惠拉我的时候大不相同。
来到中庭,华鸟放开我,静静坐在长椅。
「我是来向你道谢的。」
「道谢?」
「没错。比赛前,你叫我『蝴蝶夫人』对吧?」
「嗯。」
「我好开心。我啊,是因为非常喜欢《网球甜心》才加入网球社。」
「我也喜欢!以前在外婆家看过漫画……」
「东小姐,你实际上是什么社?」
「咦?」
「你肯定不是网球社。」
「……」
「我居然打得赢别人,这是不可能的事。」
华鸟的视线哀伤朝下,直到刚才盛开的玫瑰花逐渐凋零。
「……对不起。」
「你不必道歉。说来很丢脸吧?因为我明明是这种外型,网球却打得比任何人都差。」
我很意外。第一次看见她的时候,我觉得她真是一位无懈可击的完美女性。但是现在的她脆弱又消沉。
「我不知道东小姐为什么来这里……不过总之谢谢你。」
「其实,我是来这所学校交朋友的。」
「交朋友?」
「是的。很奇怪吧?」
「很奇怪。」
华鸟眯细双眼,露出隐含温柔的高雅笑容。
「不过,我和你一样奇怪。」
她再度牵起我的手,小心翼翼地包覆。华鸟的手指细长美丽,不适合运动。我的手大到像是男生,感觉好丢脸。
「不介意的话,我和你做朋友吧。当成你叫我蝴蝶夫人的谢礼。」
我怀抱着比通过高级英检更充实的心情返家,打开自家铁门。回程遇到附近阿姨说声「您好」问候时,她也只回应「欢迎回来」露出诧异表情。我大概在期待某些东西吧。至今理所当然般的生活环境,从别的角度来看突然觉得寒酸。
没去客厅露面,就这么进入凝聚为两坪半的自己房间,坐在椅子上,设定一小段回忆时间。看来勉强完成任务了。算是踏出不错的第一步吧。
在书桌摊开不输伊能忠敬的手绘地图,在位于下方的圣南特尼里塔斯女学院打个大大的叉。同样平放在桌上的生涯规划调查表,我什么字都不想写。
手机响起。是刚才的大小姐打电话来。我以「南」这个名字登录她的号码。