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无数小树生长茁壮，如同要覆盖隐藏烧焦的黑色大地。
是三年前种植的树。
这些小树要成为森林得耗费五十年。不过，对于寿命超过千年的森林妖精族来说，这段岁月不成问题。何况赛尔提斯才出生十五年。如果是人类已经算成年人，但是在妖精族眼里算是孩童。
「丑陋……」
赛尔提斯轻声说完，朝一棵小树的树干根部挥动柴刀。
这棵小树的树枝奇妙扭曲，树干冒出好几颗瘤。树皮像是长苔般变成红黑色，树叶覆盖像是灰色霉菌的物体。
柴刀砍两刀之后，小树晃着枝叶倒地。残株随着漆黑液体渗出寄生虫般的菌丝。
「赛尔提斯！这边也有！」
一名同伴呼叫他。
赛尔提斯和四名同伴来到这里。他们的年纪都和赛尔提斯差不多。约二十年前的英雄战争中，不只人类，也有许多妖精丧命。所以族里生育了不少新生命。如同老树枯死之后要种植新的小树。
「砍到一棵都不剩吧！然后再种植新的树苗！」
赛尔提斯大声回应。
「这个区域果然不行吧？距离暗之森太近了。」
另一名同伴来到赛尔提斯身边，以疲惫的声音对他说完，不安般看向东方。
赛尔提斯像是被带动般，跟着同伴的视线看去。远方有一座黑漆漆的辽阔森林。
是「暗之森」。
听说是从太古时代就存在于此地的原始森林。
在上一场大战，这座暗之森约焚毁三分之一。
一支妖精族从罗德斯本岛移居过来，要将该处重生为「光之森」。
将古代树移植到焦土中央做为森林的核心，在周围种植各种树苗。
接下来的三年，树苗成长为小树。不过，如同赛尔提斯刚才砍倒的小树，出现暗之森独特变异的小树开始增加。这样下去只会变成协助暗之森重生。
所以，赛尔提斯和同伴们四处砍倒产生变异的小树，种植新的树苗。
「要是在这时候放弃，或许连我们的聚落都会被暗之森吞噬。」
「到时候回卡农就好。连玛莫王国也放弃消灭这座岛的黑暗。在这里，黑暗才是自然。」
同伴夹杂着叹息说。
聚落的大人们之间，也开始提出这种意见。
不过，这样就像是败给暗之森，赛尔提斯心有不甘。森林妖精族培育的应该是闪亮美丽的森林。
「你们在做什么！」
就在这个时候，不远处传来犀利的声音。
是妖精语，但是有明显的口音。
「黑妖精……」
赛尔提斯绷紧身体。
黑妖精是居住在暗之森，邪恶的森林妖精族。
然后，一名黑妖精出现在近处。
是少女。
虽然不知道黑妖精的成长速度，不过看起来比这边年轻很多。
不久之后又出现两人，不过都是和少女差不多年纪的少年。这么说来，听说成年黑妖精在上一场大战败北的时候逃离了这座岛。
留下来的孩子们将低阶妖魔组织起来反抗玛莫王国，最后却还是服从王国了。但这是因为玛莫王国选择了和岛上黑暗共存的道路。
罗德斯的人们口耳相传说，败北的其实是玛莫王国。赛尔提斯也认为正是如此。
「砍倒变异小树的是你们吗？」
少女问。
「是的话又怎么样？」
赛尔提斯施压回应。
「你们知道这样违反玛莫王国的布告吗？」
少女这么说，并且大步接近。
「我们妖精族享有玛莫王国给予的自治权！」
「我们黑妖精族也一样。不过，我们遵从玛莫王国的规定，所以容许你们种植树苗。不过要是培育的小树出现变异，该处就是暗之森，归为黑妖精的土地。禁止任何人阻止树木自然变异。莉芙大人肯定警告过很多次。」
「半妖精说什么都不关我们的事。」
赛尔提斯哼笑回应。
赛尔提斯知道，名为莉芙的半妖精女性常常前往他们的聚落，说服他们和黑妖精共存。该名女性是玛莫国王的好友，却住在黑妖精的聚落以维持友好关系。
相对的，黑妖精的女族长常驻在王都温帝斯的王城温得雷司特。
就像是交换人质那样。
「如果不依照玛莫王国的裁定，那就滚出这座岛！」
黑妖精少女尖声怒骂，指向这里。
赛尔提斯感到愤怒。
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