第一卷 第二章 弗雷姆的进击

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  弗雷姆王国建国至今一百二十多年。

  在六王国之中,历史悠久的程度仅胜过玛莫王国。建国英雄卡修是从亚列克拉斯特大陆渡海前来的战士。号称是大陆最强,别名「剑匠」。

  当时分成两支部族征战的沙漠民族之中,卡修被风之部族接纳,和对立的炎之部族战斗。他毫不保留将持有的庞大财产捐给风之部族,组织强力的佣兵队,而且亲自成为佣兵队长,攻陷炎之部族的据点——绿洲城市赫文。

  风之部族回报这份恩义,拥立卡修为王。因为他们征服了炎,所以国名使用「火焰」的古代语命名为弗雷姆,王都采用「剑刃」的古代语命名为布雷德。

  王城亚库罗德当初座落在王都中心区域,但因为城堡小,流经市区的「沙之河」查拉邬水量增加,加上威胁西方的火龙修汀斯塔被讨伐,所以现在连同市区迁徙到西方山丘。城堡巨大又壮丽,仿佛在夸示罗德斯最强大的国力。

  在亚库罗德的王位大厅,玛莫王国第三王子查伊德恭敬地单脚跪在华丽刺绣的红色地毯。小他两岁的妹妹——第三公主碧娜一脸顺服地在他身旁待命。

  「也就是说,玛莫王国拒绝我的邀请?」

  弗雷姆的新王狄艾斯,就这么从容坐在王位询问。

  他拥有犀利到像是能看透别人内心的目光,一眼就看得出气力与体力都充沛无比。

  受封为希尔特公爵的王弟帕亚特、沙漠部族族长兼赫文侯爵札哈等弗雷姆的重镇齐聚大厅。

  查伊德经过城下的时候,看见身穿五颜六色外衣的士兵们来来往往,简直是开战前晚的气氛。

  「我劝说过成为新王的哥哥艾鲁夏,但他不肯听。我认为这样下去国家会灭亡,想要讨伐哥哥,可惜这份计划泄漏,所以和妹妹碧娜从玛莫出走前来。」

  查伊德露出悔恨的表情报告。

  「详情我听玛莫派来的使者说了。不过据说在玛莫王国四位王子之中,查伊德殿下是最优秀的一位?」

  「不敢当。或许是我太急着进行计划了。」

  查伊德垂头丧气。

  「所以,查伊德殿下有什么要求?」

  「希望陛下协助我成为玛莫国王。」

  查伊德抬起头,稍微探出身子回答。

  「听起来,你的如意算盘打得太响亮了吧?」

  「我很清楚。不过,我只能仰赖陛下的助力了……」

  查伊德的头低到像是要以额头摩擦地板。视野一角映出碧娜投以像是看见怪东西的视线。

  「二哥艾鲁夏已经戴上誓约之宝冠,不过玛莫国内不少人对此感到不满。玛莫原本是弗雷姆的属地,玛莫贵族大多出身于沙漠之民。」

  查伊德继续说到这里,朝沙漠部族族长札哈投以求救的视线。

  头发以布料包裹,精瘦的脸孔刻着深深的皱纹。下巴留着山羊胡,侧脸看起来像是弦月。在沙漠民族的传统服装外面加穿一件板金胸铠。

  沙漠之民昔日分成风之部族与炎之部族,但是这百年来已经在名义上统一。玛莫的沙漠之民被视为分支的部族。

  沙漠的部族重视血缘关系。玛莫王家拥有炎之部族族长家的血统,玛莫第二代国王的王妃出身于风之部族的族长家。查伊德的父亲——第三代玛莫国王阿斯兰和札哈族长是表兄弟。

  札哈族长允诺会温暖迎接查伊德与碧娜,向国王建言以免两人立场不利。

  「虽说新王戴上誓约之宝冠,但玛莫王国距离弗雷姆遥远,国家也称不上富裕。即使加入联盟,当前也不会对我国造成威胁吧。只要征服亚拉尼亚与伐利斯,艾鲁夏国王将会失去权威,玛莫群臣应该会承认查伊德殿下为王。」

  正如约定,札哈族长说出拥护查伊德的意见。

  「昔日,玛莫的黑暗皇帝贝鲁德征服卡农,气势甚至要消灭伐利斯。你为什么能断言玛莫王国没有此等实力?」

  狄艾斯看向札哈反问。

  「在下从查伊德殿下那里得到情报,骑士总数与军舰数量,都不到我军的十分之一。」

  札哈得意回答。

  查伊德告知的是玛莫骑士团与海军的正确总数。

  「能够动员远征的大概一半吧。而且因为慢性缺乏粮食,如果不由同盟负担补给,在长期战会撑不下去。」

  查伊德补充般说。

  这也是正确的情报。他已经决定尽量不说谎。因为只要一个谎言被拆穿,他将完全无法获得信任。

  将弗雷姆使者卷入反叛计划,在玛莫发生的所有事件,查伊德已经让使者亲口报告。使者自己也面临过生命危险,所以肯定不认为那场反叛是假的。

  实际上,前来逮人的禁卫骑士队是认真的。知道真相的姐姐伊莉莎大概在后方指挥,没出现在骚动之中。

  「哎,好吧。玛莫骑士团无论精强还是脆弱,要是在战场看到只要打倒就好。没意见吧?」

  狄艾斯重新面向查伊德,冷淡询问。

  「没有……」

  查伊德瞬间犹豫之后回答。

  「不过,到时候如果我获准站上那个战场,我会和哥哥一对一决战,并且打倒他。这么一来,玛莫骑士团肯定会

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