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魔兽园的存在本身不是秘密,不过只有玛莫王国许可的人可以造访这里。以迷途之魔法封锁,光与暗之精灵力交错的这座森林,是最适合饲养危险魔兽的场所。
基于相同理由,魔兽园旁边开设王立药草园,栽培稀有的药草与危险的药草。
「我们在这里等。」
走到中央塔的时候,缪妮儿对莱鲁这么说。
「回程不必带路……」
莱鲁摇了摇头。
「栅栏内部没有布设迷途之魔法,而且离开这里的时候不会经过森林。」
「这样啊。」
缪妮儿很干脆地点头。
「玛莫的王子,期待下次见到你的那一天。」
赛尔提斯说着要求握手。
「谢谢。」
莱鲁笑着握手回应。
然后两名渡船人再度牵手,消失在迷途森林之中。
莱鲁暂时目送两人离去,然后打开中央塔的门。
设置在门上的警报魔法发动,像是门铃的声音叮当作响。
铃声使得诺儿拉肩膀一颤。
「玛莫王国第四王子莱鲁,入内!」
等到警报停止,莱鲁朝通路深处大喊。
他的声音在通路回荡,逐渐吸入深处。开门的时候内部是黑的,不过通路各处的魔法照明和警报同步点亮,照亮黑曜岩的塔壁与地面。
不久,传来啪哒啪哒的脚步声,通路深处出现人影。人影迅速接近,看来是全力跑过来的。
是一名年轻女孩。
「莱鲁~~!」
女孩出声高喊,大幅张开双手。
「真是的……」
莱鲁苦笑着踩稳双脚,做好准备。
「莱鲁!」
然后女孩正如字面所述扑到莱鲁怀里。莱鲁稳稳抱住。
「荷莉朵『姐姐』,我回来了。」
「莱鲁,欢迎回来!」
随着这句开心的回应,嘴唇反复按在莱鲁脸颊。
荷莉朵是莱鲁养母——魔兽使玛纱的亲生女儿。她比莱鲁大半岁,对于出生没多久就丧母的莱鲁来说,玛纱等于是母亲,荷莉朵就像是姐姐。莱鲁记得自己小时候无法分辨她和亲哥哥亲姐姐的差异而混乱。
荷莉朵将大波浪卷的金发绑成马尾,束在背后垂到腰际。
蓝色双眸宛如沐浴在朝阳的湖面般闪亮,偏厚的双唇抹上鲜艳的红色。身穿嫩绿色的长衣,裸露的双腿套上皮制凉鞋。体型成熟到不像是和莱鲁同年,丰满的胸部高高撑起长衣。
她从小就向母亲学习魔兽使的秘术。虽然还是见习身份,但是素质很好,担任母亲的助手管理好几只魔兽。
「累了吧?洗澡水准备好了。要久违一起洗吗?不介意的话,那边的孩子也一起吧。」
荷莉朵以像是会咬到舌头的速度说完,硬是拉起诺儿拉的手和她握手。
大概是慑于她的气势,诺儿拉就这么呆呆张着嘴点头。
「你先冷静……」
莱鲁怀抱着驾驭马儿缰绳的心情,双手搭在荷莉朵的肩膀。
然后介绍诺儿拉。
诺儿拉像是将身体折成九十度般鞠躬。
「然后洗澡晚点再说。我想立刻见瑞斗一面。」
「知道了……」
荷莉朵惋惜般点头。
「昨天,王都派使者过来,所以我立刻就叫醒它了。」
「姐姐,谢谢你。」
莱鲁行礼致谢。
「不用谢。我是姐姐,愿意为了莱鲁做任何事。不过我好开心。」
荷莉朵有点兴奋地说。
愿意为弟弟做任何事的姐姐很少见,莱鲁看过亲姐姐们就知道这一点。大姐罗莎人很好,却绝对不会宠莱鲁。二姐伊莉莎只会教他武术。至于三姐碧娜则是把他当成仆人恣意使唤。
「快走吧。」
荷莉朵迟迟不肯动,所以莱鲁像是催促般踏出脚步。
诺儿拉像是黏在莱鲁背后般跟上。
沿着数度分岔的园内道路前进,终于在左手边看见一面大玻璃窗。玻璃是矮人制作的,透明到惊人。
看向玻璃窗,脚与尾巴是蜥蜴的巨大公鸡蜷缩在稻草床上。
「咿!」
诺儿拉发出短短的哀号。
「那家伙是鸡蛇兽<Cockatrice>。鸡喙有石化的魔力……」
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