1
从建国英雄王卡修算起是第四代的弗雷姆国王斯洛鲁，如今奄奄一息。
第三代治世长久，所以他在位的期间约十年。但他从皇太子时代就致力于国政，是誉为名君的国王。
他在半年前罹患重病，战神麦理教团最高祭司的治愈祈祷也传达不到上天。国王也无法逃离死亡的命运。
斯洛鲁国王有三名王子与两名公主。两名公主都嫁给弗雷姆的有力贵族。其中一名王子在儿时意外落马丧命，皇太子狄艾斯现年三十五岁，二王子帕亚特二十三岁。
现在，两名王子被叫到国王的病床边。
「转让这东西的时机终于来临了。」
斯洛鲁说完，向长年担任亲信服侍的麦理教团宫廷祭司拉吉布使眼神。
拉吉布祭司点点头，取出收藏在豪华箱子里的宝冠。
这是一百年前，大贤者送给当时六王的誓约之宝冠。戴上这顶宝冠的国王，无法向其他戴冠者开战。此外，要是有人挑起战端，据说宝冠拥有强迫其他戴冠者结盟的魔力，不过这种魔力至今从来没行使过。
「最好早点进行加冕仪式。据说我死后，宝冠将会发挥魔力。」
斯洛鲁注视皇太子说。
祭司恭敬向狄艾斯献出宝冠。
「父王……」
狄艾斯无视于祭司，以严肃表情注视国王。
「我不打算戴上这顶宝冠。」
「……这是什么意思？」
斯洛鲁稍微睁大双眼。眼眸瞬间回复健壮时期的慑人光辉。
「父王肯定也知道。伟大的建国王卡修在戴上这顶宝冠之后，忍不住说『自己中计了』……」
「我当然知道。建国王从佣兵起家，成为弗雷姆之王。据说他怀抱统一罗德斯的野心。那位大贤者渥特赠送宝冠，肯定是要封锁建国王的野心。但是没人知道建国王戴上这顶宝冠的真正想法。我认为是因为建国王久战而倦，想将和平的世代赠送给我们子孙。」
「我不这么认为。建国王是被大贤者、其他国王以及罗德斯之骑士设局陷害，因此不得不收起野心。但如今凭着我国弗雷姆的国力，即使同时对付其他王国也足以战胜。」
狄艾斯露出自信的笑容。
这份自信其来有自。昔日称为火龙狩猎场的肥沃平原在逐步开垦之后，成为罗德斯最肥沃的耕地。
风与炎之沙漠也绿化，以各处出现的绿洲为中心，进行大规模的放牧。
以新型帆船进行的大陆贸易也是独占事业。大陆在这百年来属于纷争时代，因此优秀的工匠与贤者，甚至是亡国的王公贵族们，都逃来罗德斯寻求和平。弗雷姆积极任用来自大陆的优秀人材，建立富裕的生活与文化。
弗雷姆如今包括海军拥有七支军团，总军事力比其他各国军队加起来还要强大，装备也胜过各国。
「依赖区区魔法宝冠维持国家安泰的国王们，我会悉数打倒给您看。」
「没想到你居然在打这种主意。我一直没看透……」
国王只将视线朝向皇太子，叹气这么说。
要是预先看透，应该也能剥夺他的继承权吧。但是卧病在床的他已经无能为力。
「你是怎么想的？」
斯洛鲁询问王位继承权第二顺位的第三王子帕亚特。
「我跟随父王至今，今后只会听从哥哥的指示……」
帕亚特绷紧表情回应。
「也对，我的治世已经结束。今后是狄艾斯的时代。由你自己做决定吧。」
「请放心，父王在世的时候，我绝对不会开战。我不希望宝冠的诅咒危害父王。」
狄艾斯说完恭敬行礼，离开病房。弟弟帕亚特也随后跟上。
「要由属下规劝太子吗？」
拉吉布祭司对国王说。
他早就隐约知道皇太子的想法，却没告知卧病在床的国王。因为他希望国王安详启程前往喜悦的天堂。
「没用的。无论是谁来忠告，他都不会改变想法……」
斯洛鲁以沙哑的声音说。
「何其愚笨。他好像确信胜券在握，但是战斗的对象不只是众国王与那名骑士。那家伙不知道真正恐怖的敌人是谁。」
五天后，第四代弗雷姆国王斯洛鲁驾崩。
国内立刻举行先王的葬礼与新王的即位典礼，却拒绝他国使者参加典礼。而且新王选择戴上的不是誓约之宝冠，是初代弗雷姆国王卡修最初所戴的简朴王冠——
2
「借过！」
玛莫亡国的王都温帝斯街上响起叫喊声。
然后十字路口出现一名少年，倾斜身体全速转弯。
黑色短发乱如鸟窝，身上的衣服肮脏，缝补的痕迹很显眼。但是布料厚实，以玛莫特产的染料染成鲜艳的色彩。脚上穿的是柔软的皮制长靴。
少年巧妙钻过行人之间奔跑。