; 目黑笑了，笑得像个少年。
「棋士总是渴求强大的对手。跟艺术家不同，我们无法光靠一个人完成作品，必须先拥有好的敌手与美妙的棋谱，然后获胜。完成优秀艺术品的成就感，与击败优秀对手的喜悦同时降临，这种快感只有棋士能明白。」
工藤为目黑单纯的想法所感动，同时对于自己制作的人工智慧，得以一度成为目黑的对手，感到有些骄傲。
「我得回去了，不好意思。」
目黑起身离去。柳田与他擦肩而过，走进休息室，一脸筋疲力竭。
「辛苦了，柳田。」
「对不起，我输了。」
「目黑老师真的很厉害啊。好了，没关系的，再过几年，终究会出现他无法战胜的人工智慧。」
工藤露出笑容，但柳田仍闷闷不乐。没能替Super Panda的最终比赛夺下胜利，他似乎真的很不甘心。
幸好是柳田。正因为柳田尽全力准备，才有这场精彩的比赛。这是工藤由衷的心声。
「你有听到刚刚目黑老师的话吗？」
工藤问道，柳田有些尴尬。
「抱歉，我不是刻意偷听的，但还是听到了。」
「人工智慧很不错吧？你不这么认为吗？」
「嗯，是啦，我是有点感动。」
「这样的话，要不要再跟我做一次水科晴的人工智慧？」
柳田大吃一惊。
「工藤先生，你还在想那种事啊？」
「还在想啊。柳田，在目前的Monster Brain里，你是无法满足的，对吧？」
「什么意思？」
「现在的Monster Brain，已经沦落为单纯的手机游戏制造商了。既没有Frict，也没有Super Panda，你身为一位技术专家，可以满足于这种状况吗？」
「手机游戏的开发也是有它的有趣之处喔。」
「但那并不是非你不可的工作。我这边的工作，少了你是不行的。」
「就算要做人工智慧，现在没有Frict了，要搭载在哪里呢？」
「我要做一个一样的东西。钱的问题不必担心，我持有的资产大约能凑出三千万圆，我会全部拿出来。」
「工藤先生！」
柳田的声音里混杂着些许恐惧。
「为什么要做到这个地步？就算做出来了，也没有贩卖对象吧？」
「目黑老师说了吧？这是身为研究者的本能，我想做出这个世界还不存在的东西。你们工程师的本能不也是如此吗？」
工藤直率的表达，让柳田不知如何是好。工藤继续说，
「我不至于叫你辞掉Monster Brain来我这里，只要用周末时间来帮忙就够了。产品也不会挂上柳田英的名字，相反地，如果你想当成作品公开发表也没问题。你也不用马上回答我。来帮我吧，柳田！」
剩下的，就是低头拜托。只要持续低着头，柳田终究会改变心意，这是合理计算过的结论。
然而工藤没有动作。柳田完成了与目黑的精彩对决，工藤觉得必须真诚面对他才行。
「工藤先生，」
柳田转移话题，
「记者会差不多要开始了，我先走了。」
他转身背向工藤离去。柳田没有改变心意。工藤凝视着他的背影，心中的感触无以名状。
2
大约一个月前，工藤前往拜访神音股份有限公司。虽然已从Monster Brain离职，但工藤身为负责人，可以深入讨论相关事项，因此神音仍接待了他。
「Frict突然关闭，我们也吓了一跳啊。」
出来迎接他的，是之前经常往来的手冢。
「当然我们没有损失，其实没关系。不过Frict对我们来说也是很有挑战性的工作，曾经参与的员工都觉得很失落。所以那时接到工藤先生的联络，大家都很振奋。」
「谢谢您这么说。」
工藤从晴的影片中抽取出声音档，转成mp3格式后交给了神音。「有这么多样本的话，您想让她说什么都可以。」手冢在电子邮件中信心满满地写道。
「那么，进度如何呢？」
「一点一滴进行中。总之，先来听听看吧？」
手冢将小型扬声器接上笔电，开始操作。声音从扬声器流泻而出。
『工藤先生，你好。』
心脏抽动了一下。环绕在空间中的，是晴的声音。
『不怕风，不怕雨。一二三四五，ABCDE。月日如百代过客，领带的售价是两千圆。四十四只石狮子。』
「这是杰作啊！」
「对吧！」
手冢很自豪。工藤表面挂着微笑，内心其实波涛汹涌。