负。」
工藤拿起麦克风。
「首先，可以在决赛中和目黑老师这样优秀的棋士对弈，我感到十分荣幸。老师打败了强大的Stomach Five，因此胜负还很难说。我会全力以赴的。」
「今年的决赛不再是人工智慧之间的对局，而是人工智慧对上人类棋士。您是否有思考什么特别的对策呢？」
——你的意思是，我会不会派出更强的版本？
工藤没把心思说出口。
「没有特别的对策。因为实际对弈的是人工智慧，这次我也会扮演好辅助的角色。啊，不过我还是会重新练习如何下子的。」
记者稍微笑了。
「接下来想请教目黑老师。」
另一个方向有人举手。工藤放下麦克风。
「真是期待啊，工藤。」
记者会结束后的后院廊下，长谷川说。这个男人难得露出开心的模样。他喜欢这种活泼愉快的场合，或许是沐浴在这种聚光灯下，可以体验有别于金钱成功的快感。
这样也好。就让长谷川享受荣耀，卖卖人情给他。Frict现在在公司内部的立场不太稳固，必须创造能表现自己重要性的机会。
「是啊，我也会再加把劲，调整状态应付决赛。」
「拜托你啰，工藤。」
工藤点点头。数秒后，他的思绪便转向其他事。
——水科晴。
自上回到歌舞伎町造访栗田的酒吧以来，已过了两周。这期间没有任何新的斩获。之前的恐吓者，也没再采取其他行动。工藤继续在社群专页上发文，但他无视专页风气的行为已逐渐成为问题，管理员甚至直接通知他「若继续发表超出分际的文章，就要请你退出社群」。
抱着姑且一试的心态，工藤向晴曾就读的国中和高中询问，但两校均坚持「不可透露个人资料」，让他吃了闭门羹。他尝试在社群网站上联络她的同学，然而「有可疑的人在到处打听」的耳语已渐渐传开，也没有新的情报提供者出现。
入江惠的车祸事件调查，同样以失败告终。当时的报纸、周刊杂志、网页等，能找到的资料他都翻遍了，仍旧一无所获。惠并不是被谁所杀害的，那只是单纯的意外事故，没有第三者恶意入侵的余地。「HAL」说的「要不要我也杀了你」，仅仅是恐吓罢了。虽然心中无法接受，但这是唯一的结论。
调查完全陷入死胡同了。工藤可以预见，若没有其他结果，这个计划也将会烟消云散。
——不完整也没关系。就以现有的资料，制作人工智慧吧。
——不行。没办法做出完整的水科晴，就没有意义。
两种念头在胸中不停缠绕。工藤急躁不安，但仍找不到脱离困境的方法。就算想采取行动，也不知道该做什么好。
「我去叫计程车啰！」
长谷川说完先站了起来，此时，
「工藤先生。」
两人后方传来呼叫声。是目黑。他和颜悦色，微笑看来是发自内心。
「今天辛苦了。正式对局时，还请您高抬贵手。」
目黑说着，伸出右手。其手腕上戴着一只爱彼（Audemars Piguet）的皇家橡树系列表。高级腕表的气质，与配戴者本人的能量颇为协调。工藤也伸出手回握。
「我才要请您多多指教，我也非常期待。」
「谢谢您。嗯，话说……」
目黑同时瞄了一眼长谷川。
「两分钟就好，方便跟工藤先生单独说点话吗？」
什么？工藤感到讶异。长谷川识趣地说了一句「那我在外面等啰」便离去，留下目黑与工藤，两人站在死气沉沉的走廊上。
「您说想跟我单独谈话，请问有什么事吗？」
「正式比赛时，请您多指教。我很期待跟Super Panda交战喔。」
「谢谢您。我也是初次有幸能跟目黑先生这样级别的棋士对战，希望能多多向您讨教。」
「讨教吗？」
目黑笑了。
「那么跟我的对局，您会全力以赴吧？」
「当然。」
「所以您会准备最新版本的Super Panda，而非旧版本的，没错吧？」
工藤大吃一惊。为了隐藏内心的惊愕，他瞬间挂上伪装的表情，但难以肯定是否顺利瞒过对方。
「您说什么呢，目黑老师？最新版本？」
「这半年间，我都关在房里，不断和人工智慧对战。Super Panda的棋谱，也几乎都记在脑海中了。你在金星战用的是旧版程式吧？可别想骗过我的眼睛啊。」
「您说的这……很抱歉，我完全不明白您在说什么。」
「《箴言》，第十二章第二十二节。」
「啊？」
「说谎言的嘴为耶和华所憎恶；行事诚实的，为他所喜悦。」
圣经吗？工藤