也更增添这柔软的氛围。
真是了不起，工藤想。表面上看不出来，但众人其实是以绿为中心热烈交谈。工藤没想到，除了自己以外，竟也有人能够做到这种事。
宴会非常地热闹。支配整个场面的人，是绿和工藤。两人实际说出口的话绝对不多，他们所做的，是将场面保持在适当的温度。太冷就加温，过热便冷却。参加者满足的心情溢于言表。
「今天真开心啊！」「每个人都超好玩的！」「改天再约吧！」「交换一下联络方式吧！」「要不要去唱卡拉OK啊？」
工藤站在一段距离之外，看着大家边聊边走出店外。绿轻轻来到他身边。
「工藤同学也玩得愉快吗？」
绿来窥伺他的内心了。明明喝了很多日本酒，声音却无一点醉意。工藤看向她，绿也用充满好奇心的表情回望。
之后会上床。工藤如此预测。她对自己有兴趣，自己也没有拒绝的理由。这是简单的算式，是工藤解过无数次的算式。
「还不错吧，大家都很有意思，算满愉快的吧。之后也真想再聚聚啊！」
听到这种谁都不得罪的回答，绿露出淘气的微笑。
「骗人。只有其他人觉得愉快吧？我们两个可没有乐在其中。」
霎时醉意全消。绿说的话变成标准腔，内容也完全出乎意料。
「工藤同学只有传球而已，而且为了不让人看出你在传球，也会适时射门。你的谈话只是在调控场面，同时伪装得让人看不出来。这样做你觉得好玩吗？」
她看穿了自己从未示人的真面目。工藤冒出不快的冷汗。
「榊原同学也是吧？」
工藤掩饰自己的动摇。
「你也同样在调整场面温度。你也完全不觉得愉快，只是控制着把场子炒热罢了。」
「没错。所以我说了，只有我们以外的人乐在其中。」
绿的视线转向人群。
「工藤！你们俩也要去续摊吗！」
朋友大吼。工藤用只有半径一公尺内听得到的声音，低声说。
「要是我们不去，他们可能会嗨不起来。」
「那也没差吧？一部优秀的电影，也不会整整两小时都一直很精彩啊。」
绿的口气总觉得有些愉快。
这世上存在跟自己一样的人。
对工藤来说，这是新鲜的惊喜。
那晚之后，他和绿的互动变得十分亲密。某些人认为他们是情侣，但两人之间并无恋爱感情。绿之于工藤，既是初次邂逅的同好，也是观察的对象。
「人家，实非京都本地人。」
当她以超标准京都腔发表上述宣言时，工藤打从心底感到震惊。
「京话是到这里才学的，我是东京人。」
由于一口自然流利的京都腔日语，所有人都以为绿是京都人。工藤问她为何这么做，绿笑着回答：「有些原因啰。」
绿的资质很好。虽然是个全身沉浸于文学、彻头彻尾的文科女孩，却也能快速理解工科的话题，甚至深入议论。为了跟上绿的话题，工藤也熟读各类书籍。从图灵测试（Turing test）（注2）到伊莱莎效应（注3），从菲利普·K·迪克（注4）到《伊势物语》（注5），两人的话题突破学问与时代的隔阂，天马行空，又相互联系。
「绿，你不交个男朋友吗？」
也包括如此日常的话题在内。
「我知道有几个人喜欢你喔。」
大家都喜欢绿，但她没有特定的恋人。工藤曾侧面听闻过几个向绿告白的案例，然而全都壮烈牺牲了。「我没有喜欢的人喔，也没办法跟不喜欢的人交往。」绿的回答总是一样。
「这样不会太挑剔吗？两个互相喜欢的人相遇的机率又不高，不在一定程度上妥协不行。」
「所谓机率不高，有确实的统计数字吗？告诉我参数跟细节嘛。」
「不要诡辩。我可以举出好几个例子，都是反正先交往看看，后来才喜欢上对方的。相亲结婚之类的也是吧！」
「结婚跟谈恋爱不同吧！抱着那种心态不仅对对方失礼，重点是我也不会开心。毕竟我对性和漂亮首饰都没那么有兴趣。」
绿冷淡地回答。确实，绿是没有恋人也无所谓的人。四周到处都是身边没有恋人或漂亮首饰就活不下去的人，而绿很自由，不受这些人事物拘束。她想去哪里就去哪里，想在何处停留，就随时停下脚步。
「你啊，为什么要这么做？」
某一回，工藤面对面向她提问。
「不暴露自己的真心，带着面具，努力让周围的人觉得舒服愉快。这样你很开心吗？」
「这点工藤同学不也一样吗？」
「我有明确的理由。如果我揭开面具，就会跟他人发生冲突。」
「因为你个性很差嘛。」
「可是你的个性很好吧？就算展现自我，也不会冲撞到其他人。」
「嗯——是没错啦。」
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