「喔喔！听到骑士艾琳的名号，我还想说怎么可能，结果果然是艾琳公主殿下大驾光临啊！哎呀，不过您真是长大成以为出色的美人了呢——失敬了，这样站著说话也不太好，来来，请坐吧。」
这位肥胖的贵族——戈达特伯爵边说边示意艾琳坐到沙发上。
艾琳顺从地坐上三人坐沙发的中间位置，我则面向沙发站在艾琳的斜后方，并透过心电感应向艾琳问道：
『你有见过戈达特伯爵吗？』
『我想想喔……抱歉，老实说我不记得了。不过我想大概只有小时候参加派对时曾经和他同桌，所以打过招呼之类的而已』
『原来如此——总之如何切入正题就交给你了，你就适度地进攻吧。』
『OK，我来试试看。』
艾琳用意念回答完后，就这么坐在沙发上，并稍微倾身向前，向戈达特伯爵说出这段开场白：
「很抱歉本次突然登门造访，我是有事想向伯爵请教，才来到这里的。」
艾琳以银铃般凛然的嗓音说出不同于平时的庄重话语。
「喔，公主殿下有事想问我呀，但我完全没有头绪呢。」
戈达特伯爵摆弄著脸上的一小搓胡子答道。
对于他这句「没有头绪」，我的脑中明确地响起了谎言侦测咒所发出的警报。
虽然他刚才的发言也稍微引起了一些反应，但都没有这一次来得明显。
『艾琳，伯爵所说的「没有头绪」显然是骗人的，他确实心里有底。』
『那个，也就是说他确实乾了坏事吗？』
『虽然也有可能是其他事，但总之先从外层进攻比较好。你接著问问爱丽丝的事吧。』
『瞭、瞭解了。』
艾琳和我讨论过后，接著提出这样的问题：
「这样啊。话说回来，听说您这里有位名叫爱丽丝•弗拉梅里亚的宫廷魔术师，我想问几件有关她的事。」
听完艾琳说的话，伯爵摆弄著小胡子的手突然停止了动作。
「……啊，她确实是我家的宫廷魔术师。您找她有什么事？她现在正好出门不在，就等她回来之后再说吧？」
「不，只要伯爵您亲口告诉我就行了。」
艾琳的语气变得有些局促，看样子应该是被逼急了——
但就我观察，伯爵并没有发现她语气中的不自然之处。
我松了口气，同时向艾琳传送心电感应。
『冷静点，艾琳。』
『呜呜，惨了啦～我快紧张死了！』
『没问题的。可以的话就想像一下用剑战斗时的感觉吧。』
『……！』
我的建议似乎确实起了作用。
艾琳身后那股提心吊胆的氛围立刻消失，转而散发出一股伶牙俐齿的气势。
「那么，艾琳公主找我们家的爱丽丝有什么事呢。如果是因为听闻她出色的才华，而想挖角她成为王都的宫廷魔术师，还请您高抬贵手啊。」
伯爵边开玩笑地这么说，边哈哈笑出声来。
然而艾琳并没有被这句玩笑话牵著鼻子走，而是保持著安静又冷漠的态度。
『艾琳，先把爱丽丝给解决掉。要先让伯爵认为「面临紧要关头时能和爱丽丝划清界限，以断尾求生」，之后再攻下伯爵本人。』
『知道了，小威。』
艾琳给了我清楚的答覆。
虽然她说过自己不擅长动脑筋，但那只是出于个性上的问题，我认为她的资质并不差。只要能发挥她原本的实力，其他细节交给我就没问题了。
艾琳以沉静而缓慢的语气向伯爵说道：
「不，很遗憾，我所听见有关她的传闻并不是什么好事——伯爵，您是否有确实掌握爱丽丝最近的动向？」
面对艾琳的提问，伯爵以手托著自己的双下巴，装出沉思的样子。
我认为艾琳这种推进话题的方式是一次优秀的进攻，并为此感到佩服。
如果只是「督导不周」这点程度的话，还在戈达特伯爵能够力求自保的范围。想必目前伯爵应该正绞尽脑汁，衡量著能否在没有任何牺牲的状态下躲过艾琳的追问，又或者是否必须舍弃爱丽丝吧。
经过大约十秒钟的充分思考后，伯爵给出了这样的说法：
「唔……被您这么一说，我确实没有完全掌握她最近的行动呢。艾琳公主您听到的是什么传闻呢？」
谎言侦测咒并未对伯爵这番话做出太大的反应，表示他不一定是在说谎。或许他实际上真的没有仔细掌握爱丽丝的动向也说不定。
「我听说她正在伯爵领地内的村子进行产生不死者的实验。不仅如此——她还虐杀了大量的村民。」
「您说什么！爱丽丝竟然瞒著我做出这种事！真是难以置信……不，先等一下，这么说起来……艾琳公主，您是从哪里听到这个传闻的？」
伯爵的这段