现浑身发软的地步了，但随即又啪啪作响地拍著自己的脸颊，重新打起精神表示「准备好了」，并恢复平时对外展现的凛然之姿。
之后，我和艾琳朝著宅邸的正门前进。
这时我也事先对艾琳施展了心电感应的咒语。这么做的目的有两个，一是协助沟通，二是为了方便在敌人面前谈论机密的话题。
我让艾琳走在前方，自己则跟在后头，来到了守卫的面前。
两名守卫看到艾琳的身影都目瞪口呆，而她则走到两人前方，说出了这样一段开场白：
「我是葛雷斯堡皇家骑士艾琳，本次奉国王之命前来询问戈达特伯爵几个问题，请你们代为转达。」
艾琳用威严十足的嗓音说出这番话，其中丝毫听不出平时会在她身上发现的破绽，看来她这几年来所做的骑士修炼已经为其确立了面对外界的态度吧。
两名守卫手忙脚乱，其中一人就这样打开门进到了里头，另外一人则额头上渗著汗，请艾琳在原地稍等一会儿。
顺道一提，这时阻碍辨识的效果还在持续，而我又将其范围缩小至只有自己一人，因此守卫的注意力并没有放在我身上。
换做平常的话，这样的距离就算被察觉也不奇怪，但面貌姣好的艾琳实在过于显眼，因此我的存在似乎完全就跟路旁的石头没有两样。
等了一阵子后，进入宅邸里的守卫带著一名管家回来，那名管家便带著艾琳和其手下——也就是我走进宅邸。
我们跟在管家身后，于通往宅邸住处的中庭走著。
『唉～果然开始紧张起来了……吶，我应该没问题吧，小威？』
艾琳倾身向前，以意念向我问道，但只有她的意识传了过来。
『振作一点。必要的时候我会提供意见的，你要抬头挺胸，可别被人小看了。』
『唔、嗯，我知道了……拜托你啰，小威？』
面对艾琳这副模样，我不禁在心里苦笑。虽然外表看起来威风不少，剑术又无人能敌，但感觉她的内心从小时候开始就没什么变化。
只不过这次必须由艾琳来担任负责讯问的重要角色。身为手下的我要死出手干涉太多，就会被认为「你算哪根葱」，而惨遭丢下不管吧。
正因如此，我才会施展心电感应。只要透过意念来对话，就能在不被交谈对象听见的情况下理解彼此的意思。
事实上，若是爱丽丝也待在对话现场，这个手段就很有可能行不通。敌方拥有法力高强的魔术师真的是件非常棘手的事。
所以这场讯问必须在爱丽丝回来之前有个著落才行。
纵使她说过会外出两、三个小时，因此不会马上回来，但我们也没办法拖得太久。
我透过另外一个心电感应的效果，想尾随爱丽丝的蜜依传送意念。
『蜜依，你那边应该还没什么异状吧？』
『——是的。爱丽丝正朝著旧城区前进，看样子似乎没有发现自己被跟踪。』
『我明白了。你可千万别勉强喔。』
『没问题的。比起功绩，蜜依更看重自己的生命，而且蜜依知道鲁莽的行动是得不到威廉的夸奖的。』
听到她这么回答，我就放心了。无论什么事都是留得青山在，不怕没柴烧。蜜依是个人才，而且并非皋月那种横冲直撞的类型，这一点也值得信赖。
我一面这么思考著，一面跟在艾琳后头，踏进了宅邸的住处之中。
＊＊＊
我和艾琳两人随著管家的带领，沿著宅邸内的走廊前进。
这时我先使用了谎言侦测咒。多亏了妨碍辨识的效果，就算在走廊稍微停下脚步小声咏唱咒语，走在前方的管家也不会有所察觉。
结束这个事前准备后，沿著走廊走了一会儿的我们被带到了接待室。
接待室门口站著一位腰间配著剑的粗旷男子。管家和那个男子交接完毕，行了一礼后便离开了。
男人看到艾琳后不禁为其美貌所惊艳，但仍打开接待室的大门，催促我们进去里面。
『怎么样，艾琳？』
『咦，什么怎么样？』
『我是说眼前这个男人的力量。你看得出来吗？紧要关头时他也可能对我们发动攻击。』
『啊，原来你是指这个呀——他根本就弱到不行，完全无法跟骑士相提并论。虽然比那些流氓强一点，但还是不堪一击。』
艾琳的回答让我暂时安心下来。如果身手只有这种程度，只要她一个人就能对付了吧。
我和艾琳步入了接待室。
接待室中横放著一张矮桌，对面是张皮制无脚椅，眼前则有一张约三人座左右的沙发。
墙壁上挂著几幅画作，房间角落摆了观叶植物，此外在房间各处也都陈列著看起来要价不菲的家具。感觉这种摆设就是执著于权势的贵族会喜欢的风俗。
房间里有三个人正等著我们。
其中两名男子带著武器，并一左一右地分别站在皮制无脚椅的斜后方。
另外一人则是身著华丽贵族衣裳的肥胖中年男子。
他张开双臂，表面上装出欢迎的样子，朝著我们的方向走来。