第一卷 中场休息

  安德鲁国王正坐在自己的办公室的书桌前,面有难色地抱著双臂。

  在他面前的书桌上,是一叠堆积如山的文件。

  安德鲁并不擅长事务工作。他一面露出为难的神情,一面等候著援军到来,看样子似乎不打算先试著自己动手处理。

  就在这时,有人敲了办公室的门。安德鲁随即迫不及待地从椅子上站了起来。

  「是詹姆士吗!你可终于来了,快进来吧。」

  安德鲁出声招呼后,传来一声不苟言笑的「失礼了」,接著门就这么被打开。一个男人步入办公室,并向安德鲁行礼致意。

  男人年约四十,身材修长,板著一张脸,还一身魔术师打扮。这号人物正是安德鲁国王的心腹,也是王国的宫廷魔术师长。

  从位子上站起身的安德鲁带著欢迎援军的心情走向他——然后诧异地眯细了眼睛。

  「詹姆士,你脸上的淤青怎么回事?」

  「……不,没什么事。我刚才在那边的走廊遇到了儿子。」

  「喔喔,你见到威廉啦!……不过为什么会因此淤青啊。难道是父子俩吵架了吗?」

  安德鲁边这么问道,边招呼詹姆士进房间,然后领著他坐到不同于自己的桌子、而是另外准备的办公室桌前,并将自己桌上大部分的文件都搬到了他那里。

  詹姆士不禁皱起眉头,但仍著手开始工作。

  「——与其说是吵架,不如说是我单方面地被揍了一拳。总之,您别在意就是了。」

  「怎么可能不在意嘛。那个威廉竟然会揍人?那还真是有趣,请你务必让我听听理由。」

  安德鲁站在詹姆士的书桌前说著,看起来一心只想和他闲话家常。

  「……哎,这件事也没什么好隐瞒的,说出来倒也无妨。」

  宫廷魔术师长说完,便一面动手处理文件,一面向自己的主君一五一十地叙述稍早在走廊发生的事。

  完全不打算偏袒自己,而是毫不隐瞒地陈述事实,这一点正是这位叫詹姆士的男人特有的耿直。

  而国王安德鲁听完事发经过后——再也按捺不住似地放声大笑。

  「噗哈哈哈哈哈!你喔……!只因为这样,就说自己的儿子像三岁小孩吗!哈哈哈哈哈哈哈!哎呀,你们父子俩也太逗趣了!」

  「陛下,能请您别再这样继续侮辱下去了吗?要是太超过的话,我可咽不下这口气。」

  「好啦,抱歉抱歉,我并没有恶意。只不过因为太有趣了,所以实在忍不住。」

  「…………」

  即使詹姆士一脸不悦,安德鲁却连一点反省之色也没有。

  虽然安德鲁并非暴君,但也不是品行格外高洁的人物,目前这副德性才是他的本来面目。

  而之所以会展现出这样的一面,也是因为他相当信赖自己眼前这位随侍左右的心腹。

  安德鲁再次大摇大摆地来到詹姆士身边,露出不怀好意的笑容。

  「——不过詹姆士啊,要是与自己同甘共苦的重要同伴被人贬为『低俗』,威廉当然也会生气吧,要是我也会出拳扁人的。在那种时候闷不吭声反而才说不通吧。哎呀,没想到威廉竟然也有颇为血气方刚的一面,我对他刮目相看了呢。真不愧是我宝贝女儿的夫婿候选人。」

  「……陛下太抬举那家伙了,他还不过是个小鬼头。」

  「也许你说得没错——不过以我的直觉来看,这个名叫威廉的小鬼今后还有很大的成长空间喔。即使现在还不成熟,但总有一天会成为不得了的大人物——我是这么认为的。」

  听完安德鲁这一番话,原本俐落地处理著文件的詹姆士停下了手边的工作。

  但过了不久后,他又随即开始动起手来。

  「是吗……我并不这么认为就是了。」

  「喔,那要来赌赌看吗?」

  「不,我这个人不赌博的。」

  「……你们父子俩真的都很死脑筋耶。」

  「比起这个,陛下您自己也请多少做点事吧。」

  「喔,好啦,抱歉。」

  两名父执辈的男人就这么一面聊著天,一面著手处理堆积如山的杂务。

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