; 希莉尔如此说道，并以锐利的眼神盯著大厅前方的通道，然后以带著紧张感的嗓音继续说下去：
「——哥布林法师和哥布林王就在这座洞窟的深处。」
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正如人类之中既有某方面特别优秀的人，也有能力较为低劣的人一般，在哥布林的世界里同样有著优劣之分。
比如说，有些哥布林会使用魔法。它们虽然在体能方面和普通的哥布林相同，却拥有媲美人类的高智商，能够施展和人类魔术师同种的魔法。这种有别于普通哥布林的特殊存在就称为哥布林法师。
另一方面，也有些哥布林的体能特别优秀。它们拥有哥布林守卫、哥布林酋长等各种称呼，高超的肉搏战能力也使其被视为比普通哥布林更具威胁性的存在
然而，说道所有哥布林中威胁性最强的一种，许多冒险者的答案应该都会是哥布林王吧。
它们拥有哥布林王族的别名，属于哥布林群中少见的狠角色。其体格和人类相较之下毫不逊色，甚至可和高头马大的人类匹敌：肌肉发达的身体也有著柔软性，加上优秀的战斗才华，令它们的战力甚至远胜一般人类战士。
此外，哥布林王的智力也远远凌驾普通的哥布林，虽然它们不使用魔法，却由于能确实统率哥布林们攻击人类的村落，因此有王族种存在的哥布林群体相较之下更大幅提升了威胁性。
只要遇到由哥布林法师或哥布林王其中一种特殊个体统率的群体，所有初级冒险者队伍都不免经历一番苦战，有时还会有人因此牺牲，甚至可能导致全军覆没的最坏结果。
就这一点来看，要说我们不幸抽中了可预测范围内最糟的牌也不为过。
假如碰上哥布林法师和哥布林王「两者」都存在的群体，运气可说差到就像两颗骰子都掷出一点，而要是第一次接下消灭哥布林的任务就抽中这张鬼牌，就真的只有不幸二字能形容了。
「但我有件事想不透，就是做事如此慎重的威廉在使用那招叫什么来著的魔法，魔法之眼？得知有哥布林法师和哥布林王的时候，为何不建议大家就此折返，放弃任务呢？」
皋月走著上一个大厅延伸出来的通道，一面说出了这样的感想。
这座洞窟出乎意料地深，两座大厅之间的通道距离比想象中长，离哥布林王群所在的最后一座大厅也还很远。
我对此稍作思考，并如此回答皋月：
「试著尽可能减少正面冲突的风险，和不愿面对些微的风险就逃跑是不同的——这样算是回答吗？」
「……啊～感觉似懂非懂呢。」
皋月看起来似乎不太能接受这个答案。
不过，假如我单纯只是个拒绝面对各种风险的人，恐怕打从一开始就不会相当冒险者，而是选择更安全的职业了吧。
「唉，算了。如果要和魔王战斗，那就终于轮到我上场啦。管他是王族还是什么，我都会一只只猛砍喔。」
皋月一派轻松地夸下海口，并自信满满地往前走去，但这幅模样让我感到有些不安。
这位少女未免太小看冒险者这项工作了吧。我究竟能否将她视为冒险者伙伴寄予信任呢？
就在我这么思考时，原本走在后头的希莉尔步伐轻快地来到我身边。
「——我说威廉，你觉得皋月怎么样？」
身穿神官服的少女开始在我身旁，冷不防地拋出这个问题。
我一面确认蜜依正小心谨慎地警戒四周，同时回答希莉尔：
「就算被你这么问，我也很难回答啊。但我认为她并不是什么坏人。」
「那你对她身为冒险者的评价呢？」
「……我不是很想在背地里说三道四的。不过既然你会这么问，就表示你应该也心里有数吧？」
听到我这么回答，希莉尔轻轻一笑。
「果然是这样。毕竟我一开始也是这么认为的，所以能理解你的心情——不过呀——」
希莉尔说道这里，露出了意味深长的笑容，接著这么说：
「你别看那孩子这样，其实她可是很厉害的喔？只要见识过她的实力，你也一定会大感吃惊的。」
「……是喔。」
我对这番话很感兴趣。
前方能看见将一头黑发扎成马尾、身穿和服的少女背影，只见她边出手捉弄蜜依，边朝气蓬勃地走著。
假如这份自信并非只是漫不经心，反而确切证明了她的实力——
那事情就有趣了。
「皋月，我有件事想问你。」
我加快脚步靠近皋月旁，然后在她耳边小声说道。
「你、你要干嘛啊，威廉。太、太近、太近啦。」
「差不多快到敌方的大本营了，讲话可不能太大声。」
我如此告诫似乎有所误会、微红著脸的皋月。
「……是、是吗？所以你到底有什么事啦。」
「你真的认为自己能跟哥布林王一对一单挑，并且战胜它吗？」
总之我事先确认。
魔物们都各自有著被称为「魔物等级」的强度