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「就像刚才所说的，我只是让他们睡著而已。这就跟普通的睡眠状态一样，要是发出太大的声响，还是有可能会醒过来，所以最好迅速又安静地把它们解决掉。」
「喔……」
睡著的哥布林最后是由蜜依和希莉尔两人悄悄靠近洞窟前，然后一人用短剑、一人用锤矛分别给予致命一击；至于皋月则以「武士可不会单方面击杀毫无抵抗的对手」为由拒绝解决哥布林。这应该是处于她身为战士的自尊吧。
我原先也对这种态度抱持否定的看法，但换个角度想，若这攸关到她待人处世的基本原则，就不该一概否定才对。
在蜜依和希莉尔将哥布林收拾完毕后，看著这幅情景的皋月若有所思地来到我身边这么说：
「……抱歉，都是我突然说些任性的话。不过，要是违背自己的原则，我就再也无法带著骄傲挥刀战斗了。我知道这么说很自私，可是……」
皋月低下头来，已经没有初次见面时粗鲁的形象，而是一副怯生生的样子，眼神还飘忽不定。
我认为有必要多少提出一些忠告，但既然她自己已经想了这么多，就不需我再多说了。
「不，没关系。如果这是皋月你的原则，我也会以你的想法和立场为前提，想出与之相应的做法。」
「……抱歉。应该说，谢谢你才对……嘿嘿，你还真厉害，害我都有点心动了。」
皋月说完，就像要逃离我身边似地急忙跑走，然后过去蜜依和希莉尔那里说了些什么。我想她应该是在向两人重复刚才对我说的话吧。
不过这件事对我而言也算是一次宝贵的经验，让我瞭解若要以冒险者队伍一员的身分和其他人并肩作战，假如只单纯计算战力，也有可能发生无法预料的状况。
＊＊＊
我们解决了把风的哥布林后，决定立刻进入洞窟。
身为盗贼的蜜依率先在入口附近将耳朵贴在地面，仔细聆听。
话说，在小看冒险者这项职业的人之中，也有人断言没必要为了打倒潜藏在洞窟里的哥布林群而大费周章地进入洞窟。
这些人认为只要在入口点火，把烟灌进洞窟里就好，或是利用发生于矿场的尘爆现象，即可将哥布林一网打尽。
然而尘爆难以实行，终归只是纸上谈兵，如果没有具备理想的条件，就无法实际获得预想中的成效。
更何况在敌人并未察觉我方的状态下，把烟灌进洞窟的作战行为本身恐怕会带来向敌人暴露我方存在的风险。因此，就有必要判断此举能获得的成果是否值得牺牲奇袭的优势。
——这时我忽然想到一件事，便试著问了皋月。
「皋月你能出其不意地对敌人进行攻击吗？如果不堂堂正正地上前自报姓名，是不是就无法拔刀开斩？」
皋月听我这么一问，苦笑著摇了摇头。
「这一点我还是会自己权衡妥协啦。虽然也有武士认为这么做很卑鄙，但我更希望能成为一位能帮助到伙伴的武士。」
「唔……这样啊。」
虽然不是很瞭解这和斩杀气力尽失的对手有什么不同，但我决定不刻意提及，毕竟她看起来也正为了包括这件事在内的问题而纠结不已。
「这附近没有听见脚步声，看来这座洞窟可能满深的。」
蜜依结束窥听的工作后前来报告结果。
接著，她从身上背著的后背包里拿出引燃用的点火匣和灯笼，然后以熟练的动作点火，并将火苗转移到灯笼中。
我也趁著这段时间从行李中拿出火把，向蜜依借火点燃。
只见兽人少女一副不可思议地歪著头问道：
「你难道不能用魔法制造光之类的吗？」
「是可以啦，不过使用魔法的话会消耗体内的魔素。虽说光系魔法的魔素消耗量不怎么大，但要是有低成本的替代方案，我认为就应该加以利用才对。」
「原，原来如此喵。」
蜜依应该是理解了我的想法，于是为我点燃了火把。
另外，使用魔法时消耗掉的魔素能透过静养逐渐恢复，尤其是在舒适环境中的睡眠最有效率，即使在魔素被榨到一滴不剩的状态下，一般认为只要能睡上六到八小时，多半就能恢复。
顺便一提，体内能储藏的最大魔素因人而异，而我则经过学院时代的训练，使身体能够储藏比常人还要更大量的魔素。
但就算如此，要是不经考虑地持续挥霍，体内的魔素总有一刻会用完，因此对所有魔术师而言，节约和控管魔素可说是一项重要的能力。
「不过威廉，既然蜜依都准备好灯笼了，你为什么要准备火把呢？这个举动难道有什么特殊意义吗？」
另一方面，神官少女希莉尔则直率地向我提出疑问。但这似乎并非是在指责我多此一举，而是展现出学习欲的发言。认为乍看之下白费功夫的行动应该有其目的，这种追根究柢的精神正是身为贤者的理想态度，我也有此窥见了这位叫希莉尔的神官少女拥有的过人才智。
「是啊，我以前读过冒险者撰写的书籍，这是从书里现学现卖的——冒险时没人能预料会碰上什么样的意外。而在一片漆黑的环境中失去，对我们人类冒险者而言就有可能成为致命伤，因此为了分散风险，应该事先准备多个光源。而且只要有一支点燃的火把，也能用来烧掉蜘蛛网之类的小型障碍物。」
「原来如此…，所以你是仿效以前的冒险者所留下的智慧啊。