阿特拉提亚是一个工商业发展得宜、人口六千人左右的中规模城市。
我从魔术学院毕业后，就离开了学院所在的魔法之都雷克托尔，搭著共乘马车颠簸了一个星期才抵达阿特拉提亚这座城市。
就在天空被夕阳点缀成朱红与群青色的傍晚时分，我在城市入口处接受守卫简单的审查后步入市内，直接前往冒险者公会。
我走在中央大道上，略过了一些准备打烊的工匠和露天商人，不久便抵达了位于市内深处，但建筑规模堪比上流阶层宅邸的冒险者公会。我穿过入口的门扉，向里头走去。
公会里聚集了许多人，显得十分热闹。建筑内的占地约有一半空间属于酒馆，许多貌似冒险者的人们正欢快地饮酒畅谈；而公会的事务处理区则显得没那么拥挤。我走了过去，向坐在服务柜台的女职员说道：
「我想注册成为冒险者。」
表明来意后，女职员便露出亲切的笑容回答：
「好的，您是首次办理吧。请在这里填上姓名、年龄、种族、出生地等资料。假如您不会写字，只要念出来的话我就能代笔。」
「没问题，我会写字。」
「我想也是呢～……冒昧请问一下，您应该是魔术师……对吧？」
她由下往上地打量过我的模样后如此问道。
我身穿一袭深绿色的长袍，手上则握著形状弯曲的木制法杖。这就像是学院的制服一般，因此只要看到我这身打扮，就会理所当然地认为我是魔术师。
「嗯，差不多啦。」
「果然没错！还有这位大哥，是不是经常有人称赞您长得很帅？」
「我也不太清楚，但我倒是被人劝过几次『只要别摆张臭脸的话肯定很受欢迎』之类的。真不知这究竟是客套话还是批评，又或是别有意图。」
我边在女职员给我的羊皮纸上填写必要的资料，边如此顺口回答。
我认为自己的容貌就是个平凡的十七岁男孩应有的样子。虽然长得高了点，但身材并没有特别胖或瘦；发色则是随处可见的棕色，眼睛颜色也相同。要评论这副容貌的话，应该可以说没有特色就是我的特色吧。
「这样就好了吗？」
我将写完的羊皮纸还给女职员，她迅速地浏览过一遍。
「是的，必要资料都确实填写了。为了慎重起见，我再和您确认一次──您的名字是威廉‧格兰福特，种族为人类，年龄十七岁，出生于魔术之都雷克托尔──没有问题吧？」
我点头回覆了确认后，只见她「砰」地一声盖上手边的印章，接著向我说明关于冒险者公会的详细规则，然后这么说道：
「刚成为冒险者的威廉先生目前属于『Ｆ级』。只要成功达成任务，冒险者等级就会逐渐提升，请您以高等冒险者为目标努力加油喔。」
「我会的，谢谢你。」
我向微笑著目送我离开的女职员道谢，并起身离开办理冒险者注册的窗口，直接朝著公会入口附近的布告栏走去。
＊＊＊
冒险者是一项以实绩挂帅的职业。
虽然不需特别接受审查即可注册成为冒险者，但反过来说的话，就意味著光是完成注册的Ｆ级冒险者，不过是徒有虚名的「普通人」罢了。
为了能够抬头挺胸地证明自己并非只是普通人，而是专业的冒险者，或许就必须累积实绩、持续提升冒险者的等级吧。
「消灭哥布林──这是级别Ｅ的任务啊。」
我站在布告栏前撕下了贴在上头的公告，并确认其内容。
公告上是这么写的：
消灭哥布林（任务级别：Ｅ）
奖励：二十枚金币
内容：我是米特村村长。村子附近的洞窟栖息著一群哥布林，它们会在半夜过来破坏农作地、偷走家畜，而且光是这样还无法满足，最后甚至还杀了村里的猎人莫特！事已至此，咱们无法再坐视不管，快给我把这些家伙一只不剩地杀个精光！
我看完公告后思考了一下。
消灭哥布林在新手冒险者承接的任务中再常见不过，而对没有冒险者经验的我而言，透过这种传统路线的任务累积经验，我想也是种不错的选择。
只不过如果想接下这项任务，现在的我就会面临一项重大的问题。
这项消灭哥布林的任务级别为「Ｅ」，然而Ｆ级的冒险者若要承接Ｅ级任务，就必须组成四人以上的队伍才行。
「组队吗……」
就在我低声咕哝著，并将刚才看过的任务公告放回布告栏时。
「大哥哥，难不成你正在寻找组队的伙伴吗？」
一声少女般的嗓音不知从哪传进了耳中，我试著环顾四周，却没看到声音的主人──
「下面，在下面啦，大哥哥。」
「唔……？」
我低下头来，便看到说话的人就在我旁边。看来是因为个子矮，所以刚才没注意到。
「初次见面，大哥哥，我叫蜜依。看来大哥哥是刚完成注册的Ｆ级冒险者，对不对？」
向我搭话的是一位身形娇小、看似兽人族的少