一
「……请代我向雷影大人问好。」
白色的雾气像薄纱一样,笼罩在宽广的海洋上方。这幅景色说不上视野良好,但对于习惯雾气的她们来说,能见度已算高了。
这里是四面环绕海洋的水之国。
水之国乃是忍者五大国之一,雾忍者村正位于此处。
从前这里被称为血雾之乡、「晓」的起源地等等,不过都是过去式了。
第四代水影「橹」曾遭到幻术操控,做出各式各样的坏事。后来,现在已逝世的白眼高手「青」将其解开。照美冥接任第五代水影,雾忍者村的状况一点一滴改善。
而经过第四次忍界大战之后,世界局势也产生了大幅变动。
从前互相敌视的忍者五大国一同携手奋战,成为了战友。
即使在大战后,也曾遇到震撼整个世界的困境,但他们依然同心协力战胜难题。
战争带来极大牺牲,造成许多悲伤。然而,同时获得很大的收获。
「雾忍者村与云忍者村的联合训练……请你们一定要好好完成任务……!」
长十郎背着忍刀七人众的独门武器「双刀比目鲽鱼」,对正准备出航的那些忍者说道。
这里是海浪之港,对四面环海的水之国来说是很重要的地方。一艘看起来能乘坐百人的大船正停泊于港口。
虽然跟其他村子进行联合训练听起来不太平静,但其实任务目的是为了敦亲睦邻。
会以这种方式增加国与国之间的交流,主要也是在第四次忍界大战中立下大功的漩涡鸣人带来的影响。他希望忍者之间能互助合作,创建一个没有争端的世界。
「我想,像这样不断累积经验,就能够让雾忍者村的未来更加美好。」
水影对率领联合训练团的队长说道。
「是!我会发挥我的手腕,浑身解数打下与其他村子之间友好的基础!」
这位队长应该是想要回应水影的想法吧,但这番话却让水影心里一惊。
——腕浑……晚婚!?
其他人完全没发觉水影的异状,这次换成长十郎对队长说:
「雷影大人对自己和其他人都很严厉……不过他为人刚毅勇猛,不管做什么都会竭尽全力……另外,在现在这个季节,水之国附近的岛屿会很容易产生强烈台风,这点也要请你多多留意……」
「哈哈,谢谢你的关心。长十郎,你也开始会关心别人了呢。」
——晚婚、对自己和其他人都很严厉……悔婚!?
长十郎他们开朗地讲着话,水影的表情却突然变得很可怕。恐怖的斗气正从她背后慢慢升起。
「……水影大人,怎么了吗?」
长十郎发现水影陷入沉默,一脸诧异地歪着头看向她。水影深深吐了一口气,调节自己激动的情绪。
「我想起青的事了……要是他在这里……」
「啊……前辈啊……我也很希望前辈能看到我现在的样子呢……」
长十郎似乎误会了,以为水影想让青见识一下自己成长的样子。水影也没有否定他的话,只是微微一笑,配合长十郎的话题回答:「是啊!」
「那么,我们出发了!」
团员们坐上船,船慢慢地离开港口。长十郎看着乘风破浪前进的船,不禁感叹道:
「……从前互相憎恨的五大国,如今竟然能这样携手合作……真是不简单……」
「……嗯,是啊。」
世界的局势不断变动,让长十郎也心有所感。不过水影的感慨比他还要深。
她是从雾忍者村「暗黑时代」中存活下来的忍者。
为了村子,身上沾满了自己及别人的鲜血战斗,如果发现有人会成为累赘,就轻易舍弃对方。每个人心中都疑神疑鬼,不知自己是为了什么而活、该相信谁,简直就像是身处于浓雾之中,什么也看不见。以前确实曾经有过这么一段时期。
或许就是这种环境,才会诞生出人见人怕的「鬼人」桃地再不斩、生于雪一族,受到血继限界悲哀宿命玩弄的白,独自扛下雾忍者村黑暗面的干柿鬼鲛等,被世人称之为「恶」的忍者。
水影跟他们处于同一时代、出生在同个村子、同为忍者,对于将他们称之为「恶」一事,她默默抱持着复杂的心情。
五大国之间的紧张局势已经缓和,战争也减少了,让原本以争端为主体的世界情势从基础开始改变。
同时,忍者与人民也被要求顺应时代变化。
然而,并不是每一个人都能接受。想必会有拒绝变化、抱持憎恨,想要发动破坏的人出现。
前任水影及雾忍者村的历史带来许多负面影响,但现任水影——照美冥仍然不停奋斗,试图改善这一切,同时遇到许多不同的困难。她很清楚这一切。
所谓的改变并不容易。
开往雷之国的船,不知不觉间已经远离了岸边。
船身隐没在白雾当中,形状变得模糊,水影依旧定睛凝视那艘船。
「……天色突然变阴了呢。」
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