msp;我可以说明，不过警方能否理解接受又是一回事了。我只能说我们就是相信如此——我们被逼到不得不如此相信。
首先从柊的事情开始说起吧。她是比我们小一届的大学学妹，在一年级的时候加入了我们的户外活动社团。
说是户外活动，但并不是像那种开车到露营区烤个肉、钓个鱼之类休闲性质的东西，而是到什么设施都没有的山中或岛上，在大自然中以最低限度的装备生活为目标，专业度相当高的社团。也就是比较偏向野外露宿求生的户外活动。
社团成员大约二十人上下，虽然每年不同，不过男女人数都大致一样。毕竟社团也会从事像是在一间厕所都没有的深山中住两晚之类的活动，感觉女生们应该会不太敢参加才对。然而最近几年对真正的野外露营产生兴趣的女性似乎不少，再加上一开始成立这个社团的人就是女性，所以每年都会有几个女生加入。有时候会男女分别活动，有时候也会大家一起活动。
而柊就是那样的女性成员之一。我会用名字称呼她并不是因为我跟她特别亲近，是她本人在最初的自我介绍时说过——
「大和田这个姓氏给人的印象是满脸胡须的彪形大汉，所以请大家用名字叫我柊就可以了。」
——这样。而且从那之后用大和田叫她都不会回应，因此社团的人都是用名字称呼她。或许因为那名字感觉也像姓氏，所以大家都叫得很自然了。
柊是个很漂亮的女生。身材又高又瘦，给人一种难以捉摸究竟在想什么事情的感觉，氛围上跟那位樱川小姐可以说有一点相似。
她在社团里不会表现得很抢眼，也不是那种会吸引异性的类型。然而对我来说，她的存在就是会让我忍不住把目光看过去，每当社团聚会时总会想要先找出她在哪里的女性。这次身亡的其他三个人想必也是一样吧。
她二年级的时候，有一次在社团的酒会上，我、长冢、下原和荒本问到她加入这个社团的理由，于是她一点一点地告诉了我们。
她说她的家族遭到长颈鹿作祟，从曾祖父的年代就一直被危险与死亡纠缠着。
「明治时期，我家曾祖父在一间动物园工作，从国外进口了一只长颈鹿。但是因为预算超出过多，遭到革职，从那之后好像就过得很辛苦的样子。然后那只长颈鹿虽然在动物园相当受到欢迎，可是待不到一年就死掉了。听说后来被博物馆接收，做成了剥制标本。」
我们一开始还很困惑她到底在讲什么，不过她或许是仗着酒势想要找人诉说，因此也不在意我们的反应，继续讲了下去。
「紧接在那之后，动物园就又是动物离奇死亡，又是饲育员接连病倒，连园长都因为原因不明的疾病而住院，最终过世。收藏剥制标本的博物馆也发生同样的事情，甚至发生馆长死于非命的事态。于是动物园和博物馆的人都猜想会不会是长颈鹿在作祟而中止标本展示，并且把长颈鹿的遗骨供奉到建在深山中的祠堂，试图镇定长颈鹿的亡灵。」
我们虽然都有简短附和回应，但依然听得莫名其妙。忽然被人讲说有什么长颈鹿作祟，应该都很难相信吧？
据说多亏建了那座祠堂，让作祟现象终于平息下来。不过那间动物园和博物馆都在战争中歇业消失，也再没有人知道长颈鹿的祠堂后来如何了。然后柊的家族似乎从曾祖父的时期就变得总是被危险或死亡缠身。
她的曾祖父不管做什么工作都不顺利，还经常受伤，到五十多岁就病死了。临死前在病床上直到最后都呻吟着，说这些都是长颈鹿在作祟。而她的祖父和父亲也都接连遭逢不幸，还不到六十岁就分别意外死亡和病死。祖父生前经常提起这个长颈鹿的作祟，而父亲原本都没有信以为真。可是他临死之际却把家人叫到床边，呢喃着「我们家可能真的是被长颈鹿怀恨在心」之类的话。
「我自己是生来健壮，但从小就容易受伤或发生意外。不好的预感常会成真，也有过以为自己要死的经验，次数多到搞不好真的有什么东西在作祟的程度。虽然我对作祟是否存在还心存怀疑，可是一想到往后每次遭逢不幸的时候脑中会浮现长颈鹿的影子，我就觉得很受不了。光是在电视上看到长颈鹿的画面就会忍不住动摇。而且我总觉得意外事故或受伤的程度越来越严重的样子。」
柊似乎因此开始思考。据说当年在山中建了长颈鹿的祠堂后，作祟现象就平息了一段时间。可是后来动物园和博物馆都歇业，柊的家族身为把长颈鹿带来日本的头号元凶又接连遭逢不幸；那么会不会是那个长颈鹿的祠堂没有好好管理，没有人好好去祭拜？是不是因为那样的状况长久持续，才让作祟的现象越来越严重了？
反过来说，只要重新好好祭祀，或者柊亲自去祠堂参拜，是不是就能再度平息作祟了——她这想法讲得也颇有道理。
「可是动物园和博物馆都没有留下什么纪录。因此我到处去找当年的相关人士打听，才总算知道了长颈鹿的祠堂可能建在哪座山上。然而那座山很少有人进入，通往祠堂的山路好像也不见了。我虽然继续在调查祠堂更详细的位置，但就算查出来了，一个外行人随便进去应该会遇到山难。尤其我又遭到作祟，肯定会变成那样。就在这时候我得知了这个社团，便想说在这里应该可以学习到进山寻找祠堂必要的技术。」
我们社团从以前就抱着好玩的心情，学习野外求生技术或是预防遭遇山难的准备工作和对应方法，所以跟柊的目的是相符的。
「我希望能在毕业前凑齐必要的技术与情报，然后找出长颈鹿的祠堂好好参拜。不这么做的话，我的人生就无法正式开始。所以我一直『引颈』期盼着那一刻的到来——毕竟对象是只长颈鹿嘛。」
我们起初都不知道该如何反应，但唯一可以确定的是柊真的相信长颈鹿在作祟。因此我们也提议说要不要让我们来帮忙，大家合作总会比一个人去找的成功率来得高，要不干脆就把寻找祠堂当作是社团的活动。然而她却笑着拒绝说：
「不，还是不要吧。那样搞不好连学长们都会被卷入长颈鹿的作祟喔。我会讲这些事，是想说告诉大家跟我保持距离会比较安全。」
我想她当时应该是看出我们在伺机向她告白，可是她在长颈鹿的事情还没解决之前无法考虑恋爱的事情，所以才这么说的。