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「那只长颈鹿的亡灵是到最近才变得能够发挥力量的，因此在那之前的作祟终究只是人们的胡思乱想。这也许可以说是一种作祟现象的自我实现呢。」
「自我实现？」
「明明没有什么作祟却认为真的存在，于是把长颈鹿的灵魂封印在山中，结果百多年后长颈鹿获得了足以危害人类的力量。然后恐惧作祟的四个人真的遭到袭击，酿成了人命事件。」
简直就是因果颠倒。恐惧作祟的人却反而使作祟成真了。
「这难道也会跟钢人七濑一样，从谎言中诞生，靠着人们相信的力量化为现实的怪异存在吗？」
九郎如此询问。两人以前千辛万苦对付过的那个都市传说怪人，大致上就是那样的存在，然而岩永却摇摇头。
「有一点不同。长颈鹿的灵魂从一开始就存在，具有意志。问题只在于它能够发挥的力量会因此增强或削弱而已。假如一切打从最初都是谎言，我们只要趁现在把它消灭掉就能了事了。」
长颈鹿的作祟传闻居然会在事件背景中占了这么多成分，让岩永对于人类的妄想与罪孽深重忍不住想要深深叹气。
「不过在虚假的作祟传闻中牺牲的柊小姐，其实也无法断定完全没有任何恶意喔。」
岩永说着并啜饮啤酒，结果九郎露出怀疑的表情。
「她只是想要到祠堂参拜让作祟平息而已吧？」
人常说男人容易被女人骗，看来九郎也完全没有从经验中学到教训的样子。他会特地为擅自睡在沙发上的六花盖上毯子的行为本身，就仿佛遗忘了至今被这女人干过了什么事，让岩永忍不住想要对他说教一番。
不过岩永暂且把这问题放到一边，继续讨论关于大和田柊的事情。
「柊小姐真的认为持续百年以上的作祟只要靠参拜一下就能平息了吗？自古以来，如果要平息神灵的愤怒，就必须献上相对应的供品呀。」
然后像这种时候，要献上的祭品内容总是固定的。
「她会不会是故意把那四名男性拉拢为寻找祠堂的同伴，让他们来帮自己的忙呢？既然察觉到四个人对自己抱有好感，就没有不加以利用的道理。当然，入山寻找祠堂的时候，要让四个人与自己同行肯定也很容易。」
「照那段口供的感觉，就算她开口拒绝，那四个人应该还是会主动同行吧。」
九郎对于这点也没表示否定。岩永接着拿筷子夹起洋芋片。
「她会不会其实打算把那四个男人当成献给长颈鹿的活祭品呢？我把这四个人的性命都献祭给您，所以请您息怒，放过我一条命吧——这样。」
活祭品的习俗自古以来在世界各地都有所闻，不是什么稀奇的行为。如果要平息持续百年以上的作祟现象，或许从民俗学的观点上，也会认为必须做到这种程度吧。
九郎露出一脸目瞪口呆的表情。岩永则是把夹在筷子上的洋芋片晃一晃：
「毕竟她可是真心害怕作祟的女性喔，内心或许真的有这种程度的企图。只要在祠堂前把下了毒的糖果之类的东西发给男人们，想必就能轻松杀害他们了。毕竟只要是她给的东西，那四个人肯定会毫不起疑地吃下去。」
「为什么你总是会有那么邪恶的想法啊？」
九郎竟然不是骂柊，而是责怪岩永个性恶劣。于是岩永伸手指向舒舒服服睡在沙发上的六花。
「不不不，据说大和田柊的氛围跟这个六花小姐很相似喔？光这样就能知道她绝不是什么正派的女人吧？」
认为如此坚若磐石的根据绝对会让九郎无从反驳的岩永，把洋芋片吃进嘴里，然后用筷子摆出十字，没想到却被九郎投以更加责备的眼神。
九郎喝了一口无酒精啤酒，深深叹气。
「姑且不论这件事的真伪啦，如今现实中也发展成了类似的结果啊。」
「说得对。毕竟大和田柊诱使了那四个人进入山中，结果让他们遭到了长颈鹿的亡灵袭击。就献上活祭品的仪式来说算是顺利。虽然正确来讲，长颈鹿因为那四个人而受到刺激，反而变得更加生气，所以变成意义完全相反的祭品就是了。」
明明没有作祟现象却以为存在而行动，导致拥有力量的亡灵诞生，而且为了平息作祟的祭品又火上加油了。
九郎或许想到人类的胡思乱想竟扰乱了这么多人的人生，不禁蹙眉颦额。
「还真是不忍心让畏惧作祟而乱了人生的相关人物们知道的真相啊。」
「虽然那只长颈鹿应该会觉得是人们自作自受而大肆作乱啦。」
真正平白无故被搞砸生涯的应该是那只长颈鹿，因此岩永姑且强调这点。
九郎似乎对于这样的想法还无法习惯地仰望天花板，接着露出像是察觉了什么事情的表情。
「话说这个活祭品的假说，搞不好就是丘町冬司计画杀害同伴们的真正动机喔。他为了独自一人摆脱作祟纠缠，企图杀掉其他三个人做为献给长颈鹿的祭品。然后为了向警方隐瞒杀人行为，而伪造出那篇手记偷偷放进长冢彰的行礼中。而六花姐会不会也是被他顺便当成祭品而杀掉的？」
「对同伴的杀人动机或许是这样，但只是当作顺便就第一个先杀掉六花小姐，这风险还是太高了吧？丘町先生应该是基于很重要的必然性才会杀掉六花小姐的。」
即使原本被搁到一旁的丘町杀人动机获得解释，依然无法构成杀害六花的理由。照现况来看，对事件的解决并没有什么明显的进展。
「岩永，你对于解决这一连串的问题有什么头绪