到Kirin，会浮现脑海的应该是动物的长颈鹿才对。
那是在非洲草原上，主要栖息于热带莽原地区的一种颈部很长的动物。在日本也常有动物园饲养，是相当有名的存在。身高可达五公尺左右，其中一半以上是颈部的长度。相对地身躯则显得短小，足部细长。比起躯体，脖子和脚都比较长，外观上看起来很不安定，可说是比例相当奇妙的哺乳类。
长颈鹿头上有多支角，只要颈部没那么长，其实就跟一般的鹿没有太大的差别，但就是那颈部的长度给人很特别的印象。偏黄色的身体上带有褐色的斑纹，纹路看起来像是网状。
相较于几乎不会现身的麒麟，长颈鹿还算是贴近日常的存在。九郎似乎因此稍微镇定下来，但很快又觉得这同样是很异常的事情。
「就算这样，为什么长颈鹿会出现在日本的山中？而且还是亡灵。」
在日本不可能会有野生的长颈鹿，就算是动物园中饲养的长颈鹿死亡后，灵体应该也不会跑到深山中才对。
「关于这点，其实有一段很可怜的缘由。事情要回溯到大约一百年前。」
岩永转述起前几天来找她商量的妖怪们说过，日本山中会出现长颈鹿亡灵的来龙去脉。
事情的开端发生于明治时代末期，也就是距今一百多年前，日本的一座动物园引进了一头成年的公长颈鹿。那是全日本第一或第二次，相当早期进口的长颈鹿。当时虽然已经有照片或图画，但大众对于长颈鹿的认知还没有像今日这般普及。在这样的时代，那只长颈鹿经由海运被带到了日本。
由于那样特殊的身高，导致运送上花了相当大的功夫，再加上长颈鹿本身的稀有性，因此据说是一笔相当高额的交易。由于最后开销的经费远超过当初的购入预算，甚至还传出负责人遭到处分的传言。
生于热带莽原的长颈鹿就这么被运送到遥远的日本，进入夏季之前在动物园公开亮相了。当时的参观民众几乎都是第一次见到真正的长颈鹿，而且在日本国内也找不到类似的生物。即使就全世界来看，外观近似长颈鹿的哺乳类想必也没有其他现存的例子吧。论大小也好，外型也好，那都是具有压倒性存在感的珍奇野兽。
公开展示的长颈鹿很快便声名大噪，吸引大批民众来到动物园，据说发挥了超过那笔巨额购入费用的价值。
然而也许是长颈鹿无法适应日本的气候，或者由于动物园初次饲养而没有准备好充分的饲育环境，也可能是单独一头长颈鹿在异乡被圈在园内，受几十万民众的好奇眼光注目导致压力过大的缘故，长颈鹿在隔年的二月便死亡了。来到日本还不到一年，就断送了生命。
「假如当时能够公母成对饲养，或许还能多少减轻压力负担呢。」
岩永对于长颈鹿的历史知道得并不详细，当初听到这段故事时不禁感到同情。而且据说最近的动物园也都会尽量避免在无法繁殖的状况下饲养动物。
九郎似乎也有同感：
「对于那只长颈鹿来说，等于是在莫名其妙的状况中孤独死亡的吧。」
「是呀，后来那只长颈鹿的遗体被剥制为标本，由附近的博物馆接收。但从那之后就开始发生了奇异的事情。」
「事到如今你还讲什么奇异。」
岩永身为妖怪们的智慧之神或许讲这种话很奇怪，但当初来找她商量的妖怪们就是如此说明的。即使到这边已经明白长颈鹿是怎么到日本来然后怎么丧命的，但还没有跟化为亡灵出现在深山中的现象接连起来。
于是岩永继续说明。
自从那只长颈鹿死后，动物园内不知为何接连发生了许多不幸。园内饲养的好几头动物都死于非命，园长也病倒住院，就这么与世长辞。园内的猴子脱逃出去，危害到周边居民。就连收藏长颈鹿标本的博物馆也遇上馆长病倒，馆内员工陆续因不明原因发烧导致无法工作等等状况，可说是一连串的不幸。
动物园的关系人中或许也有几个人对于引进不到一年就养死的长颈鹿抱有罪恶感，而开始流传会不会是那只长颈鹿死后作祟的说法。而且这下还波及到了博物馆，等到住院的馆长病逝后，大家的恐惧便飙升到极点，认真觉得不能够再放着不管了。
于是动物园的新园长与博物馆的新馆长互相讨论，决定中止展示长颈鹿的标本，并且找一座深山设立祠堂，奉祭遗骨，借以平息它的愤怒与不甘。
「既然要建立祠堂，何不建在动物园或博物馆旁边，还可以平时合掌祭拜一下。干么要特地把遗骨搬到深山中啊？」
九郎把同样装在购物袋里的瓶装茶拿出来喝，语气无奈地如此说道。
岩永也吃着香草冰淇淋，对这点表示同意。
「那给人的印象确实与其说要奉祭，还比较像是把灾祸封印到深山中呢。毕竟那座山无论从动物园或博物馆来说，都距离很远，而且又是在私底下秘密进行的。」
这么做可能是考虑到就算作祟现象平息，假如祠堂建在平常可以看见的地方，还是会让人永远无法忘记那些不吉祥的事情。而且也害怕因此破坏动物园或博物馆的形象吧。
后来，动物园和博物馆不幸的连环都停息下来，又开始聚集起人潮。但不久后国家便爆发战争，使得动物园变得难以继续饲养动物而歇业，博物馆也同样闭馆。如今那两座设施都已经不存在了。
「而且据妖怪们说山中的长颈鹿祠堂，当初每半年还会供奉一次祭品，也有妥善受到管理，但频率却逐渐减少为一年一次、三年一次，到最后都看不到有人来祭拜了。那座山又不是一般人容易前往的地方，到现在根本连谁是那块土地的所有人都搞不清楚的样子。」
世事无常。即便山区成为了国有地，假如没有在利用森林资源，人们也不易到访的话，就只能放任山中草木丛生，让一切的存在都逐渐被人们淡忘了。像这样被遗弃而无人祭拜的神明也不少。岩永不难想象那座长颈鹿祠堂，如今肯定被青苔杂草掩埋的景象。