」
「借由修养精神为宗旨的弓道射人,本身也是一项错误!」
「那么真正理解弓道本质所在的,其实是认输的那一方啊!」
「没错!公主大人就是为了教导这个道理,才安排了这样的比试!」
「对,这是大冈裁决!就如同先放手才证明是真正的母亲一样,不射箭才是正确的决定!」
「也就是说认输的那家伙才是赢家!」
「不愧是公主大人的智慧!」
「太精采了!」
看来那些妖魔鬼怪之中也有几个知晓故事、脑袋灵活的存在。虽然妖怪或怪物多半没有那样的智慧,但若是人类的幽灵本来就具备生前的知识,而且有些妖怪也多少懂得理论思考。尤其如果有从大冈越前守在世的江户时代就存在至今的妖怪混在其中,也不是什么奇怪的事情。
然而岩永却不理会那些声音,朝跪在自己面前的猴妖用拐杖敲了一下头。
「不用跟我搞那套了,快点去射箭。我都叫你那么做了,哪有什么无礼、失敬的?反而是不听我的命令才应该感到惶恐吧?再说,弓箭本来就是武器,没有什么不可以举向生物的道理。」
虽然为了顾虑礼节或安全,不能随随便便把箭举向生物,但既然都说可以那么做却又处罚照做的人就太没道理了。
跪下的猴妖按着自己被敲的头,露出『怎么跟想的不一样』的神情愣在那里,不过岩永依然不以为意。
「虽然有意见讲什么大冈裁决,但到了事后把一开始讲好的胜利条件改掉才真的不讲道理又无情呀。我不做那种事情。谁射到苹果,弓箭就归谁。」
她接着举起拐杖指向另一只猴妖,叮嘱警告:
「所以即使有一方放弃比试,只要另一方没有射中苹果,同样无法获得弓箭。在苹果被射中之前,这场比试不会结束。」
两只猴妖当场脸都绿了。
岩永则是微笑表示:
「明白的话就给我去射箭。比试才刚刚开始呀。」
两只猴妖各自拉弓射了五次箭,然而双方的箭别说是擦到一点边了,连距离苹果半径一公尺的范围内都没飞过。当然也都没有刺到九郎,要不就是射到墙壁,要不就是飞进草丛,或者刺到地面上。每次上场都不但没有修正轨道,甚至感觉越射越偏。或许因为对九郎的样貌以及不晓得会不会遭受报复感到恐惧,让发抖的手与身体都变得不听话了吧。射偏的箭矢则是由其他妖怪负责捡回来,放到岩永的地方。
到最后,两只猴妖把弓箭都交给岩永,并一起跪下磕头。
「非常抱歉!这弓箭其实不是我们捡到,而是从某户有历史的人家屋中偷来的。是一时的冲动使然!」
「我们原本只是想进去偷点吃的,却见到如此漂亮的弓箭,便忍不住拿了出来!」
两只都上气不接下气地如此坦言。
「我们会把弓箭物归原处,所以请您取消这场比赛吧!」
「求求您了!」
它们最终如此恳求起来。岩永本来还猜想可能会拖得更久一点,哪料竟连半小时都没到就变成如此,让她不禁感到有点没劲。
她接着用拐杖敲敲自己肩膀,对猴妖们笑道:
「毕竟现在又不是什么战国时代,怎么可能会有保养得那么好的一整组弓箭掉在野地上嘛。」
听到她这口气,两只猴妖似乎也总算察觉。
「难、难道您从一开始就知道了?」
「我并没有强求妖魔鬼怪遵守人类法律的意思,如果只是从谁家中偷走东西,我也不会马上责问追究。但你们企图瞒骗我,让事情照自己意思发展的行为又如何呢?」
「那、那是……」
岩永立刻制止猴妖辩解,继续说道:
「那户老世家屋中的家鸣妖怪跑来求我,说那家中供为传家之宝收在仓库的弓箭似乎被什么妖怪偷走了。虽然家里的人还没注意到,但要是发现东西不见,肯定会引起骚动。因此请我想想办法在那之前让弓箭物归原处。那只家鸣妖怪似乎很中意那户人家,希望他们能过得安稳的样子。」
要是传家之宝遭窃,负责管理的人就会受到责备甚至处罚,使家人心中留下疙瘩。而且如果是被妖怪偷走,就算报警也找不回来,让问题永远无法解决。
岩永接着对两只猴妖问道:
「你们就是猜想可能会有那样的请求,所以不对我讲实话,企图让弓箭成为自己的东西,对不对?」
「非、非常抱歉!」
两只猴妖都彷佛要埋进地面般用力磕头。来围观的妖魔鬼怪们这下似乎也理解了岩永的意图。或许为了一些还不理解状况的存在,当中也有妖怪幽灵解说起来。
「因为那弓箭虽然看起来像偷来的但没有证据,所以公主大人才会用这方式逼它们招供的啊。」
「是呀,毕竟朝着九郎大人一直射箭简直太恐怖了。假如有做亏心事就更无法承受啦。」
「真不愧是公主大人,早就看穿了一切。」
「实在是狠毒又厉害的智慧呀。」
事情大致上就如那些妖怪幽灵们所说。如果两只猴妖一开始就承认弓箭是偷来的东西,岩永或许还会判决叫它们物归原主后,为它们准备另一副代替的弓箭,将弓给一方