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只要大家认为判决公正,猴妖们想必也无法提出自私自利的抗议。知道判决结果的存在若多,也就比较难以事后反悔了。
鬼火等燃烧或发光的妖怪们照亮四周,再加上明亮的月光,让这地方即使已到丑时三刻也依然视野良好。
九郎被绳索固定在一根村落荒废之后依然没有撤除的电线杆下,头上还顶着一颗红苹果。两只猴妖则在距离约十公尺的地方,旁边的木箱上摆有一把朱红色的弓与三支绽放锐利光芒的箭。弓箭似乎都有细心保养过,看不到丝毫铁锈或污渍,弓弦的张力也无可挑剔。
岩永站在那个木箱边,对两只猴妖宣告:
「那么,比赛开始。你们互相决定谁要先射箭。无论先攻后攻,首先射到苹果的就是赢家。虽然这样先攻的一方似乎比较有利,不过后攻的一方也容易从对手的表现判断风力或距离感。你们各自去判断哪一方会比较有利,这也是比试的一部分。」
两只猴妖互看对方,接着望向远处被当成标靶台的九郎,又看向岩永。然后其中一只用战战兢兢的态度提出疑问:
「呃~公主大人,应该用不着把苹果摆在九郎大人的头上吧?」
「是啊,只要把苹果单独放在什么东西上面,就充分可以当成标靶了。」
另一只猴妖跟着如此附和。被绑在电线杆下的九郎也一副想表示同意的样子。
当然,岩永并非无缘无故把苹果放在九郎头上的。
「九郎学长虽然在人类眼中看起来是个普通人,但我很清楚对于妖怪们来说,他的样貌恐怖到看上一眼就会全身发抖、巴不得当场逃跑的程度。除非已经习惯,否则应该难以直视。因此朝那样的学长射箭想必是非常可怕的行为,光是要瞄准目标恐怕都有种寿命缩短的感觉吧。」
岩永如此表示理解后,两只猴妖立刻说道:
「没、没错,就是那样!万一失手让箭射到九郎大人,不知道事后会遭受什么样的报复啊!」
「只要被他瞪上一眼,感觉心脏就会停止了!」
它们或许在本能上感觉如果朝着难以直视的恐怖存在拉起弓箭,可能会惹对方不高兴。而且要是不小心射中,恐怕会导致更可怕的下场。
相对地,岩永则是对它们笑了起来。
「别担心,别担心。九郎学长不会为了那点小事就生气的。就算被射中要害当场死亡,他也会马上复活。」
「就、就算您这么说……」
两只猴妖都彷佛想抗议岩永把话讲得轻松也该有个限度的样子。
虽然就岩永的推想来看,九郎若要报复应该也是找安排了这种比赛方式的自己。但这种真话讲出来有损智慧之神的尊严,于是她告诉两只猴妖另一项应该害怕的事情:
「只不过九郎学长拥有一项能力,就是在死亡时能够随意选择发生可能性很高的未来。因此他也可以照自己的意思决定你们之中谁的箭会射中苹果。要是一直那样被绑在电线杆下,学长想必也会觉得累,希望快点分出胜负。」
毕竟肚子会饿,口也会渴,早早让比赛结束自然是好事。
「到时候,让射到自己的一方获胜总是会比较不爽吧?」
两只猴妖似乎总算察觉了,这不是单纯较量射箭功夫而已。
岩永这时表情变得严肃起来。
「我听说你们两个的弓术旗鼓相当,正常比试肯定也难以得出明显到双方都服气的差距。因此我要你们在沉重的精神压力之中射击目标,看谁能比对方更保持平常心拉弓射箭。这比的不只是单纯的技术,也讲究心灵上的强度。如此一来肯定会出现更明显的差距。」
这同时也有计算到在沉重压力下拉弓瞄准目标,想必体力和精力都撑不了多久,所以能够更快得出结果。
围观的妖怪们顿时发出欢呼。
「公主大人的智慧着实狠毒!公主大人就该如此!」
「弓道的真髓在于精神上的修养!这正是考验真正实力的方法!」
虽然不清楚他们究竟明不明白意思,但对于岩永来说大家如此解读也没什么问题,这也不损智慧之神的威望。
「那么就立刻开始比试吧。」
在岩永的催促下,依然感到踌躇的两只猴妖最后决定猜拳,输的一方先拿起弓箭。
首先拉弓的猴妖射出的箭别说是射中苹果了,甚至跟九郎都偏离了很大一段距离,刺到后面一栋废屋的外墙上。或许它正对着九郎恐怖吓人的气息难以充分瞄准目标,再加上『不能射到九郎』的意识过于强烈,导致手感变得一点也不安定了吧。光从拉弓的姿势上就显得畏缩不成样,感觉完全是输给了自己心境。
那只猴妖才射了一箭就疲惫不堪,把弓交给另一方。后攻的一方看过先攻如此严重的失败应该在心情上会轻松几分,而且能够从对手的失败中看出什么改善方法才对。然而拿起弓箭的另一只猴妖却依然很不安地全身僵在原地好一段时间,最后走向岩永面前跪下磕头。
「公主大人,这场比试,我认输。纵然我很想要这弓箭,但朝着公主大人爱慕的九郎大人拉弓的行为实在不胜惶恐!那不就等同于朝公主大人射箭了吗!我不认为这东西值得我做出那样无礼的事情!」
岩永不发一语地低头望着那只猴妖。另一只猴妖则是当场露出『糟了』的表情。接着从围观的妖怪与幽灵之中忽然传出了这样的声音:
「对了,这是大冈裁决啊!」
「原来如此,朝公主大人所爱慕的九郎大人射箭才是真正残忍、错误的行为吗!