即使已经进入十月，炎热的日子还是很热。
风间怜奈走在道路边缘，不禁叹了一口气。右边是一片即将收成的田地，左边则是土表裸露的山坡与高而茂密的草原。四周看不到几间民房，望向远方也只有绿意盎然的山脉与连接电线的铁塔。虽然道路铺设完备，但今天到现在还没遇上任何一辆车。人也没有。
在这种人口不断外流的乡下村落即便生活上必须用车的人很多，不过人口本身就很少的话，车子数量自然也有限。像这样一路上碰不到任何车、任何人的下午时段并不稀奇。尤其如果是假日，要出门的人早就已经出门，剩下的人应该也只会待在家里休息吧。
徒步走到车站需要二十分钟左右。日照依然很强的下午三点多，独自一个人走在空旷无人的道路上，总觉得格外令人疲惫。怜奈稍微调整了一下背在右肩的布包包。
今天是十月的第一个礼拜天，怜奈早上来到这里的祖父母家，而现在正准备回家。这次来的目的是为了请他们在让渡与确认资产的文件上签名盖章，然而这种事情其实只要透过邮件往来就能完成了。祖父母两人虽然都年过七十，但身体依然健朗，开车也没有问题。虽然住在这种乡下地方，不过房子还挺气派，耕田种菜当作是兴趣过着晚年生活。基本上日子应该过得很舒适才对。
怜奈会来到这里，是因为父母叫她身为孙女偶尔去跟老人家见见面。怜奈虽然已经成年但还是个大学二年级学生，假如没有父母亲的金钱援助就会过得很辛苦，所以也不得不乖乖听话了。祖父母当年只靠一代就创办了一间纤维制造公司，到六十五岁便早早把公司交棒给儿子──也就是怜奈的父亲──开始过起梦寐以求的乡下生活。
只不过他们依然握有公司三成以上的股权与几项专利，对于公司经营上依然具备影响力，因此怜奈的父亲在立场上也不得不讨好两位老人家。
虽然祖父母都不是那种如果不常去见个面就会啰嗦刁难的人，但过于冷淡的话，也不晓得会不会哪天快要遗忘的时候忽然跑来对公司造成影响。所以怜奈才会代替工作繁忙的父母到乡下来跟他们见见面。
祖父每次都会问怜奈要不要开车送她去车站，可是怜奈也不好意思让对方专程送她这么一段如果开车根本花不了多少时间的距离，因此来回总是自己走路。而且祖父在问要不要开车接送的时候，又会附加提起自己年轻时这点距离都是用走的，所以怜奈也判断婉拒接送应该比较能给对方好印象。
总之，不管有没有资产方面的顾虑，亲戚往来都是很麻烦的一件事。
在走了十分钟左右却一个人都没碰到的静谧道路上，怜奈不经意想起刚才要离开时祖母对她说过的话。
「最近这一带好像会有大野猪出没喔。全身黑漆漆又很大只，听人家说搞不好是这块土地自古流传的观念中，因为活了很长一段时间而获得力量的怪物呢。」
祖母虽然语气有点在笑，但依然带着几分认真继续说道：
「那怪物会擅自把田里的地瓜、南瓜或西瓜吃掉，可是却挖得很干净、拔得很漂亮，一点都不粗鲁，反而让人觉得奇怪。不过反正不会把田地搞得乱糟糟，所以当作是给对方一点供品，倒也不算多有害就是了。」
怜奈一听到妖怪或怪物之类的话题，脑中便会反射性地想起自己高中时代同年级、同社团的某位千金小姐。然而她并没有反应在脸上，继续听着祖母的话。
「不过野猪自古以来也被认为是神明的坐骑或使者，所以有人说假如真的碰上，只要双手合十、把头低下去，对方就不会做什么事，直接离开喔。」
祖母如此说完后，便笑容满面地把怜奈送出门了。
听起来有野猪出没似乎是真的，而这个地区好像的确有关于那种怪物的传说。祖母应该也只是随口提起最近这里流行的话题而已，并非真的担心会碰上。然而对于怜奈来说，这实在是不知如何回应才好的话题。
「野猪的怪物呀。如果是狸猫或狐狸还可以想像，但野猪的怪物感觉没什么真实感呢。」
怜奈走在柏油路面上，垂着肩膀如此呢喃。虽然没有真实感，不过她也没自信断定那种东西完全不存在。即使没直接碰过妖怪或幽灵，自己还是曾经有过感觉那类的东西可能确实存在的经验。
当然，那经验是来自高中时代那位千金小姐。
就在这时，从前方忽然传来粗野得像是中年男性，彷佛被逼到走投无路似的叫声。
「噫！怪物！救、救命啊！」
从道路微曲的转角处另一头，还没进入怜奈视野范围的地方，几乎与声音同时冒出一只全长大概有两公尺的巨大野猪，带着看似在流泪的表情连滚带爬地朝怜奈的方向冲了过来。然而野猪对她瞧也没瞧就穿过身边，跳进草丛中，随着拨开杂草、踩踏土地的声响往山脚处消失远去。劲势强烈得让怜奈甚至可以感受到那巨大身躯造成的震动。
怜奈一时搞不清楚发生何事地愣在原地。那生物虽然巨大得很异常，但应该是头野猪。可能就是刚才出发时听祖母提到的野猪怪物。它看起来好像在害怕什么，惊慌逃跑。
而且那彷佛走投无路而大叫『怪物！』的声音，感觉是野猪怪物自己发出来的。换言之，一只怪物自己惊叫着怪物逃走了。
总算回神的怜奈心中顿时好奇胜于恐惧，于是加快脚步走向道路前方。
结果怜奈看到一名身材高䠷的女性似乎不知如何是好地伫立在那里，正感到伤脑筋的样子。她映在道路上的影子也彷佛很不安似地摇曳着。
或许因为听见脚步声，女性转头看向怜奈。周围没有其他人影。也就是说刚才那头野猪会惊慌逃跑，应该跟这位女性有什么关系才对。
「刚刚有只巨大的野猪穿过我身旁全速逃跑了喔？」
怜奈即使感到困惑，依然试着如此询问。而女性彷佛在思考该如何措辞般动了几下嘴巴，最后回答：
「呃，我