msp;在山中遇难的意外事故并非什么稀奇事，昌幸的死也只会被归为其中一桩而已。
就在他如此感到绝望，被雪埋得更深而吐出冻寒的气息时，一名女性的身影忽然出现在他眼前。
「哦？还活着呀？」
站到正面低头望向昌幸的女子，用感到有趣似的语气如此说道。她看起来年约二十五岁上下，即使在不见日光的幽暗景色中，也能莫名清楚地看到她一头乌溜溜的长发飘逸的模样。昌幸认为这大概是自己临死之际产生的幻觉。
首先，在这种地方不可能会有女人把一头长发都暴露在外面。而且这女子不但没有配备登山用的服装与装备，身上穿的甚至是一套全白的和服。连腰带与木屐都是白的。从袖口露出的白皙双手也什么都没戴，可以清楚看见修长的手指。然而她却看起来一点都不觉得冷。从天而降的雪花都纷纷避开她的位置落到地面。她的眉毛与睫毛上同样看不到白雪，也没有冻结。
「看来你是被同伴推落下来的。竟然和那样危险的人物一起爬到这种山上来，你会不会也太蠢了？」
没想到连幻觉都在取笑自己，让昌幸气得忍不住回嘴：
「我可想不出有什么被对方推下来的理由。他是我信赖的朋友啊。」
「瞧你现在这副德行还讲得出那种话？」
这么说也一点都没错。这幻觉可真是个讨人厌的家伙。
「你到底是什么？要说是我临终前的幻觉也未免心肠太坏了。」
结果女子似乎感到傻眼地抬起下巴。
「最近的人类连雪女都不晓得吗？亏我还打扮得颇有个样子的说。」
昌幸的思绪不禁停顿一拍。「雪女」这名称他的确听过，是在民间故事中登场的妖怪。另外他只知道作家小泉八云所撰写的相关故事很出名，但自己从来没有仔细阅读过内容。
不过关于雪女是什么样的妖怪，昌幸也略知一二。印象中应该是会操弄风雪，将误入冬季荒山的人冻死的存在。
昌幸稍微撑起自己的身体。就算对方是幻觉，像这样被取笑却都不反击而默默等死也太令人不爽了。
「不，要说雪女的话，我印象中应该是更漂亮的美女啊。」
「喂，亏你在这种状况下还能那样耍嘴皮子。」
雪女用不太高兴的语气如此回应。昌幸对于自己成功扰乱了幻觉的情绪感到稍微满足了。
「这种状况又如何？反正这样待下去我也很快会被冻死。那么假使现在被雪女杀掉又有什么差别？」
「你呀，都没想过要向我求救吗？」
「雪女是会杀人的存在吧？」
雪女顿时有如哀怜昌幸似地垂下肩膀。
「你的古典文学素养到哪儿去了？难道连小泉八云的《雪女》都没读过？在那故事中的年轻男子可是被雪女救了一命喔？」
「我倒想问一个雪女为什么会读过小泉八云的书哩。」
「雪女偶尔会乔装成一般人到人类乡里去走走呀。小泉八云的书中也有提到这点。假如好奇人类是如何描写我们，自然就会到陈列书卷的场所拿书来看看。你难道连图书馆都不晓得？」
竟然在教养与常识上被一个妖怪说教，这幻觉也未免太过讽刺了。
或许看到昌幸的表情实在充满困惑的缘故，雪女这时微微一笑，优雅地挥了一下从和服袖口伸出来的白皙手臂。
结果四周一带的雪忽然狂舞吹扫几秒钟后，围着昌幸筑起了厚厚的雪墙与天花板。原本把他身体埋掉将近一半的雪也消失无踪，让他好端端地坐到地面上。原来雪女只是轻轻一挥手臂，周围的雪就自动聚集、凝固，形成一个圆顶状的雪屋把昌幸收在其中。光是吹不到风、淋不到雪，就令人有种气温提升了十度左右的感觉。雪屋内的空间也大小适中，从前方的出入口可以看见外面降雪的景色。
昌幸这才开始惊讶怀疑眼前的一切可能并非幻觉。虽然寒意稍减是好事，但假如妖怪真的存在于世界上，是否在别的意义上应该感到恐怖？或许也因为这样的想法，让昌幸的表情似乎变得更加呆傻了。
站在雪屋外面一点也不在意寒冷的白衣女子这时得意说道：
「如此一来你总能撑过一晚了吧？虽然直接把你送去人类乡里也是小事一桩，但如果掉落到这种地方的人物竟然不到入夜便现身在山脚，肯定会引起骚动。因此我到明日傍晚会再把你送下山，你就暂时留在这里休息吧。」
既然有了遮风蔽雪的场所，最起码可以保住一命。虽然右手右脚的疼痛程度感觉起来应该无法自行下山，不过这妖怪甚至表示会把昌幸送到山下的样子。
「你为何要救我？」
面对抱持戒心如此询问的昌幸，雪女接着提出警告似地说道：
「等你平安下山后，应当好歹会去读一下小泉八云的书。所以为了避免误会，我先跟你讲清楚：我可不是因为看你长得俊美而救你的。你虽然五官还算端整，但属于所谓长相吓人的类型。表情很凶喔。」
被一个妖怪说长相吓人虽然很过分，但昌幸平时就已经习惯被人讲说脸很恐怖了，也无从反驳。再加上粗壮的体格，和所谓的俊美可说是完全相反的类型。
「至于我救你的理由，是因为如果发生山难，这座山就会被搜救队之类吵得沸沸扬扬。而且为了防止今后再度发生意外，人类还会借着进行开发的名义来破坏山林。与其那样，偶尔出手救个人或许还比较好吧？」
雪女这时探头看向昌幸的脸。
「另外，你身上可有带钱