小林小鸟与男友天知学进到店里坐下来，点完餐后才不经意想到：这一带应该是H大学的学生街吧？
九月底，这天虽然是平日，但两人各自就读的大学刚好都停课，也没有排到打工，于是他们上午相约见面到美术馆参观。接着因为学表示近处有一间推理作品相关书籍很丰富的旧书店，于是两人搭电车到隔壁车站。直到过了下午两点才为了吃午餐而进到了这间店。
这是一间装潢别致而光线明亮的咖啡厅，不过由于是在学生街，菜单也有提供许多价格实惠的定食与套餐，大概是为了女性客群也有蔬菜类的套餐，很适合当成午餐。店里的吧台座位较多，不过也有一定数量的餐桌座位，感觉应该可以好好坐下来用餐。至于店家的名字，写作「艾因」。
小鸟与学进到店里的时候或许是因为忙碌时段已经过去，只有吧台最深处的座位上坐着一名看起来应该是大学生的青年，端着咖啡静静读书。
小鸟从进到店里时就莫名觉得自己好像在哪里见过那位青年，可是那个人外观上没什么特征，感觉只要过了半天应该就会遗忘，因此或许是和什么其他人物搞混了吧。
比起那种事情，小鸟更在意学有可能是在不知情之下来到这条学生街的，于是保险起见开口问道：
「阿学，这条街旁边的H大学，是岩永同学考上的学校吧？」
「是吗？」
「她高二的时候不是就有说过要去她暗恋对象就读的H大学了。」
虽然岩永后来跟那个对象成为了情侣，不过从年龄差距推断，当岩永入学的时候对方应该也已经要毕业了。
因此小鸟当时有向岩永确认过这点，结果岩永得意洋洋地说过那个人打算继续读研究所，所以两人还可以一起过几年的大学生活。后来岩永一如计划考上H大学的时候，也是得意地炫耀了一番。
学原本表现得像在装傻，但很快就明白这是没有意义的行为而乖乖承认：
「确实是那样没错。我当时还有点不敢相信，那个岩永居然会以那种恋爱感情为优先考量，决定自己要报考的大学啊。」
果然学是在知道这点之下来到这一带区域的。
「你会特地跑到这种地方来，是在想有可能碰巧遇上岩永同学吗？」
小鸟接着又提出这样稍微深入的问题。对于小鸟的追问，学仿佛是连他都不太明白自己究竟是什么心情似地停顿了一下后，回答道：
「我并没有抱着那样过度的期待。反正就算遇到，对方也不一定还记得我们，而且就算还记得，感觉也只会犹豫该说些什么啊。」
就连小鸟也是一样，如果现在遇上岩永同样不晓得该讲些什么话。感觉只会支支吾吾地讲起天气之类的话题吧。像上次在购物中心擦身而过的时候，小鸟也是干脆装作没有看到岩永。
虽然在高中时代，小鸟相较上会与岩永亲近交谈，但一直都有种对方好像和自己活在不同世界的感觉。因此小鸟总认为当时机到来就会理所当然和岩永分开，而且想要再度接近她的想法是有违道理的事情。
学应该也和小鸟抱着同样的感觉才对，可是唯有这次的状况让他觉得必须有所行动吧。他接着微微皱起眉头说道：
「岩永被音无董事长找去当评审究竟做了些什么？这点让我一直很在意。虽然我不认为岩永会把连我舅舅都不愿意告诉自家人的事情轻易说出来，但我还是忍不住觉得如果能见到她向她问一声，她或许会给我某种让人能够接受的回答。」
音无集团的董事长———刚一在关系到自己遗产继承的课题中找岩永琴子去当评审，而学的舅舅藤沼耕也也因此在收集关于岩永的情报。这些事情小鸟都有从学的口中得知。而且也有预想到那个课题内容肯定很诡谲，想必会引起不寻常的展开。
后来过了没多久，这个月初小鸟便看到新闻报导说音无董事长住院，也从学口中听说董事长的长女，也就是耕也舅舅的太太在同时期自杀未遂。耕也也变得非常憔悴，就算亲戚们询问他究竟发生了什么事情，他也只会回应「大家千万不要跟岩永琴子这个姑娘扯上关系」这样一句话，其他一切都闭口不答。
不管怎么想都知道，岩永肯定是做了什么事情。对于事前有和那位舅舅见过面，而且针对岩永提出过忠告的学来说，肯定很在意那个来龙去脉吧。
「你舅舅后来怎么样了？」
「听说他太太已经康复，精神也稳定下来。舅舅的公司在经营上似乎也没有造成太大的影响。音无集团虽然有一段时期似乎因为奇怪的谣言让股价下跌，不过现在也已经恢复到以前的状态了。只是相关人物们的寿命肯定缩短了吧。」
学或许内心相当懊悔，自己应该更加警告舅舅关于岩永的事情。
「大概是岩永同学真的做了什么事情吧。」
小鸟这半个月来也因为学总是表情阴暗而感到很在意。
「也对。或许那是不要知道比较好的事情。不过我同时觉得如果只是像这样来到岩永就读的大学附近就能偶然遇上她，或许就代表那是我应该询问并得知的内容。」
学如此说道后，又把手放到额头上。
「不对，这样依靠偶然的机率，有如等待占卜结果或上天启示决定行动的想法，根本是神秘学的范畴而不是悬疑推理啊。」
他虽然像是在开玩笑转换心情，但一点都没有变得开朗的感觉。
就在这时，刚才点的咖喱饭、法式清汤与沙拉套餐上桌了。端菜来的中年男性看起来应该是这间店的店长，将餐点放到桌上的同时一脸疑惑地开口问道：
「请问两位客人是岩永同学的熟人吗？」
小鸟顿时感到困惑，而学也一副不明白对方用意似地回问：