季小姐，请问你还好吗？那位叫寺田的遇害刑警，应该就是你昨天说过独自在调查钢人七瀬的人对不对？你们应该很熟识吧？」
即使已经分手了这么长的时间，九郎似乎还是对前女友的感情变化很敏感的样子。如果是在交往期间，他这时候应该会伸手触摸对方脸颊或是抱住对方的肩膀吧。纱季则是只有用嘴角笑了一下：
「我还好。反而是我明明跟对方很熟识却没感到多震惊的这点，比较让我感到震惊呢。」
她果然不能算很好，但是从她的讲法听来，似乎最好不要对这点询问得太深入。而纱季本人也很快就切入了正题：
「现在重要的是，寺田先生这起事件的犯人就是钢人七瀬没错吧？」
「这次也有妖怪目击到事件，那位叫寺田的刑警就是被钢人七瀬杀害的。」
岩永虽然从早上就一直待在这房间里，不过陆续有幽灵或妖怪来访，提供她各种有别于警方来源的情报。毕竟钢人七瀬都是出现在人潮稀少的场所，因此跟非人存在的栖息地盘经常有重叠。而且岩永在收集关于钢人七瀬情报的事情也已经广为妖魔鬼怪们所知，态度比较合作的妖魔鬼怪也会主动到市内可能出现的场所巡逻。
当中就有一只妖怪目击到命案发生后离开现场的钢人七瀬。如果那妖怪能够再早一点来到现场，或许就能诱导寺田逃走或是对他发出警告，不过也不知道寺田究竟能不能听到妖怪的声音就是了。
纱季大概也是推论犯人八九不离十就是钢人七瀬的关系，表情难受地用一只手握住另一只手的手腕。
「或许问这种事情很蠢，不过寺田先生有没有变成幽灵在那附近飘荡？」
「并不是每个死者都会化为幽灵鬼魂。而且不要变成野鬼逗留人世才是比较幸福的吧？」
死后还执著于人世而注视著世间，偶尔出手干涉，流连于生死之间。这并不是一辈子活得正常的人会选择的路。
话说，没想到那个希望与怪异存在切断关系、保持距离的纱季，居然会讲出这种话。或许是她对于那个叫寺田的人物有什么即便对方化为幽灵也想传达的话、想道歉的事情吧。
纱季似乎接受了岩永的说明而叹了一口气。
「也对。这果然是个蠢问题。总之，现在寺田先生被杀掉是很糟糕的状况吧？」
「是的。其实如果这个犯人不是钢人七瀬还对我们比较有利。虽然刚开始话题可能会朝著『钢人七瀬杀人』的方向热烈讨论，但只要这时候身为普通人类的犯人被警方逮捕，那个话题就会被确定是谎言，顿时失去吸引力。同时，因为大家推测是钢人七瀬行凶的说法遭到否定，甚至还抓到了人类的犯人，『钢人七瀬』的故事想必会给人一种无法信任的印象。整个话题也就会褪色了。」
一开始得知寺田的事件时，岩永本来相当期待这样的展开。毕竟在这样的状况下只要能逮捕到杀害寺田的真正犯人就可以了，没必要绞尽脑汁勉强捏造故事，也不会妨碍到警方的搜查。
岩永能够利用妖魔鬼怪的情报网路，不需要进行推理或搜查就能收集到关于犯人的情报，如果对方在真仓坂市内，甚至可以很快进攻到对方城下。
虽然遭到杀害的寺田教人同情，不过其实这桩命案本来很有可能使攻略钢人七瀬的难易度一口气调降好几个等级的。
「也许就算犯人被捕，也会有人主张那是警方抓错人，而继续相信『钢人七瀬』这个亡灵，但话题整体的趋势想必会倾向认为钢人七瀬果然只是存在于谣言中的虚构怪人。如此一来，我方所期望的未来就会变得让九郎学长能够轻松抓到，也就能消灭钢人七瀬了。然而遗憾的是，这次真正的犯人就是钢人七瀬。」
那犯人就是警方无法逮捕的妄想所期待的真相。而且妄想现在又获得了新的材料，变得更加膨胀。
时间快要来到晚上七点。比起窗外的光线，室内的照明还比较明亮，在手脚边照出影子。
岩永不禁有种想咬指甲的冲动。
「事态发展至此，就算要捏造一个解答，关于警方目前正著手调查的命案部分如果内容不够严谨，想必就无法被人相信。必须注意一致性的情报也增加，让条件变得更严苛了。」
寺田刑警的命案，本身就含有如果犯人是人类将很难单纯说明的问题。纱季应该也很清楚那部分就是捏造解答上的难关吧。
另外还有一件事情让岩永更加担心。
「更棘手的问题是，钢人七瀬的凶暴性一口气提升了。因为她实际杀了人的关系，在这半天内谣言中描述的钢人七瀬变成了一旦盯上目标就会追杀到底的凶恶存在。」
之前的钢人七瀬只是个会吓人的亡灵而已，但现在对她的认知变成了会毫不留情砸碎人头的怪物。
「照这样下去，今晚肯定又会出现新的牺牲者。如果只是一、两人还好，但糟一点的情况，搞不好光是今晚就会出现十名以上的死者，甚至让人拍摄到她挥舞钢骨的画面。」
纱季大概是没有考虑过钢人七瀬再次杀人的可能性，本来以为状况发展不会那么急促的关系，顿时露出难以接受的表情，用沙哑的声音说道：
「这种事、怎么会……」
「怪物会急速成长，妄想会朝更激进的方向膨胀。既然现在演变成全国性的话题，难保不会有喜欢寻求刺激的学生团体为了找出钢人七瀬而在夜晚到处闲晃。大人们搞不好也会在网路上呼朋引伴，相约集合探险。电视台的采访小组可能也会开车前来验证都市传说。要是像那样的团体碰上钢人七瀬，就会全数惨遭杀害了。」
岩永并没有手段去制止或牵制那些人的行动。即使号召市内所有妖怪总动员，应该也无法协助遭遇到钢人七瀬的人们逃跑。光是昨天一个晚上，就让都市传说的怪人能够进行大量虐杀的背景形成了。
站在纱季旁边，把手放在椅背上的九郎叹了一口