好了，要盖得大一点，装满刨冰专用的冰块。」
「啊，这样很棒呢……等一下，这种说法好像我很会吃似的？」
「似的……不就是这样吗？这已经变成吉珂妮亚小姐的象徵了哦？」
「才、才不是呢！不要随便帮我加象徵啦！」
「没有啦没有啦，我开玩笑的。」
「真是的……您真的只是在开玩笑吗？」
「是啊。」
「完全没有认真的成分？开玩笑的部分有几成？」
「……五成吧？」
「所以有一半是认真的嘛！」
吉珂妮亚嘟嘴怒道。一良笑著安抚她。
两人正闲聊著，艾萨克推开门走了进来。
只见他手上抱著一个大木箱，箱盖上方正冒著热气。
「一良大人，我把追加的豆子搬过来了。榨油作业进展得还顺利吗？」
「嗯，很顺利哦。而且薇蕾塔小姐的旋压机用起来也没什么问题，今年的产油量应该能增加很多吧。」
薇蕾塔设计的旋压机试作机已经完成了，目前正顺利运作中。
由于今年的冬豆产量相当高，以传统的榨油法（把豆子装在有缝隙的木箱里，在木箱上方放置石头等重物的榨油方式）会来不及生产。为了追上产量，工匠们正在紧急制作更多的旋压机。
至于旋压机完成的这段空档，就以一良带来的榨油机帮忙榨油。
「嗯，差不多了。」
液体不再排出，一良停下脱油机，打开盖子，拿出豆渣。
他从艾萨克那儿接过装满豆子的布袋，放进脱油机里。
接著按下按钮，液体再次排出。见到那幅景象，艾萨克噢噢地赞叹起来。
「居然能如此简单地榨油……」
「很厉害呢。只要有这么一台机器，就能生产出比平常多好几百倍的油了。」
「是啊，如此一来，油价也会跟著下跌，人民的生活……啊，对了，纳尔森大人要我传话，希望两位有空时到他办公室一趟。」
「办公室吗？是什么事？」
「我也不清楚。但是纳尔森大人的样子看起来很严肃，我想应该不是好事。」
听艾萨克这么说，究竟是什么事呢？一良与吉珂妮亚对望了一眼。
「巴贝尔向我们抗议？」
「嗯。」
几分钟后，两人坐在纳尔森办公室的椅子上。
一知道与巴贝尔有关，吉珂妮亚的脸色立刻严峻了起来。
「听说位在巴贝尔国境附近的某个小村落，被什么势力彻底毁灭了。根据唯一一位幸存者的说法，攻击村子的集团，是朝伊斯提利亚的方向离开的。」
「对方光凭这种程度的证词，就能一口咬定是阿尔卡迪亚人做的？」
一良讶异地问道，纳尔森点点头。
「没错，不要放任你们国内的匪贼到处作乱，给我们找麻烦──对方是如此抗议的。而且还顺便向我们讨赔偿金。这是他们的使者带来的抗议信兼赔偿协议书。」
「他们还真有脸捏造那种假消息……！」
一良闻声转头，见到吉珂妮亚露出又凶狠又气愤的表情。
这是他第二次见到吉珂妮亚的这种表情。
「呃，那个，巴贝尔说的，有没有可能是真的？」
「可能性极低。想从伊斯提利亚前往巴贝尔，必须经过国境附近的山岗。但是那儿有我军的碉堡，而且碉堡附近有许多哨站，随时都有士兵巡逻。盗匪没理由特地冒著被军队发现的风险，从那儿越过国境。」
「如果绕过碉堡，从其他路线前往巴贝尔呢？」
「虽然也能从西北方的山地或是靠近克雷勒兹的山地前往巴贝尔，但是绕那么远的路，翻山越岭攻打位在我国国境附近的巴贝尔小村落，没有什么意义。再说，这个时期翻越那么高的雪山，在抵达巴贝尔之前，就会被冻死了。」
「他们是在挑衅我们啦。和十年前一样，自导自演，拿村子被攻击当藉口找我们麻烦啦。」
吉珂妮亚啐道。一良和纳尔森看著她。
「如果我们不答应他们的要求，他们就会拿这个当藉口，毁弃休战协定哦。所以我们也必须快点做好应战的准备才行。」
「唔……」
纳尔森双手抱胸，沉吟起来。
「纳尔森先生，您怎么看？」
一良问道。纳尔森沉默了数秒后，抬起头说：
「就如同吉儿说的，可以把这件事视为敌人的挑衅行为。但是，这样的手法相当粗暴。」
「粗暴……？」
「是的。与其说是粗暴，不如说是粗糙。由于做法太强硬了，反而无法明白对方真正的目的。就算是为了引起我方的不满与反弹，这种做法还是太稚拙了。」