侍女与佣人们匆匆奔走在纳尔森宅邸中。薇蕾塔在走廊上推著餐车,朝一良的房间前进。手推餐车上放著从厨房分来的宴会料理,还有以日本食材烹煮的餐点。
再过不久,厨房就会忙到无法让薇蕾塔使用。所以她十万火急地准备好一良的餐点,顺便做了自己的份,打算和一良共进晚餐。
「啊,一良先生。」
薇蕾塔来到一良房间,正打算伸手敲门,却看到一良从走廊的另一头出现,手上还拿著两件厚外套。
薇蕾塔露出不解的表情,一良微笑道:
「吃完晚餐后,要不要到外头走走?」
「咦?外头?」
「是啊。今晚城里似乎也有庆祝活动,我想和你一起去逛逛。」
一良说著,晃了晃手上的外套。
「一直窝在房间里也很无聊,我们两个一起上街逛逛吧,一定很好玩的。」
「好的!我要去!!我们快点来吃晚餐吧!」
薇蕾塔急急地推门走入房间,一良也跟著进门。
「哦,是姜汁烧肉啊。好久没吃了呢。」
「是的!而且我还做了煎蛋卷!」
薇蕾塔快手快脚地把餐点和餐具摆在桌上,大力坐下,一良也跟著就坐。他双手合十,说著:「我要开动了。」
「好,我们快点吃完快点出……薇、薇蕾塔小姐,你也不用吃得这么急啦,还有很多时间呢。」
薇蕾塔张开小嘴大口扒饭,把脸颊吃得鼓鼓的。
「呃盎爱盎欸呵嗯呃(那样太浪费时间了)!」
「说、说的也是。那我也吃快一点好了。」
一良苦笑道,和薇蕾塔一起快速扒饭。
数十分钟后。
两人悄悄从窗口溜出纳尔森宅邸,走在大马路上,朝著据说正在举行庆祝活动的商业区前进。
路上行人熙来攘往,虽然已经入夜,但是几乎所有店家都还在营业。
不只如此,每间店里都挤满了人。
「好热闹啊。这会持续一整晚吗?」
刺骨的严寒使人们呼出白气,但是每个人的表情都很明亮快活。
从除夕夜开始大肆庆祝,迎接新的一年来临。似乎是这活动的目的。
「好惊人啊,我是第一次见到这么盛大的庆祝活动呢。」
薇蕾塔偎著一良行走,好奇地东张西望。
两人身上穿著厚外套,颈部缠著围巾,做好完善的御寒对策。
「这么说来,之前有聊过关于葛利夏村庆典的事。所以葛利夏村也会像这样举行跨年庆祝会吗?」
「村里的庆典,只有秋末庆祝丰收的收成庆典而已。没有这种庆祝过年的活动哦。」
「哦,是这样啊。不过这么说来,要是一、两个月前有回村子的话,就能参加收成庆典了呢。真想看看村里过节的样子。」
「啊,不过今年没有庆典哦。因为一良先生不在,所以没有举行庆祝会。大家说要等一良先生回村子后再盛大庆祝。」
「咦咦?因为我的关系而中止庆典?不用这么在意我吧……」
「呃,因为收成庆典是为了感谢葛雷西欧尔大人,把收成的作物献给葛雷西欧尔大人的仪式。既然感谢的对象不在村里,举办庆典好像就不太对劲,所以……」
「原、原来如此啊。」
两人一面聊著,一面用眼睛逛著街上的店面。
沿路上叫卖声此起彼落,虽然离市中心的商业区还有段距离,但是街上已经非常热闹了。而且人们也都不吝花钱似的,许多人手上都抱著大包小包的商品。
「嗯?那是什么?」
商店与商店之间的空地上架著约一公尺高的台子,一名以斗篷帽兜遮住脸的女性站在台上,手上拿著弦乐器,正在边弹边说著什么。声调听起来有点像在唱歌,似乎是配合著曲子说故事。
说完一个故事,台下的人们就会拍手,把硬币投入女性脚边的木盒里。
「啊,那是吟游诗人!我小时候有见过!」
「哦,那就是吟游诗人……我是第一次见到本尊呢。可以去听听看吗?」
「好的!」
两人来到人墙的最外围,就算是个子娇小的薇蕾塔,也能清楚看见拿著乐器的吟游诗人。
「那么,这是今天最后一个故事了。接下来我要说的,是这个国家里无人不知,无人不晓的葛雷西欧尔大人的故事。哎呀,那位小哥,请别露出那种『我早就听到烂了』的失望表情嘛。我这个版本的故事可是很稀奇的哦,是慈悲与丰收之神葛雷西欧尔与一名少女的悲恋。是被淹没在历史中的、很少人知道的真实故事哦。不过对小朋友来说,这故事的内容有点香艳刺激,如果听不懂的话,回家再问爸爸妈妈吧。」
听众们哈哈大笑,对女性的说法很感兴趣似地竖起耳朵。薇蕾塔和一良也同样好奇地等著等著女性开口吟唱。
登登,登登。女性拨著琴弦,缓缓地说起故事:
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