今年的最后一个夜晚即将到来。被夕阳染成橘红的伊斯提利亚，没有一处不充满浮躁的氛围。
路上行人熙来攘往，商业区甚至挤到寸步难行，有如战场。
但距离这些地区有段距离的纳尔森宅邸，某个房间中的气氛却与外面街道截然不同。
「哦，因为领地的事太忙，来不及做好联络，对此深感抱歉？」
一名白须白发的老人坐在贵宾室的沙发上，以质问般的语气向坐在他正对面的纳尔森发话。
老人的名字是艾米尔•阿尔卡迪亚，是阿尔卡迪亚的现任国王。
他的年纪已经超过七十了，但是仍然没有退位。
坐在他身旁的是一名眼神凶恶的男人，正一脸无聊地扫视著会客室。
这男人是第一王子勒格罗，二十八岁，已婚，有四名儿女。
像在包夹著正面对坐的三人般、坐在左右两侧椅子上的，分别是古雷葛伦的领主戴亚斯•古雷葛伦以及弗莱斯的领主赫雪•弗莱斯。
戴亚斯今年四十五岁，看起来沉著冷静，特徵是上唇的两撇八字胡。
赫雪刚满六十岁，身材高大，光头，是个表情柔和的老绅士。
虽然结婚多年，但是夫妻之间一直没有小孩，也没有过继养子。
尽管领地内时不时会提起继承人的问题，但是直到目前为止，连大方向都还没有决定好。
「是的。由于伊斯提利亚接连尝试制造各种新道具，因此来不及一一通知各领地相关的消息。再加上各种道具的试作品都还没有改良完毕，也还不能昭告天下我们发明了这些新道具。」
「虽然这么说，不过你们领地倒是发展得挺好的嘛。」
「这是因为粮食问题急遽获得改善的缘故。而且多亏了新道具，矿山的开采量也增加了。」
「嗯，我也听说了。记得是种叫做手压帮浦的道具，是吧？」
国王艾米尔彷佛在观察纳尔森的反应似的，盯著他的脸说道。
「陛下真是明察秋毫。」但是纳尔森不为所动地笑道。
艾米尔等人已经知道手压帮浦的事，纳尔森早已事先掌握这个消息了。
「是的。都是多亏了这种新道具，我们才能把矿坑中的积水抽除，或者把水灌入老旧的矿坑内冲刷岩壁，取出剩余的矿石。」
「这儿有现成的道具吗？」
「有的，陛下想现在过目吗？」
「嗯，顺便把设计图一起给我吧。我从王都带了几名师傅过来，你让手下的工匠把制作方式教给他们吧。」
「我明白了。那么关于专利费用的部分，等到宴会结束后再来签定契约，这样子可以吗？假如能比照上次的交易办理是最好的。」
「我说纳尔森啊，你是不是有什么误会啊？」
一直显得很无聊的勒格罗开口道：
「上次那个会转啊转地取水的……叫做什么？」
「水车吗？」
「对，就是那个。我在听到水车的事时就在想，大家都是同伴，你是不是该更配合大家一点？四年前的战争，正是因为大家团结一心，才能撑过去的哦？结果你居然忘恩负义，想和同伴算钱？」
勒格罗以粗鲁的口气对纳尔森晓以大义，纳尔森在心里叹气。
现任国王艾米尔不但擅长外交，也知道如何掌控贵族，而且领地经营得不差，在战争时也能果决地下判断，就统治者而言，算是很优秀的人才。
可是他的第一王子勒格罗，该说他说话不经思考呢，或者说容易感情用事？总之，在纳尔森的想法中，是属于「不行」的政治人物。
老来得子的国王相当宠溺这个独生子，总是事事顺著勒格罗的意，从不动怒责骂他的不是。
由于没有人能强迫改变国王「我想让儿子自由成长」的想法，原本就对学习毫无兴趣的勒格罗自然吸收不了知识，在贵族阶级中，学识素养可说是最低级的。
年轻时，他还经常与贵族家的纨裤子弟成群结队，游手好闲，和平民在三流酒店打架闹事，是个问题儿童。
结婚后，虽然不再惹事生非，但是小混混般的个性仍然没有改变。
勒格罗唯一的可取之处，就是对妻子极为专情，以王都贵族而言相当罕见。
他非常迷恋王妃，与王妃的感情一直很融洽，也没有娶任何侧室。
「我们不能这样想，勒格罗王子。开发新技术需要花费相当大的精神与劳力，所以我们应该让发明的人得到应有的报酬。」
「那种事我也知道啊，可是我们是同伴耶？钱比义气重要吗？是同伴的话当然要情义相挺不是吗？」
「我不是这个意思。假如白白取走工匠们的优秀发明，会使工匠们失去创造新道具的动力，影响将来的技术开发，变成恶性循环哦。」
「所以说我知道那种事啊。可是我们是同伴哦？所以应该情义相挺啊。」
「不，不是的，所以说……」
不行，没办法用人话和这家伙沟通。纳尔森正觉得绝望，「好了好了。」戴亚斯从旁插嘴劝阻道。
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