珂妮亚心不在焉地看著那景象，脑中想著莉婕的事。
纳尔森离开伊斯提利亚后，莉婕的模样和平常一样开朗，完全没有忧伤的色彩，就算面对吉珂妮亚时也一样。看著那样的莉婕，吉珂妮亚觉得有点空虚。
「怎么了吗？」
吉珂妮亚正在拉塔上发呆，骑在她身旁的副官麦格雷加小声问道。
「什么怎么了？」
「抱歉，因为您看起来似乎不像平常有气势。」
「是吗……也许吧。」
「请打起精神，怯懦是会传染给士兵的。」
「……」
听了麦格雷加的话，吉珂妮亚环顾四周，发现无数双眼睛正望著自己。
其中不乏眼中带著不安之色的士兵。
「……还真不方便呢。连叹口气都不行。」
「您很快就会习惯这种事了。不然，要不要稍微转换一下心情呢？」
麦格雷加说完，朝周围的士兵放声问道：
「我问你们！知道北方和南方，哪边的国家比较强吗！？」
出乎意料的大嗓门把吉珂妮亚惊得肩膀一震，附近的士兵立刻回道：
「是南方的国家！」
「哦？说说你的理由！」
「因为南方的土地肥沃！丰饶的土壤才能建立强大的国家！」
「原来如此，说的很有道理！但是，在战斗方面这种说法是错的！」
麦格雷加回道，吉珂妮亚疑惑了起来。
她认为士兵说的很对，而且目前伊斯提利亚与巴贝尔正处于一触即发的紧张情势，可是麦格雷加的说法却像暗指位在北方的巴贝尔比阿尔卡迪亚强大似的。这样真的可以吗？
「北方气候寒冷、土壤贫瘠！自古以来，他们就为了取得更多肥沃的土壤，为了生存而不断与南方战斗！所以在战斗方面，南方没有比北方更强大更残忍的国家！」
「这表示我们阿尔卡迪亚不如巴贝尔强大吗！？」
刚才回话的士兵以同样的口吻问道。
彷佛事先演练过似地，两人以轻快的节奏一搭一唱著。
「没这回事！我们确实不如长年生长在严苛环境，为了生存而不停发动战争的巴贝尔那么善战！但是我们有那些家伙没有的，最重要的武器！就是爱国心！我们和那些饥渴野兽般的蛮族不一样！我们心中有热爱丰美国土的爱国之心！在战场上，最重要的就是对战斗的觉悟！」
麦格雷加一口气说到这里，停下来深深吸了口气：
「我问你们！你们有爱国家的心吗！？」
「「「「有──！！」」」」
麦格雷加以震耳欲聋的音量问道，士兵们也异口同声地轰然回应。
「你们有抵挡野蛮侵略者的勇气吗！？」
「「「「有──！！」」」」
「有为了亲人、为了朋友战死的觉悟吗！？」
「「「「有──！！」」」」
士兵的声音一次比一次更大声了。
每个人脸上不再带著不安之色，所有人眼中都发出充满信心的光芒。
「很好！有勇气又有觉悟的我们不可能会输给敌军！让那些不知死活地想夺取我们国土的蠢货尝尝后悔的滋味吧！」
麦格雷加话才说完，士兵们立刻发出天摇地动似的欢呼。
「……太厉害了，这就是所谓的激励士气吗？」
看著一下子变得充满活力的部队，吉珂妮亚佩服地道。
每个人都以开朗明快的口吻与同袍说话，脚步轻快得有如出门郊游似的。
「这没什么。吉珂妮亚大人很快就能学会了。」
「我觉得很困难……」
「没什么好担心的啦，放轻松去做就行了。不管做什么事，都要积极向前看嘛。」
麦格雷加豪爽地笑了起来，吉珂妮亚并不回话，只是凝视著周围步行的士兵。
几个小时之后。抵达军团要塞的吉珂妮亚因纳尔森下达的作战指示而露出错愕的表情。麦格雷加和奥兰则是连眉毛也不跳动一下地听著纳尔森说明作战内容。
「生还的可能性极低，但是进行得够顺利的话，应该能对敌人造成极大的打击。有什么问题吗？」
纳尔森说著，看向吉珂妮亚。
「……这种作战计画太残忍了。再说，这么做的话岂不等于把志愿军当弃子了吗？」
「这是战争，吉儿。而且除了他们，没有人能实行这个计画。」
「可是……」
「你忘了吗？先动手的可是那些家伙。」
吉珂妮亚还是无法接受。奥兰插嘴：
「那些家伙一向不择手段，所以我们也要以牙还牙，以眼还眼。就是