/>
「能成为候补人选的，只有被假扮成强盗的巴贝尔军灭村的幸存者。不过其他幸存者的心理创伤都太严重了，或是因此变得极度胆小，不适合成为象徵。该说我神经很大条吗？总之我完全没有那些状况，所以就被挑上了。」
「……对不起。」
听到这里，一良觉得自己做了无可挽回的事，十分后悔。
之前在冰池预定地听莉婕提过废村的故事，以及把吉珂妮亚叫来房间时，她异常胆怯的反应，总算都有了合理的解释。
虽然她自称神经大条，但肯定是在说谎。
「不，没什么大不了的啦。」
吉珂妮亚微笑著拿起玻璃壶，分别在两只茶杯里注入花草茶。
花草的香气让她的表情柔和了下来。
「下次战争结束之后，我打算离开伊斯提家，恢复平民的身分。」
「……咦？」
出乎意料的发言让一良忍不住回问，吉珂妮亚看著他。
「我扮演那孩子的母亲，也只到那时候为止了。在那之前，我希望能看到她有好的归宿。」
「请、请问，你为什么要离开伊斯提家呢？」
「因为本来就是这么说好的。而且我也不适合当贵族。」
「那个……你有回去的场所吗？」
「其实有几个对我说『我们会等你回来』的人在。虽然这样很厚脸皮，不过到时候我想去那边叨扰她们。」
一良还是不知道该回什么话才好，吉珂妮亚已经像刚才那样，笑著看向一良了。
「所以，您意下如何呢？」
「咦？什么？」
「我想莉婕会是个好太太哦。」
「不是啦，那个，你在说什么啊？」
「现在娶莉婕还会送艾菈哦。」
「不是那种问题啦。」
「不够的话，我也可以顺便赠送哦，还是您想要玛丽呢？」
「呃，你有在听我说话吗？」
气氛在中途开始变轻松，对话也变得乱七八糟，两人闲聊到深夜才各自回房就寝。
隔天，吉珂妮亚因为花草茶与力保美达的功效而身心舒畅，一良则完全是睡眠不足的状态。
两周后的早晨。
一良与莉婕蹲在几个盆栽前。
盆栽中的药草都长得比原本的大了一倍。
根部冒出了新的幼芽，看来可以开始分株了。
「肥料的功效果然惊人。如果能让药草一下子变这么大，就可以尽情制作药剂了。」
莉婕喜孜孜地说道，一良则是凝视著药草，寻思起来。
虽然药草因肥料而成长得很快，可是不像葛利夏村的作物那样出现爆炸性的生长。
这样一想，说不定是因为药草的生命力原本就比其他植物孱弱的缘故吧。
大多数的药草之所以分布在高地的岩壁或断崖上，说不定是因为生存空间被其他植物抢走的关系。
「怎么了？」
「不，没事。看来成长得很顺利呢，我们来分株吧。」
「好。」
药草盆栽旁有几个空盆栽、装有泥土的布袋，以及一良带来的肥料。
那些盆栽是陶制的，没有花纹，造型相当简朴。
「是说你为什么不叫佣人直接把土装好呢？」
一良一面把布袋中的土壤倒进盆栽里，一面问道。
莉婕帮忙按著袋口，不让土壤掉到外面。
命令佣人准备空盆栽和土壤的人是她。
「因为我想和你一起种药草嘛。」
这句话令一良心脏漏跳一拍，抬头看著莉婕。莉婕贼兮兮地笑道：
「怎么样？有怦然心动的感觉吗？」
「才没有，怎么可能。」
「骗人──做人要诚实哦──」
两人一如以往地边开玩笑边把土壤倒入盆栽里，这时刮起一阵强风。
风很冷冽，两人不禁缩了缩身子。
「……总觉得最近这几天，温度一下子降低了很多呢。好像没有秋天就直接变成冬天了。」
「真的。九月结束，才刚觉得总算变凉，就已经开始吹起冬风了。」
现在是十月下旬。最近这两周气温一口气地降低了。
谷仓地带的块茎类植物已经收成完毕，前几天开始种植麦子与豆子。
随著温度降低，也下了好几场雨，冬季作物的生长应该没有问题了。
「对了，什么时候要把制盐法教给弗莱斯呢？夏天已经过去