头浮现一点汗珠，呼吸速度稍快了一点，不像薇蕾塔气喘如牛，满身大汗。就算身体能力得到强化也无法弥补的基础体能差距，在这种时候毫不留情地呈现了出来。
薇蕾塔在洛德的建议之下坐在地上，以随身携带的毛巾擦汗、稍做休息。她休息时，洛德身轻如燕地走进草木繁茂的山里，不久后提著一截约有成年人手臂粗的树枝回来。那树枝似乎是用柴刀砍下来的，斜斜的断面呈现漂亮的椭圆形。水珠从树枝的切口不断滴落。
「来，薇蕾塔小姐，这种树枝里有很多水哦。不过喝太多会拉肚子……是说，现在的我们可能喝再多都不会有事吧。」
「谢、谢谢……」
薇蕾塔接过树枝，把切口斜斜地凑在嘴边。霎时间，水从树枝中源源不绝地流出。虽然味道有点涩，但喝起来完全没问题。薇蕾塔咕嘟、咕嘟地喝了一会儿后，把树枝递给洛德说：
「呼……总算复活了。洛德大哥要不要喝？」
「唔……我没关系啦。而且要是喝了，会惹恼一良大人的。」
「咦？……啊……呜……」
发现自己是以口就树枝地喝水，薇蕾塔红著脸低下头。洛德见状放声大笑，再次走进山里。又等了约五分钟。薇蕾塔起身拍著衣服上的枝叶与泥沙，这时洛德回来了。他背上的束口袋变得大了一些，似乎是在山里摘采了什么东西。
「洛德大哥，我休息够了，我们去找矿石吧。」
「好。那我们先去河床好了。」
洛德点点头，抽出背后的柴刀，再次走进树林。为了不妨碍时不时挥刀斩落挡在前方树枝的洛德，薇蕾塔走在离他稍有距离的后方。
「洛德大哥，你刚刚去采了什么？我看你袋了里好像有些东西。」
「我去砍了一些砥粉木的树枝。最近家里的拉门有点卡，所以我老婆叫我带一点回去。砥粉木是一种树皮有白粉、表面光滑的树。只要把那种白粉涂在因为经年使用而不再滑顺的门窗沟槽上，门窗就会一下子子变得很滑溜。
比上蜡更有效，是相当方便的好东西。而且只要把树枝插在地上， 一段时间内仍会继续冒出新的白粉，足以供全村的人使用。顺带一提，日本也有些地区是使用类似这种树的树枝来充当滑石粉的。
「啊，也请分我一点。仓库的拉门最近变得有点卡……」
「那回去之后再分你几段吧。我砍了很多，应该够全村的人用。」
两人边聊边在山里走了数十分钟。藉著绝佳的体能，他们以强硬的方式在山中行走，几乎是直线移动到河边。也许是因为长年被雨季的大雨或暴洪冲刷之故，河床表面没有泥土，几乎全是裸露的岩床。此外，大大小小的各种岩石堆叠在一起，彷佛被什么人扫到耸立在河床两侧的岩壁边似的。
「哇啊！好美呀！」薇蕾塔看著眼前的美景，两眼闪闪发亮地赞叹道。一条由远方流过来的大河，自岩壁与岩块构成的河床中间流过。淙淙水声与回荡于森林中的啁啾鸟鸣、风吹过枝叶的飒飒声交织在一起，酝酿出凉爽的氛围。
「对吧？来山里打猎时都会在这里生火过夜。这附近有大到可以让人进去洗澡的壶穴，而且偶尔还抓得到鱼哦。所以我很中意这里。」
所谓的壶穴，是河床上的岩石被流水长年累月侵蚀形成的圆形孔洞。薇蕾塔朝洛德指的方向走去，有个深及腰部的洞穴紧贴在河畔。洞穴直径约有三公尺宽，河水缓缓地流入其中。也许是因为壶穴内的水经常流动，水质相当清澈，可以清楚见到底部。周围的岩石表面光滑，就算进入其中应该也不会擦伤或割伤。
「好清澈的水，感觉好舒服哦……啊！好冰！」
薇蕾塔蹲在壶穴旁，伸手碰触水面。来自山上的融化雪水沁凉，正好适合日晒、运动后如火般滚烫的肌肤。也许因为水源靠近山顶，水温似乎比流经葛利夏村附近的河水略低几分。
「然后啊，这一带常常可以看到你刚才给我看的照片里那种石头哦。喏，那边就有。」
薇蕾塔抬起头，跟著洛德的视线望去。
「啊，真的耶。有红色的石头。」
杂乱堆积在岩壁旁的石头堆里，有变成红色，看来像是赤铁矿的矿石混在其中。薇蕾塔起身朝那矿石所在的河床跑去。她小心不让自己滑倒，在岩床上跑著，来到小山般的岩石堆旁。
接著她蹲下身子，从袋中拿出书本，翻开夹著书签的页面。把色照片中的石头与眼前矿石的颜色做比较。根据矿石表面的模样与色泽来推测，这应该是赤铁矿没错。
「怎么样？是这种石头吗？」
「嗯。这是铁矿石没错。看样子数量很多呢。」
岩石堆中除了赤铁矿之外，还混著磁铁矿般的矿石。薇蕾塔扫视了一下岩石堆，发现为数不少的铁矿石。如果好好筛选，应该能取得大量铁矿吧。
「洛德大哥，这条河和村子旁的是同一条河吗？」
「是啊。虽然途中还混了好几条别的河，又分出去几条河就是了。」
洛德的话让薇蕾塔欣喜地连连点头。既然河水能流到村子附近，就能以木筏轻松地将铁矿运回村里了。附近是森林，多的是造筏用的木材，而且等回到村里，把木筏晒乾后还可以作为柴火使用，一点也没有浪费。
虽然来到这里的路程比较麻烦，不过在这种深山中，不会有其他人来打扰。加上目前不必挖掘就能取得矿石，可说是极为理想的地点。至于炼铁用的焦炭，只要在这里或村里建造炭窑就行了。
村子附近也有许多木材可以取得，不需担心燃料不够的问题。作焦炭的方法和炼铁炉的建造法等等，在一良带来的专业书籍和民族史书上有详细的解说。由于能够全面借用先人的智慧，因此在炼铁过程中应该不会遭遇到太大的