「我明白了。这回的巡视需要长距离的移动，骑着拉塔会比较方便。我马上去准备，请您在此稍候片刻。」
「啊，我没办法独自坐上拉塔……」
「是我疏忽了，那就准备马车吧。」
哈伯用爽朗的笑容行过礼后，便将一良留在那里，自己冲了出去。
「咦？」
某位侍女出现在伊斯提利亚高级商业区的一角。
她就是伊斯提家的独生女——莉婕的随从，艾菈。
艾菈现在被停在几公尺前的马车夺去了目光。
艾菈会牢牢地盯着那里并不是因为马车，她看的是坐在马夫身后的年轻男性。那个男人下了马车，便向走下同辆马车的男子搭话，而后者正探头觑着宛如要横穿过商业区的水道。
——那个人，我好像在哪……
「艾菈大人，怎么了吗？」
当艾菈凝视着那两人时，在她身后待命的两名年轻男性中，有其中一位出声呼唤她。
这两名男子是隶属伊斯提家的奴隶，主要的职务是替伊斯提家的人及替他们工作的仆人搬东西。
男子的手里抱着木箱，里面装了肉及蔬菜等粮食。
「……啊！」
艾菈想起男子的身分，不由得发出叫声。
——是之前在这里撞到我的人，在他身旁的是第一士官练兵队的副队长哈伯大人吗？
想到这里，艾菈的内心困惑不已。
以前跟那名男子面对面时，他还穿着像是地方农民会穿的服装。
但现在他却打扮得宛若贵族，穿着附有衣领的上衣与长裤，和身为贵族的哈伯交谈。
而且看两人谈话的气氛，可以感觉到哈伯是服从那名男子的。
倘若艾菈只是个普通的一般市民，或许就会认为自己是认错人而忽略这一幕，偏偏看错这种事是绝对是不会发生在她身上的。
原因在于，她背诵别人名字与脸孔的能力天生就胜过旁人。
平常莉捷必须在会面与社交的场合与许多人物见面。
由于要记住所有人的脸和名字太过困难，所以艾菈便代替莉婕记下那些人的面孔与姓名。
身为平民的艾菈能够从事现在这份工作，就是上司看中她这个能力。
——好奇怪哦，如果是他是贵族，那为什么之前要打扮成那样？是微服出巡吗？
当艾菈沉思时，男子与哈伯一同上了马车，往某处驶去。
其实艾菈很想直接向对方搭话，好问出他究竟是谁。
不过如果他真的是贵族，只是个平民的艾菈实在无法做出问话这种举动。
「艾菈大人？」
「没事，回宅邸吧。」
艾菈朝着宅邸踏出步伐，整理思绪后，判断应该向莉婕报告此事。
在这个时候，巴林与薇蕾塔正坐在前往葛利夏村的马车内。
马车行驶在暴露出泥土的道路上，不断地摇晃。但车里铺了以动物毛皮做成的柔软毛毯，因此坐起来的感觉并不算坏。
马车的前后方各有两名骑着拉塔的护卫兵警戒着周遭的情况。
坐在车里的只有巴林与薇蕾塔两人。
在车内，薇蕾塔靠着马车墙壁、抱着膝盖垂下脸的模样令巴林束手无策，不知该怎么出声叫唤女儿。
从伊斯提利亚出发已经经过三小时以上的时间了，薇蕾塔却一直维持着这个姿势。
即使巴林忧心地数度呼唤她，薇蕾塔也只有「嗯」或「对不起」这些回应。
——糟糕……希妲在这种时候会怎么做呢？
薇蕾塔以往从未消沉成这个样子，巴林看着她，想起亡妻并叹了口气。
四年前，当巴林从出兵的战场回到薇蕾塔在等待的葛利夏村，传达妻子战死的死讯时，薇蕾塔也没有这么低落过。
倒不如说，薇蕾塔是在看到当时抱着自己流泪道歉的父亲后，便将注意力从自己的哀叹转移到支持父亲上，不愿让父亲看到自己悲伤的模样。
事实上，薇蕾塔自那之后就以比过去更加开朗的态度对待巴林，并努力做着农务与家事。
她总是很有精神地度日，脸上完全看不到半点失去母亲的伤心，这副模样不知带给了巴林多大的救赎。
而那个薇蕾塔在来到这里后，居然消沉成这样。
遗憾的是，巴林不知道该怎么对待薇蕾塔。
「巴林先生。」
当巴林正独自烦恼之际，保护马车后方的护卫兵骑着拉塔靠近马车，出声叫唤他。
「可以坐你旁边吗？」
「啊，请坐。」
男子快速地下了拉塔，把缰绳绑在马车尾部，灵巧地跳上马车后方，坐了下来。
「我也有个女