在这几个礼拜间,艾萨克受到纳尔森的指示,离开部队去执行其他勤务。
因为队长缺席,部下可能多少会有些松懈。为了振奋士兵的精神,艾萨克做伏地挺身时速度很快,想不到他们全都跟上了。
艾萨克本来决定只要有一个人落后,就要宣布下一个长跑行程的预定距离加倍,没料到他的这个打算竟未能实现。
艾萨克一对部下表示佩服,身旁的哈伯便叹了口气。
「在艾萨克大人不在的时候,吉珂妮亚大人不知道为什么偶尔会来看看部队的状况,而她提出的训练指示就像是地狱般严苛,会让人觉得平常的训练都是神明的慈悲。」
「原来如此,是吉珂妮亚大人的指导吗……难怪你们的体力更胜往日,这不是很好吗?」
艾萨克这么说完,哈伯露出打从心底感到疲累的表情,并将目光转向他。
「才不好,两个礼拜前还有人因为训练太过严苛而不由得咂了嘴,之后大家就被安排用模拟短枪和吉珂妮亚大人进行实战训练!结果是……」
「什么!?吉珂妮亚大人亲自跟你们较量了吗!多么令人羡慕……然后结果怎么样!?」
艾萨克露出非常悔恨的表情,看起来非常想参加那次训练。
哈伯无法理解艾萨克的反应,用像是在看什么恶心物体似的目光看着他。
「非常惨烈,大家在数到十之前就被打倒在地,就算倒下也会被强迫站起来,直到人无法动弹为止。连我也边听着『你在战场上也打算像这样一直倒在地上吗!』的骂声边站起来好几次,然后再度遭到枪痛打,隔天身体痛到动也动不了。」
「是吗,真不愧是吉珂妮亚大人……」
「……请问,您有听清楚我说的话吗?」
哈伯吐槽打从心底对吉珂妮亚感到敬佩的艾萨克,令他显得有些不满。
「喂喂,居然能让吉珂妮亚大人亲自担任训练对象,这可是她对你们抱以期待的证据,你们应该要更加高兴才是……」
「呃,话是这么说没错……」
见哈伯面有难色地支吾其词,艾萨克叹了口气。
「好了好了,记得下次吉珂妮亚大人过来时,要让她看到你们更有出息的样子啊。六天后我要去葛利夏村视察,所以又会离开部队,若是吉珂妮亚大人来访,可不要做出什么失礼之举啊。好,下一个……」
「咦!?您在六天后又要离开吗!饶了我吧,我们会被杀掉的!」
艾萨克不假思索地做了重大的宣告后,便打算继续下一波训练,但哈伯却以惊愕的的表情逼近他。
听到两人的对谈,身为他们部下的士兵也一起冲过来恳求艾萨克。
「太卑鄙了,怎么只有队长可以逃掉!您这样会被奥玛西欧尔大人舍弃的!」
「要是队长不在,那个人绝对会再来的!请您也带我们一起去!」
部下们露出被逼到绝境的神情开始吵嚷,艾萨克被他们的气势所震慑,不由得后退了几步。
「喂、喂,冷静点。吉珂妮亚大人愿意来,你们应该感到光荣才对啊,为什么要那么排斥呢?」
「不管您怎么说,讨厌就是讨厌。拜托您,找个理由带着部队一起去吧。既然要去葛利夏村,不是可以顺便带着部队进行野外行军训练吗?」
面对哈伯的意见,艾萨克双手抱胸,就这么思考起来。
从伊斯提利亚到葛利夏村的距离,的确正好可以用来训练部队行军。
虽然部下们带着想远离吉珂妮亚的不纯动机,但既然他们都是自愿的,那干劲自然会不同,训练起来也会更有效率。
而且一思及部下对吉珂妮亚的印象,艾萨克便无法果断拒绝。
「知道了,我带你们去。但我是受到纳尔森大人的指示才会前往葛利夏村视察,要是他不允许,到时候你们就死心吧。」
艾萨克一对部下们说完,他们便一同露出松了口气的神情。
「了解,若真是这样,那我们就会认命,不过还是请您尽量试试,因为我们不想在战争还没开打前就死于训练。」
「真是的,你也说得太夸张了……」
见到哈伯一脸认真地这么说,艾萨克深深地叹了口气。
七天后的深夜,薇蕾塔如往常般结束与一良的读书会后,独自在自己的房内对着小桌子继续用功。桌面上摆着一盏油灯,柔和的灯光微微照亮室内。
——差不多该睡了。
薇蕾塔将书签夹进写有『蒸馏器具的使用范例』的页数,身体靠上椅背。毕竟用同样的姿势看书看了将近两个小时,她的背和腰都有点酸痛。
薇蕾塔走到客厅,想在睡前喝点水,意外发现一良的房门还开着。她在意地悄悄觑了觑房内,却没看到一良的身影。
她认为一良或许是有事出门了,于是就在门旁边用杓子喝着水缸中的水,边等着他归来。可是等了十分钟左右,一良仍然还没回来。
有些不安的薇蕾塔放下杓子走出房外。
——是在外头乘凉吗?
她以为一良会在院子里,走过去后却还是没有看到人影。
薇蕾塔突然觉得既不安又寂寞,便快步走出房子的院子。