凌驾于国王之上，学生食堂第一刀手外道泽立于顶点，其下统御著枭雄辈出的门徒。再加上超级新人莉四同学。蓬莱过往亦曾被誉为最强店铺。
实际上，蓬莱发起的比试是履战履胜，如今的学生食堂可谓以蓬莱为中心而公转。
担忧店里情况，如此退缩的最上同学也令人担心。正觉得头痛时。
「店里情况不妙的话，把那古乃叫回去就行了。她比我可靠太多了。」
最上同学又说出别扭的话语，引得我不禁情绪化起来。
「最上同学！」
「我不会改变想法的。」
「最上同学真的想要这样？在店里陷入困境的时候！不待在一起也无所谓！？」
「……怎么可能无所谓。」
「那为什么要这样！？」
「怎么可能无所谓！？开什么玩笑！你又懂我什么了？」
最上同学的使劲拍上桌面，同时站起身。
眼前气势之猛烈，我不禁失了方寸。
「别讲得好像你都懂似的！我的归属之处已经……只剩蓬莱了……！」
语调嘶哑得彷佛喉咙渗血，随后用力吞下几乎满溢的感情。
只剩蓬莱？这怎么回事？她对蓬莱有这么深刻的忠诚心吗？
不，我不相信。不可能待得舒服。那又为什么……。
——此时我才突然察觉到。
我们俩互相倾诉的期间，旁边已围起一整圈的人墙，还传来许多低语声。
因此最上同学回过头，单方面结束对话。
「……到此为止吧。很抱歉。请暂时放我一个人。」
扔下这句台词，踩著有如步行于泥地中的沉重步伐，离开了学生食堂。
很想喊住她，却敌不过她背影散发出的拒绝意味。
呆站原地目送她逐渐走远，待身影消失才像断线人偶一般跌回椅子上。
「我惹她生气了呀……」
回顾起来，这样与最上同学争论的经验，过去没有几次。
想起最上同学情绪化大喊时的眼神。
那双眼睛亦回到我们刚认识时的状态。强势的后方暗藏孤独与寂寞，独特的悲伤眼神。感觉她整个人又恢复以前的样子了。
最上同学肯定也很痛苦。为什么我没能体谅她？
「……不知是否能重头来过呢。」
我真的是个不识相的混帐废物。
★
当天晚上。在学生食堂前的露台。
假日结束，明早又要开始营业。想在那之前先与天之川同学谈谈。
还有最上同学的状况。
那之后播过好几次最上同学的手机号码，最终均无人应答。
除此之外，调查外借转店相关规定时，发现另一个问题点。
若有违反双方事先约定之转店期间者，所属食堂会被扣走大量点数以示惩戒。最上同学的转店讲定两周，今天才第十一天，根本赶不上。那古乃那边也是一样的情况。
时机糟到不能再糟。
天之川同学也一样：这几天一直想找她谈谈这些问题而持续叫她，但是每次都像厨房里的小老鼠一般拔腿就跑。不能再继续拖延下去了。
怀著这等心思，直接打电话约她出来。她也放弃挣扎的样子，略带踌躇但仍应允赴约。
让人忘却白天热气的夜风抚过刚洗过澡的肌肤，感觉很舒畅。
除了十～二月较寒冷的期间外，学生食堂均开放露台座位。不过桌椅会在打烊后全数拉到棚子下方的区域。我从中拉出两人用的桌子及椅子，坐著等她出现。
抬头看向矗立于操场另一侧的钟楼，时间是九点十五分。
附近一个人都没有。宿舍里不缺饮料或零食的贩卖机，很少有住宿生会在夜里外出。加上宿舍门禁是十点。这个时段自然特别安静。
距离约定的九点三十分还有一点时间。一时兴起决定去看看天之川同学的田。
结果在室外灯的光线之下，看见一道蹲在并列的几个种植区之间的小小身影。
「天之川同学？」
我出声唤叫，她晃著柔软发丝回头。
「小白同学？晚安～」
接著一个微笑。依旧是那张足以排除目击之人体内的毒素、压力乃至宿便，甚而连原罪都能净化的天女式笑容。稍微把持不住就会拿额头贴到地面，朝拜个一整晚。
「你在干嘛？正在收成？」
「对呀～。夏天夜晚的大收获祭唷～」
手里举著难称之为大收获祭的可爱采收量，一如往昔的呵呵笑。我深感安心，在她身旁蹲下。
然后被她抢先表态。