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这是被打得鼻青脸肿的人该说的台词吗？良彦自虐地暗想，却又觉得没有更合适的答案了。
须佐之男命掀起嘴唇，微微一笑。
「这不是差事，不要紧吗？」
「现在不是计较这个的时候吧？再说，不管是不是差事，我都没有任何酬劳或保障；既然这样，至少别让自己后悔。」
如果在这时候收手，良彦一定会后悔一辈子。若不救出黄金，日本社会或许会就此消失。
良彦无意搬出「为了世人」的大旗。
他只是不想放弃而已。
「呃，我想问一个问题……有任何证据可以证实金龙的故事吗？」
面对良彦的问题，须佐之男命的双眼一瞬间露出严厉的光芒，随即又摇了摇头。
「我不能说，事关神明的禁忌。」
「咦？这么严重？」
「我只能告诉你，违禁者已经受到了惩罚。你需要知道的只有一件事，就是金龙曾经亲近并关怀某户人家，是不折不扣的事实。」
「……我知道了。」
神明也有神明的问题。良彦不再追问，而是与须佐之男命一起眺望著徐缓流动的水面。
「玩得开心吗？」
就在终于回到家的良彦护著隐隐作痛的身子，在玄关千辛万苦地脱鞋之际，不知几时间来到身后的母亲突然如此询问。
「哇！你吓了我一跳。」
「你多住了一晚，应该是玩得很开心吧！」
「呃，嗯，是啊！」
良彦故作平静，含糊地点了点头。平时明明是放任主义，完全不管良彦在做什么，为什么今天偏偏关心起来了？莫非这就是母亲的直觉？
「所以你的朋友有替你庆祝吗？」
「庆祝？」
「你不就是去庆祝的？」
「等等，你在说什么？」
良彦一头雾水，母亲露出了傻眼的表情。别说庆祝了，他吃足了苦头。
「前天是你的生日啊！你不是和朋友一起庆祝生日吗？」
听了母亲的这番话，良彦目瞪口呆。发生了太多事，所以他忘得一乾二净；经母亲一说，他才想起前天确实是他的二十六岁生日。
「……啊，对，嗯，当然！玩得超嗨的！还有一个很大的蛋糕，吃得好撑！」
良彦设法掩饰。和现实之间的落差让他鼻腔发热。
「哎呀，是吗？太好了。最近你常常出远门，有时候是当天来回，有时候会在外面过夜。」
「不、不行吗？」
「当然可以。比起成天窝在家里的那阵子好多了。」
母亲似乎很开心，又突然一脸严肃地忠告：
「所以，下次你可以买点名产回来。」
良彦屏住了呼吸。原来她要说的是这件事啊！良彦去办差事的时候，压根儿没想过要买名产。仔细回想起来，去福冈的时候，母亲也曾责怪他没买明太子回来。
「你这次一样没买吧？竹叶鱼板。」
「呃，这个嘛……」
「毛豆泥麻糬？」
「对……对不起。」
「下次记得买。」
母亲笑容满面却强而有力地叮咛过后，便走向厨房了。良彦缓缓地吐了口气，爬上通往寝室的楼梯。早知道会这样，就该买名产回来的。以后一定要铭记在心。良彦如此暗想，突然停下了脚步。
还有以后吗？
买蛋糕庆生。
买名产回家与家人分享的未来，真的会到来吗？
梦中头破血流、倒地不起的母亲身影闪过脑海。
良彦用僵硬的动作打开寝室的房门，一如三天前的空间呈现于眼前。虽然知道现在想这些也无济于事，但他就是无法忽视脑海里浮现的景象。
「……现在没时间消沉。」
良彦喃喃说道，一鼓作气地按下电脑的电源键。
还有许多事等著他去调查和思考。
总之，现在只能尽力而为。