说道。若是皇帝命令他们进京，处刑便成了定局。那一天和石成等人被擒至今，已经过了近十年；田村麻吕已过不惑之年，而阿弖流为他们的年纪更大，是该将首领之位传给下一代的时候了。他们大概是想亲手做个了结吧！双方都知道这场战争是徒费无益。
「田村麻吕，这个给你。」
阿弖流为从腰间解下一把刀，递给田村麻吕。那是孩提时代在森林里相遇时，他就已经佩在腰间的虾夷刀。那把刀比大和刀更粗更短，刀柄部分带有弧度，是其特徵。
「这是父亲传给我的刀，等于是我的右臂。我现在把它托付给你。」
接过的刀沉甸甸的。拔出鞘来一看，虽然因为反覆研磨而略微变薄，但刀身晶亮，看得出主人有多么爱惜它。田村麻吕望著刀，缓缓地转向巨石。他没有料到会以这种形式来到三十二年前阿弖流为想带他来的地方。
「虾夷之母荒胫巾神，以及……阿弖流为的娘亲。」
田村麻吕双手捧刀，跪了下来。
「我以这把刀立誓，一定会替这片土地找回和平。」
阿弖流为和母礼也效法田村麻吕跪了下来。
「一定会保护祢的孩子们直到最后一刻。」
说完这句话的瞬间，一阵风从巨石背后的山上朝著三人迎面吹来，萦绕衣襬，飘向后方，就像是只带有春天香味的大手轻抚他们一般。这应该代表应允之意吧！这阵清风让三人愣在原地，久久不能动弹。
「……我会建请圣上让你们两人留在胆泽。虽然希望渺茫……但不试试看怎么知道？」
不久后，田村麻吕还刀入鞘，将刀佩在腰间。
「嗯，拜托你了。」
阿弖流为点头，他的腰间悬著从前田村麻吕相赠的大和刀。
荒胫巾神之花在春日的照射之下摇曳生姿。
一直以来，阿弖流为与母礼让朝廷军吃尽苦头，而这也正足以说明他们多么统率有方，以及受到虾夷人民的敬仰。只要他们归顺，虾夷人应该就不会盲目反抗了。将他们原有的故乡当成领地赐予他们，也有助于当地的统治。从今而后，东北不再流血，而是共存共荣。田村麻吕将他的这番看法钜细靡遗地写成奏章，送往朝廷。
──然而，朝廷给的答覆却是要他带著两人进京。
一旦踏上平安京的土地，阿弖流为与母礼全身而退的可能性微乎其微。
「无妨，我们早已做好觉悟了。」
离开东北之前，田村麻吕表示他们也可以选择带著尊严死在故土，而阿弖流为满不在乎地如此笑道。
「可是，一旦进京，只怕再也──」
「田村麻吕。」
田村麻吕希望他们保住性命，带著虾夷的骄傲燃烧殆尽，但母礼却得意洋洋地笑道：
「对我们而言，处刑并不可怕。那是搏命奋战的结果，身为战士自该接受。」
母礼的眼神宛若无惧狂风暴雨的猛兽。
「再说，我们知道更可怕的东西。」
两个虾夷人相视而笑，田村麻吕只能五味杂陈地看著这样的他们。
延历二十一年（八○二年）七月，田村麻吕带著阿弖流为与母礼进京。田村麻吕并未把他们当成俘虏，而是当成武将看待，让他们骑著自己的爱马威风凛凛地踏入平安京，人们都带著恐惧与好奇的目光看著这两位虾夷族长。然而，这种破格的待遇并未持久，阿弖流为与母礼随即被关进了牢里。即使如此，田村麻吕依然时常去牢里探望他们，听闻此事而从出羽暂时回京的聪哲偶尔也会一同来访，与他们一起谈论今后的东北治理大计。明知无法实现，以他们为虾夷族长治理的东北听起来就像火焰一样炽热，像雪花一样稍纵即逝。
「对了，之前你们说的比死更可怕的东西是什么？」
田村麻吕询问视死如归的两人，而他们露出了少年般的表情，相视而笑。
「你认为呢？」
阿弖流为询问，田村麻吕歪头纳闷。照常理推测，应该是失去家人和故乡；阿弖流为表示这么说也没错，但答案并非如此。
「正确答案是……母礼，你说吧！」
阿弖流为面露贼笑，催促母礼解答，而母礼故弄玄虚地说道：
「田村麻吕，你也试著被困在东北的深山里就知道了。天底下没有任何事物比众神蠢动的黑夜更可怕，阿弖流为甚至吓哭了。」
「你也哭了啊！」
「他还尿裤子。」
「胡说！你别相信，田村麻吕。」
几乎教人忘了身在牢里的和乐时光转眼间便逝去了。
「且慢。」
七月即将告终之际，得知朝廷打算如何处置阿弖流为等人，田村麻吕立即出声说道：
「请圣上三思。」
以田村麻吕的身分，本来是不能在这种场合发言的。他的两侧除了太政大臣（注5）以外，连众参议也齐聚一堂，有的人以严厉的目光注视著他，有的人低头回避他的视线，有的人则是神色凝重地静观事态的发展。
「再思考几次都一样，不能放他们回东北。」
皇帝似乎有所顾忌，不愿再说下去，撇开了脸。见状，右大臣神王代替皇帝说道：