「谁能保证皇帝一定会听你的进言？你能说服那群愚昧参议的凭据又在哪里？别再痴人说梦了！」
阿弖流为并未劝阻，只是听著母礼咆哮。母礼的这番话正是虾夷人的心声。
「……我能够理解母礼壮士为何这么说。换作是我，大概也会说同样的话吧！要你们相信我很难，可是这回的战争已经无可避免了。」
田村麻吕解下腰间的佩刀，递给阿弖流为。
「现在没有荒胫巾神之花，我另外找了样东西替代。总不能给你官府配给品，所以我特别请人打了这把刀。虽然是大和刀，你愿意收下吗？」
阿弖流为一脸惊讶地凝视著田村麻吕递出的刀。黑漆刀鞘上带有雕金与螺钿装饰，由于没有玉石，华美不足，却有股稳重的魄力。
「我向嶋足学习箭术，向家父学习刀法，对于以武艺立身的我而言，刀就等于我自己。现在我将自己交给你。」
阿弖流为接过刀，拔出刀鞘；见到那美丽的刀身，母礼与部下们都倒抽了一口气。这是把绝世宝刀，当初取刀时，同行的聪哲赞不绝口，甚至一时忘我地请求田村麻吕割爱。刀匠天石将田村麻吕的止战之心完完整整地反映在这把刀之上了。
「……到了战场上，我可不会手下留情。」
阿弖流为静静地还刀入鞘，对田村麻吕投以苦涩的视线。
「彼此彼此。我从一开始就没想过要放水。」
「如果死了，就到此为止了。」
「那就代表天意如此。」
「那倒是。」
阿弖流为吐了口气，笑道：
「如果我们都活下来，就能再谈和议？」
「没错。」
母礼探出身子，似乎有话想说，然而阿弖流为举起手来制止了他。母礼虽然较为年长，但首领终究是阿弖流为。
「好吧！这把刀就当作是立誓的信物。」
听了阿弖流为的话语，田村麻吕抿起嘴唇，点了点头。阿弖流为望著他，说道：
「好好活著，田村麻吕。」
而在短短数天后，朝廷军便开始进军衣川──
持续了约一个月的朝廷军与虾夷军之战在六月十三日暂且告终。将军虽然是弟麻吕，但不知何故，或许又是蓄意为难吧！实际上上阵指挥的却是田村麻吕，而田村麻吕也不辱使命。
「斩首四百五十七人，俘虏一百五十人，擒获八十五匹马，烧毁七十五座村落……」
隔年一月底，回到新都平安京的弟麻吕归还节刀，桓武帝主导的第二次东征就此告终。虽然早已从奏章上得知结果，亲耳听到报告，皇帝龙心大悦，大大地褒奖弟麻吕与田村麻吕。
「这回的功绩更胜上回啊！弟麻吕。」
「全是托圣上鸿福。」
「迁都也平安完成了，朕的心情很好。田村麻吕，你也表现得很好。」
听了皇帝的慰劳，田村麻吕深深地垂下头来。他对于那些尸横遍野的景象并非无动于衷。所有奋勇战死的士兵，无论是大和人或虾夷人，他都一视同仁地加以埋葬，并将遗物尽数归还给虾夷。除此之外，他也费了不少时间搜索趁乱逃亡的士兵，之所以延后半年回京，正是出于这个缘故。
「──不过，还是没砍下那个阿弖流为捞什子的脑袋。」
皇帝突然如此说道，弟麻吕的背部整个僵硬起来。
「……微臣惭愧。」
「哎……也罢，他们的势力应该已经削弱不少了。期待下次吧！」
田村麻吕五味杂陈地聆听皇帝的这番话。期待下次，代表他尚未放弃攻打虾夷。
直到最后，都没有传来阿弖流为战死的消息。
也没有发现疑似阿弖流为的尸体。
这次的战争中，烧毁的村落几乎都空无一人，我军的策略似乎被尽数看穿，对方的损伤想必降到了最小限度。虽然抢来许多马，其实我方被夺的马匹更多。马与粮草不同，一旦被夺便无法补充，朝廷军的机动力可谓一落千丈。对方的目的应该就在于此吧！彷佛不愿意以血洗血一般。
等著吧！阿弖流为。
田村麻吕在弟麻吕身后再次决心。倘若有下一次东征，一定得名列阵容之中；为此，必须事先疏通各方人士。
我要得到权力。
为了让紧握的拳头不再沾染无谓的鲜血。
隔月论功行赏，田村麻吕晋升从四位下，兼任近卫少将与木工头（注4）。同年八月，百济王俊哲去世，田村麻吕与服丧中的聪哲依然保持往来。
半年后的延历十五年（七九六年），田村麻吕被任命为陆奥出羽按察使兼陆奥守，就任俊哲过世之后出缺的镇守府将军。隔年，他受封征夷大将军，再度踏上了东北的土地。
田村麻吕受封征夷大将军的那一年，聪哲也被任命为出羽守，来到了东北。在前往出羽国赴任之前，聪哲拜访了当时已经定居于多贺城的田村麻吕。
两人为了庆祝重逢与同赴东北的奇缘而举杯共饮的那一夜，聪哲突然问道：
「和虾夷打仗，您心里不难过吗？」
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