更不可能因为疼爱的弟弟遭遇不幸而开心。金龙回溯记忆，回想三由的哥哥在这座森林受伤的那一天。没错，那天的确也下著这样的雨。
「……三由。」
金龙迟疑过后，将黄绿色眼眸转向他。
「就算你死了，这个世间也不会有所改变。明天太阳依旧会东升，植物依然会随著季节转变而开花结果，动物仍然会出生死亡。至于你，不过是一片终将凋零的树叶而已。」
三由动也不动，失去血色的白皙脸颊面向天空。
「不过，这片树叶并不是其他树叶能够取代的。就算你死了，哥哥也不会活过来。」
偌大的水滴从三由的眼眶掉了下来。一道吐气声响起，只见他那毫无防备地摊开的手握成了拳头，急促的呼吸化成无法克制的呜咽声。接著，三由就和这个年纪的其他小孩一样放声大哭，彷佛要把藏在心底的感情全数解放出来一般，声嘶力竭地哭喊。
不久后，三由终于恢复冷静，吸了吸鼻子；当他回过神来以后，发现自己的右手中多了块陌生的碎片。碎片呈现阳光般的美丽金色，薄得可以看见另一头的景色，却又硬得足以切断细枝，看起来像是从半圆形分割而成的。
「古老的鳞片虽然没有多少力量，应该还可以保你不作恶梦吧！」
说完，金龙离开了原地。祂告诉自己，以后绝不会再赠予凡人鳞片，同时又对于容许这种行为的自己萌生了一股危机感。呵护人类并非自己的任务，身为国之常立神眷属的金龙必须善尽自己的职责。
拔足疾奔的金龙逐渐从狐狸变为龙形，窜上山壁，腾空飞翔，拍动全身的鳞片，以如雷般的轰隆声咆哮。各种感情在心中交错，任凭祂如何咆哮，体内深处的钝滞热气始终没有冷却下来。
自那一天以来，金龙不再降临村落。
三由在那之后同样天天都和家人一同造访四块岩，但是不再独自于大清早前来了；相对地，他比任何人都更加虔诚地合十参拜。
赠予三由鳞片的数个月后，白在傍晚来到了四块岩。
「金龙兄，祢非得这么做不可吗？」
白垂下耳朵。爱上凡人生活的祂打从一开始就反对这件事。
「之前才刚撼动过大地吧？再缓一阵子吧！」
「白，这不是祢能够插口置喙的事。」
金龙竖起鳞片，发出威吓般的声音。这道凡人也听得见的声音是金龙最后的警告，遗憾的是国家中枢没有人听见这道声音。
外国神明在数百年前从大陆传入了这个国家。凡人在天候与政事上仰仗的是无形的力量，对于他们而言，比起打从出生时便在身旁的古代众神，来自先进文明的未知神祇更令人著迷。凡人逐渐疏于奉祀古代众神，虽然在国之常立神的身体上生活，敬仰的却是外国神明与祂们的崇奉者。金龙虽然容许新的神明来到这个国家，却无法容忍这样的情况；天照太御神的直系血脉率先树立这种坏榜样，更是罪无可逭。而天谴同时也会压得老百姓无法翻身。
要说金龙没有迟疑，那是假话。
终于记住了长相与名字的众多凡人所居住的那个村落，以及猪手一家，只怕都无法幸免于难。
即使如此，还是得这么做。
因为这是金龙的职责。
隔年，金龙要求风神别唤雨。祂知道没有上天恩赐的雨水，会给凡人的生活带来莫大的影响。果不其然，由于雨水不足，作物歉收，引发了饥荒，死了许多人。接下来的那年同样是大旱，人们只能吃所剩不多的存粮或树根，靠夕露润喉。猪手一家居住的村子也不例外，过著全家分享一颗饭团的生活；既使如此，他们还是尽可能地献上供品给金龙，丝毫不知让自己受苦的正是自己崇奉的山神。不，就算知道，他们应该也不会停止祈祷吧！
「山神老爷，今天也请恩准我们上山。」
纵使肚子再怎么饿，猪手和乎麻吕依然会上山挖黏土。由于兴建寺院需要大量砖瓦，这阵子瓦窑向猪手家商借人手，协助作业。对于以制瓮为主的猪手家而言，这是截然不同的工作。听说是因为饥荒而折损了不少师傅，因此瓦窑只得将工作分包出去。
凡人必须工作维生。
如果制瓦能替他们换得些许粮食，他们自然乐意效劳。
金龙虽然明白这一点，却有些闷闷不乐。
自己在期待什么？
自己在恐惧什么？
祂早已知道答案，却不敢承认。
只要警告一声，或许他们就能够逃离这片土地。虽然金龙也曾经如此考虑过，但转念一想，树叶凋零也是种命运。没错，祂努力这么想。
那一年的年底，有人在交货前夕私吞砖瓦潜逃，猪手一家原本期待拿到瓦窑给的酬劳以后，生活会变得轻松一点，这下子希望全泡汤了。瓦窑交不出货，拿不到酬劳，猪手这些承包工当然更是连一粒小米都分不到。瓦窑的人也已经山穷水尽，恳求他们高抬贵手，因此猪手只能失落地打道回府。
「再这样下去，没有东西可以给孩子们吃了……」
「没办法，大家都一样穷苦。」
「乾脆把三由和末送到山背国的弟弟那里去吧！听说那边的日子比这里好过一些。」
「可是……」
回到家的父亲和母亲的窃窃私语全听在三由的耳里。三由在太阳下山之前来到了四块岩，神情凝重地对金龙说话。
「山神老爷，我该去山背国吗？」
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